Во главе закона - Лия Арден

Элион её не раздумывая защитил. Теперь он и его реакцию проверял, чуя, что между ними что-то неладно. Обычно Кай не тратит время на предостережения и обдумывание ситуации, которая напрямую их дела не касается.

– Благодарю, я буду внимательнее. – Вега выдавила слабую, но улыбку, вероятно, поняв, что мрачные выводы и предостережения своего рода специфическая забота.

Кай кивнул:

– Как вы сюда добрались?

– На своей машине.

– Сможете сесть за руль?

– Да. Я в порядке.

– Хорошо, тогда вам лучше отправиться домой и забыть о произошедшем.

– Я провожу её, – вырвалось у Элиона, когда Кай и Вега собирались разойтись. – До машины, – торопливо добавил он, вновь заметив в глазах Кая подозрение.

Пояснение его успокоило.

– Хорошо. Госпожа Вега, вас проводят до машины.

– Спасибо, – скованно поблагодарила она и, стараясь не задерживать взгляд на Элионе, развернулась и пошла направо, к одному из выходов.

– Не создавай лишних проблем, она помолвлена, – напоследок серьёзно напомнил Кай.

– У меня память не настолько короткая, – заверил Элион с натянутой улыбкой и поспешил за Вегой.

Он нагнал её за пару шагов, но не стал ни трогать, ни что-либо говорить, пока они не вышли с долбаного склада. Как только Вега свернула к близстоящему серому автомобилю, Элион схватил её за руку и развернул. На лице Веги отразились уже настоящие эмоции: удивление, смятение и даже следы страха. Элион тоже перестал притворяться, внимательно осмотрев её на наличие ран. К счастью, она была цела, если не считать тёмных пятен на коленях: скорее всего упала, когда он толкнул её за ящики.

– Ты в порядке?

Этот вопрос что-то сломал, и наружу прорвалась знакомая ему Мелита: лицо вытянулось, глаза округлились от пережитого испуга, она несколько раз поспешно вдохнула, а потом – внезапно разозлилась. Элион ошарашенно отступил, когда она с силой пихнула его в грудь:

– Какого хрена ты сделал?!

Элион растерянно моргнул, не понимая, что удивило его больше: её реакция или же ругань. Знакомая ему зануда Мелита себе плохих слов не позволяла, чтобы не порочить фамилию приёмных родителей.

– Какой керы ты себя предложил в заложники?! – разъярённо добавила она. Эль проследил за её взглядом и заметил порванный от пули рукав пиджака.

– Ой, да это мелочи, – попытался успокоить он и вздрогнул, получив от неё маленькой сумочкой. Элион защитился от второго удара руками – женский аксессуар стремительно превращался в орудие убийства.

– «Я бы в гробу хотел выглядеть красиво! – передразнила его легкомысленный тон Мелита. – Не порть лицо, целься в сердце!» – Она едва не кричала, сопровождая каждую фразу новым ударом своей стильной сумки. После пятой атаки Элион перехватил аксессуар, не дав себя больше бить.

– Лита, – ласково позвал он, поняв, что ему вовсе не реакции Кая стоило бояться. В ответ на знакомое имя следы слёз исчезли, её губы изогнулись в гримасе раздражения.

– Даже думать не смей ещё хоть раз такое вытворить! Придурок, – раздражённо бросила она, вырвав у него свою сумку.

Она торопливо отвернулась. Элиону не нужно было видеть – он прекрасно слышал, что её руки тряслись, пока она пыталась отыскать ключ от машины. Обернувшись к выходу, Элион никого не заметил, поэтому порывисто обнял Мелиту сзади, согревая её теплом и заставляя успокоиться. Она застыла в его объятиях, напряжённая, как натянутая тетива. Элион искал подходящие слова утешения или извинения, но в итоге побоялся открыть рот, зная, что часто необдуманными комментариями вызывает совсем не ту реакцию, которую хотел. Дыхание Литы замедлилось, и она двинула локтем Элиону по рёбрам.

Не ожидав тычка, он ахнул, отпустил её и отступил на пару шагов. Лита воспользовалась этим: забралась в машину и заперла дверь. Она завела мотор, Элион постучал по стеклу, и после короткой заминки Мелита его немного приспустила.

– Ты не прислала адрес, – напомнил он.

– А ты не сказал «пожалуйста», – парировала она.

Элион не удержался от улыбки, когда её тёмная бровь вызывающе изогнулась в ожидании просьбы. И если мгновения назад он был готов попросить, то сейчас не удержался от того, чтобы не ответить на провокацию не менее вызывающим молчанием.

Его улыбка становилась всё шире, пока Лита, не спуская с него глаз, подняла стекло. Она сдала назад, чтобы развернуться и уехать. Элион намеренно не двинулся с места и засунул руки в карманы брюк, когда свет фар её автомобиля осветил его целиком. Гравий заскрипел под колёсами, Лита резко развернула машину прямо перед ним. Элион на миг подумал, что она хотела его сбить, лишь бы показать, насколько зла. Гравий посыпался на его начищенные туфли. Мигнув фарами, Мелита уехала.

10. Вега

– Вега, твой капучино на кокосовом готов. – Бариста улыбнулся, поставив стакан кофе навынос на стойку. – Уверена, что не хочешь попробовать хоть что-нибудь другое из меню?

Вега забрала свой заказ и обхватила ладонями, согревая озябшие руки. От холодного ветра на улице она продрогла.

– Не сегодня, Майк, – с улыбкой ответила Вега.

– Два года ты приходишь и заказываешь одно и то же, по тебе можно часы сверять. Но что будешь делать, если кокосовое молоко у меня закончится? – поддразнил бариста, не в первый раз пытаясь подбить её сменить заказ.

Вега действительно заходила в эту кофейню каждый раз, когда шла к Тианне, – стабильность её успокаивала, даже будь это просто одно и то же кафе, один и тот же напиток. Благодаря таким мелочам она сохраняла эфемерное ощущение контроля, словно незначительными действиями Вега могла упорядочить события прошедшего дня, избегая неприятных сюрпризов.

– Тогда придётся сменить кофейню, – с преувеличенным вздохом поддела Вега, на что Майк состроил оскорблённую гримасу.

– Ты не посмеешь, – шутливо пригрозил он.

– Не хочешь узнать правду – следи, чтобы кокосовое не заканчивалось. – Она игриво наклонила голову, наслаждаясь тем, что сегодня каждая мелочь проходит гладко. Из-за недавнего провала со сделкой по оружию она могла бы погрязнуть в дурном настроении, но пока всё складывалось неплохо.

Звонок над дверью звякнул, когда в небольшую кофейню зашёл новый посетитель. Майк тут же подобрался, готовый принять заказ, но бросил на девушку прощальный взгляд.

– Хорошего дня, Вега.

– И тебе, Майк. – Она благодарно отсалютовала своим кофе и вышла на оживлённую улицу.

Прохладный ветер бросил кудряшки ей в лицо. Вега зажмурилась, но улыбка с губ не пропала. На удачу она коснулась своего кулона под блузкой и свернула к дому Тианны. Было близко, и снова продрогнуть она не успела, но код на двери набирала с напряжением, как и всегда в последние месяцы.

– Вега, это ты? – Тианна моментально выскочила из спальни.

Длинные рыжие волосы выглядели чистыми, но вместо