Фантастика 2026-85 - Stonegriffin

Десятки, а быть может, и сотни жизней оборвались из-за этой утечки. Сорванные операции, отряды, угодившие в кровавые засады… И один из этой четверки знал цену своего молчания. Знал — и продолжал игру.

— Как мы их раскроем? — спросил Пит, не оборачиваясь.

Лин выдвинула ящик стола и извлекла четыре папки. Старая школа: бумажные носители, а не цифра. Их нельзя взломать дистанционно, их можно только украсть.

— «Канарейка», — коротко ответила она, весомо опустив папки на металлическую поверхность. — Каждому из них мы скормим свою вариацию одной и той же детали операции. На первый взгляд — сущая мелочь, но для каждой цели она уникальна. Нам останется лишь дождаться, какая из версий всплывет в Капитолии.

Пит открыл верхнюю папку. Короткая машинописная справка гласила: «Новый склад снаряжения, сектор 12-Г».

— Виан получит координаты сектора 12-Г, — пояснила Лин. — Кроу — 14-В. Сол — 11-А, а Смит — 9-Д. Я пущу слух о подготовке сверхсекретной переброски. Они услышат. Запомнят. И тот, кто «вещает» на Капитолий, передаст именно свой вариант.

— Крейс подтвердит получение?

— Безусловно. Он выходит на связь раз в сутки. Как только информация достигнет Капитолия, он сообщит нам, какая именно «метка» сработала.

Умно. Изящно. Старый как мир метод: пометить каждую копию ядом и проследить, кто из адресатов его разнесет.

Дверь отворилась. Пит обернулся рефлекторно, и его рука сама собой потянулась к рукояти ножа на поясе, но это был всего лишь Бити.

Он вошел, сжимая в руке чашку с дымящимся напитком, который пах машинным маслом и мятой одновременно — его излюбленная, пугающая смесь какой-то сложной комбинации напитков. Сложно было представить, как человек способен это пить.

— «Песочница» готова, — произнес Бити без лишних предисловий. Его манера речи всегда была такой: сухой, лаконичной, бьющей точно в цель. — Как только мы вычислим «крота», мне потребуется всего два часа, чтобы изолировать его канал связи. С этого момента он будет видеть лишь то, что мы сочтем нужным. Ничего больше.

Он подошел к монитору и, пристроив чашку на край стола, коснулся клавиш. Изображение сменилось схемой цифровой ловушки — виртуального контура, полностью отделенного от реальной сети бункера. Иллюзорный мир, созданный специально для предателя.

— Он не заподозрит неладного, — продолжал Бити. — Его запросы будут получать подтверждение, доступы — исправно срабатывать, а камеры — транслировать картинку. Но вся исходящая информация станет нашей. Мы будем полностью контролировать всё, что получит Капитолий.

— Дезинформация, — Пит понимающе кивнул. — Сколько мы сможем поддерживать эту иллюзию?

— Столько, сколько потребуется. Неделю, две, месяц. Ровно до тех пор, пока он не попытается совершить действие, не предусмотренное алгоритмом «песочницы». Или пока мы сами не решим его арестовать.

Пит вновь перевел взгляд на четыре фотографии. Четыре жизни. Четыре человеческие судьбы. И одна из них неизбежно оборвется в холодной тишине допросной, завершившись петлей или коротким сухим выстрелом.

Военный трибунал будет скорым. Предательство в час войны не оставляет места для снисхождения.

Но сперва — «канарейка». Затем — «песочница». И, наконец, ложная операция, которую Капитолий примет за чистую монету.

— Запускаем, — распорядился Пит.

Лин молча кивнула и взяла первую папку.

Охота началась.

***

10:00–14:00. Различные секторы Тринадцатого дистрикта.

Пит безупречно исполнял свою роль. Он предстал в образе доброжелательного командира — открытого, готового поделиться сведениями, возможно, даже излишне доверчивого и неосторожного. Он мастерски расставлял сети, вплетая крупицы лжи в обыденные разговоры.

Но под этой маской радушия скрывался хладнокровный охотник, зорко следящий за каждой реакцией своих жертв.

***

10:15. Столовая.

Марко Виан расположился в углу со своим подносом. Одиночество было его давней привычкой. Совсем молодой человек, чуть за тридцать, с копной темных волос. Техник связи, плоть от плоти Тринадцатого — он родился здесь, а значит, никогда в жизни не видел солнца. Пита порой пронизывала странная мысль: каково это — появиться на свет под толщей бетона и знать, что здесь же ты найдешь и свое последнее пристанище?

Пит взял поднос и зашагал мимо пустых рядов, намеренно остановившись подле Виана.

— Здесь не занято?

Виан поднял на него взгляд. В его глазах промелькнуло изумление — командиры редко делили трапезу с рядовым персоналом. Тем не менее, он вежливо кивнул:

— Разумеется, присаживайтесь.

Пит опустился на стул и принялся за еду — машинально, не ощущая вкуса. В Тринадцатом пища была лишь топливом, лишенным всякого удовольствия: безликая серая каша, безвкусные протеиновые батончики и синтетический сок.

Они молчали минуту, затем вторую. Виан ел поспешно, почти нервно; он явно жаждал уйти, но не знал, как сделать это вежливо.

— Слышал новости о новом складе снаряжения? — негромко, между делом, поинтересовался Пит.

Виан замер:

— Нет. О каком именно?

— Сектор 12-Г, — Пит не поднимал глаз от тарелки. — Перебрасываем туда часть амуниции. Это для будущей операции. Но пока без официальных приказов, ты же понимаешь?

— Понимаю.

— Так что... — Пит едва заметно пожал плечами. — Держи это при себе. Коин еще не делала объявлений.

Виан кивнул с подчеркнутой серьезностью профессионала.

— Само собой. Это останется между нами.

— Вот и отлично.

Закончив, Пит поднялся, коротко кивнул собеседнику и зашагал прочь. За его спиной техник застыл в неподвижности. Он запоминал. Сектор 12-Г.

Версия «А» была запущена в работу.

***

11:40. Технический коридор, третий подземный ярус.

Эллис Кроу лежал на спине, глубоко засунув руки в чрево вскрытой вентиляционной панели. Щуплый, долговязый, со светлыми волосами, прилипшими к потному лбу. В этом узком пространстве было невыносимо душно — система охлаждения в последнее время постоянно давала сбои.

Он не видел Пита и Хеймитча, шагавших по коридору, но отчетливо их слышал. Голоса приближались — неспешные, будничные, занятые обсуждением какой-то рутины.

— …просто плановая переброска, — донесся голос Пита. — Ничего экстраординарного.

— И надолго это затянется? — Хеймитч ответил своим привычным хриплым баритоном. — День, от силы два. Лин уверяет, что новый склад в секторе 14-В подготовят к концу недели. Тогда и перевезем основную часть снаряжения.

— Всё в режиме секретности?

— Пока да. Коин распорядилась не поднимать шума.

Они миновали поворот. Звук шагов вскоре растворился в мерном гуле вентиляционных шахт.

Кроу замер под панелью, не совершая ни единого движения. Он вслушивался в затихающее эхо разговора. Сектор 14-В. Новый склад. Крайний срок