Во главе закона - Лия Арден

Вега фыркнула, уверенная, что он выдумывает, чтобы её подразнить.

– Клянусь, персик и что-то пряное… ох, это кардамон. Обожаю ноты кардамона. – Он издал настолько искренний стон удовольствия, что сердце Веги ухнуло куда-то вниз. Она покраснела до кончиков ушей.

В этом и была проблема общения с Элионом: он всегда болтал без умолку и выдавал то, что думал. Раскрывал мысли, не анализируя, как они звучат, и в реальности это было до неприличия откровенно. Девчонки влюблялись в него за считаные часы, а он даже не осознавал, что в глазах многих флиртовал, будучи просто собой. Веге захотелось провалиться сквозь землю, но внезапная мысль заставила с этим повременить.

Это не ароматизатор. Это её парфюм! Неужели она надевала эту футболку и забыла?! Вега подскочила к Элиону, схватила за ворот и рванула на себя, чтобы понюхать. Его нос ткнулся ей в макушку, но она жадно вдохнула запах ткани.

– Проклятье! Это мой парфюм. Снимай! Я уже надевала эту футболку. Снимай, я принесу новую.

– Ты надевала? Тогда не хочу. Пахнет чудесно, – начал сопротивляться Элион, когда она попыталась сама стащить с него одежду.

– Снимай, говорю!

Он принялся хохотать, пресекая её попытки отобрать у него футболку, и всё закончилось тем, что он опять сжал её в порывистых объятиях. Вега растерялась, уткнувшись носом в мужскую грудь, чувствуя сердцебиение Элиона и затихающую вибрацию от смеха. Она не знала, как реагировать, смущённая, растроганная и испуганная тем, с каким трепетом он к ней относится, хотя столько лет прошло. Она неловко обняла его в ответ. Элион погладил Вегу по волосам и отступил, похоже, ощутив её робость.

– Я разного набрал, сомневался, что именно ты ешь, да и время позднее, – заговорил Элион, вернувшись на кухню. – Солёное и сладкое захватил. Вина. Но ещё у меня есть пиво. Что будешь?

Он занял место на кухне, будто это его территория, а он шеф-повар, ожидающий заказ. Сцена позабавила, и Вега присела на высокий стул с другой стороны кухонного островка.

– Пиво.

На лице Элиона засияла улыбка.

– Так и думал! – Он охотно убрал вино. Вега не стала говорить, что и вино она пьёт, но сейчас он действительно угадал. Ей хотелось другого вкуса. – Ты голодна?

Вега кивнула, заметив, что Элион тоже не так расслаблен, как хотел казаться: его взгляд бегал по её квартире, улыбка то исчезала, то появлялась, он переступал с ноги на ногу, словно испытывал схожую с ней неловкость и искал способ занять руки.

– Отлично! – воодушевился он и принялся хозяйничать на кухне. Вега не возражала – здесь было чисто.

– Эль. – Знакомое сокращение сорвалось легче, чем она ожидала, а Элион тут же обернулся, его мимолётное удивление сменилось привычной наглой улыбкой.

– М-м-м? – отреагировал он и вернулся к работе. Элион весьма быстро сориентировался на кухне, отыскал тарелки, ножи, разделочную доску.

– Как ты меня нашёл? – спросила Вега, когда он одним движением ложки открыл для неё пиво.

– У меня есть эльф-помощник, – выдал он загадочно, на что Вега фыркнула – в своё время она достаточно раскопала про Кая и его партнёров.

– Иво, верно?

– Он самый. Вообще-то Иво отыскал твой адрес ещё вчера, но с той поставкой возникли трудности, и пришлось сперва заняться ей.

Его голос стал серьёзнее, но трудиться над едой он не переставал, достав хлеб, сыры, колбасу, бекон и зелень. На плиту он не смотрел, а вот в холодильнике порылся. Её взгляд тут же прошёлся по его правой руке, но, кроме серебряного ахакора, никаких ран или ссадин не нашла и с облегчением выдохнула: значит, пуля действительно только костюм ему испортила. Вега сделала несколько глотков пива и позволила себе улыбку, пока Элион не видел. Ладно, она позволила себе ещё и взгляд по его телу. Его спина, обтянутая её белой футболкой, длинные ноги и задница были идеальны. На последней мысли она отвернулась и хлебнула пива, запрещая себе так думать об Элионе.

– Какие трудности?

– Кинжалы. Их количество не совпадало. Один из продавцов остался жив, и мы его… допросили, сверяясь с твоим документом. Их должно быть пять, но мы насчитали четыре. Пришлось прошерстить весь тот ангар, но в итоге ничего не нашли. Там точно было пять? – Эль обернулся через плечо, промывая и стряхивая листья салата.

– Точно, – тут же отреагировала Вега. – Ошибиться в таком количестве сложно.

– Ты их не брала? Или, может, видела, что кто-то переложил? Или были посторонние, которые пришли и ушли?

– Нет, я лишь проверила названное ими количество. А посторонние… При мне не было, но, может, пока я составляла документ в машине… Как насчёт камер?

– Снаружи проверили, но внутри их нет.

Вега задумчиво кивнула и вновь отпила глоток, ощущая долгожданное облегчение. Тело само собой расслабилось. Она была не накрашена, в самой простой домашней одежде, но не испытывала дискомфорта или смущения. Несмотря на годы, Элион оставался ей родным, она невольно потёрла шрам на пальце. Он появился из-за Элиона, подбившего её на глупости, которые закончились глубоким порезом, когда она неуклюже перелезла через ограждения поместья Кайлосов.

– Он всё такой же большой?

Вопрос застал врасплох, и Вега не сразу сообразила, что он заметил её жест. Не став скрывать, она раскрыла левую ладонь, показывая рубец на среднем пальце. Цвет кожи почти выровнялся, но всё равно не заметить было невозможно.

Элион замер, внимательно глядя на её ладонь.

– Мне очень стыдно за тот раз. В юности я был… немного беспокойным.

– Беспокойным?! – воскликнула Вега, не веря, что он подобрал именно это слово. Улыбку сдержать было невозможно, но и молчать она не собиралась. – Ты был сам Хаос, а не беспокойным!

Элион рассмеялся:

– Ну вряд ли я смогу посоревноваться с прародителем наших покровителей. Вот знала бы ты их, поняла, что я сама гармония, – демонстративно нравоучительным тоном выдал Элион, вызвав у Веги громкий смешок, вторым она едва не подавилась, когда он раскрыл свою левую ладонь. На среднем пальце был шрам, схожий с её.

Она застыла, не понимая.

– Мне было стыдно. Для девочек красивые руки очень важны, особенно среди аристократии, а из-за меня ты осталась со шрамом, и я… ну… сделал такой же. Ещё в детстве. Правда, после того, что я сделал, мне стало вдвойне стыдно. Подумал, что ты разозлишься сильнее, и не показывал.

Вега не нашла что ответить, не веря своим глазам. Сердце в груди болезненно сжалось. Голова предательски опустела. Вега онемела, не представляя, как нужно отреагировать. Оцепенение сошло, когда Эль отвернулся, продолжая готовить.

– Правильно подумал, это идиотское решение, – осадила она,