Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

помещений, а за ним шли пятеро секретарей и охрана. Личный маг вышагивал чуть позади, привычно поддерживая защиту на дряхлом теле. За век без пары лет он уже привык это делать, и даже перестал обращать на это внимание.

- Все собрались, - проскрипел старик, подъезжая к своему месту во главе стола. – Ждете, когда я сдохну… ничего, это нормально. Каждый здесь желает знать, кому же достанется империя Фольцев. Хорошо. Я скажу.

Он щелкнул пальцами, и секретари пробежали по столу, выкладывая перед каждым свою папочку с документами.

- У меня был путь. У меня была цель. У вас, мои жадные потомки, ее нет. Вы просто хотите власти и богатства. Соответственно, давать вам огромную власть нельзя. Мне больно это говорить, однако ваши родители не смогли воспитать в вас самого главного – понимания того, куда нужно эту власть и силу прикладывать. Поэтому мне пришлось поступить именно так. Растерзать свою Империю, и отдать каждому из вас по куску. Может быть, вы поумнеете, и сможете слиться воедино, как семья, и воссоздать Империю. Однако, я сомневаюсь, что вам всем хватит на это мудрости.

Алан попытался встать с кресла, но руки подломились, да и ноги уже не могли выдержать вес тела. Он отдышался, посмотрел на родню, и буркнул:

- Пошли все вон. Дайте мне умереть спокойно. И да, этот замок я запечатаю, так что никто сюда больше не войдет. Это запретная земля на многие поколения вперед.

Он махнул рукой, и маги стали открывать порталы. Гости стали покидать не гостеприимного предка, ругаясь при этом, на чем свет стоит. Когда же все ушли, Алан посмотрел на своих секретарей и охрану.

- Вы тоже идите. Каждый из вас служил мне верно и долго, и верьте, старик Фольц не забывает такого. Вот, - он высыпал на стол несколько жетонов, что являлись именными допусками в одно из дипозитариев его банка. – Здесь вы найдете мои дары каждому из вас.

Мужчины приняли подарки, и почтительно поклонились.

- Идите, и больше не возвращайтесь сюда. Здесь вы найдете только смерть.

Слуг он тоже выпроводил, и тоже не с пустыми руками. После сегодняшнего дня они смогут прожить спокойную и обеспеченную жизнь, и даже нанять себе слуг.

Оставшись один во всем замке, Алан доехал до лифта, и спустился на нем в подземную часть. За последние века замок вообще сильно увеличился, как внутрь горы по горизонтали, так и по вертикали.

Некоронованный Император материка спустился в самые глубины, с некоторым трудом взгромоздил коляску на небольшой монорельс, и проехался на нем по длинному тоннелю. Остановился в большой зале, посреди которой стояла вещь, которой здесь и сейчас определенно не место. Сверхсовременное оборудование из совершенно иного мира!

Старик подъехал к нему, и надел на голову шлем. Включил странную штуковину, и около часа сидел совершено молча. Затем снял хай-тек корону, и проехал в соседнее помещение. Поставил таймер включения на настенной панели, и позволил своему телу съехать с кресла прямо в сложнейший рисунок, занимающий весь пол просторного зала. Оттолкнул рукой кресло, и долго сидел на каменном полу, собираясь с мыслями. К такому нужно буть готовым морально, а поспешишь, и… плохо все можеит кончиться.

И все же, он пришел в наилучшее из возможных, состояние, и приложил ладони к знакам перед собой. Глаза его вспыхнули зеленью, и в ритуал полилась сила. Неистовая мощь Истока Времени и пространства наполнила его до краев и еще немного, и старик спустил ритуал с поводка.

Временное поле раскинулось над телом старика. И чем дольше оно воздействовало на него, тем яснее становилось понятно, что его тело молодеет на глазах! Развалина постепенно превращалась в просто старика, а старик в мужчину в годах. Тот, в свою очередь превратился в молодого парня, лет двадцати двух, полного сил и задора. Седина вернула яркую красноту, раскинувшуюся по каменному полу.

Ритуал мигнул на последней капельке вложенных сил, и потух.

Алан очнулся, потянулся, и осмотрелся.

- Где это я?

Он этого не знал, но вместе с омоложением организма, утерялась и память того, что он пережил. В данный момент он помнил, что только что прошел ритуал поглощения Старшей Крови!

- И ритуал странный. – Осмотрелся Алан вокруг.

Вдруг, часть стены (видеопанель), загорелась, и показала какого-то старика. Более того, он заговорил прямо со стены! А ведь это точно не мегаскоп! И все же, Алан сосредоточился, и прислушался.

- Здравствуй, Алан. Ты, это я, но после ритуала. Я отмотал время для своего тела, но уверен, что вместе с этим, утеряется и память. Поэтому, я сделал запись своей памяти. Если ты захочешь ее вернуть, то в соседнем зале стоит особый прибор, который сделает это для тебя. Если же нет, а такое тоже может быть, уж я-то себя знаю, то живи так, как хочешь. Около агрегата памяти, лежит дневник, там записаны счета и прочее, что может тебе понадобиться в новой жизни. Учти, что прошло шесть веков, так что многое, если не все, изменилось. Решать тебе, потому что я свое уже отжил. А ты… ты молод, полон сил и готов покорять миры. На этом мы с тобой попрощаемся, надеюсь, что не навсегда. Все-таки моя память хранит воспоминания о пятой сфере меча, и даже о шестой. Думаю, тебе было бы любопытно, не так ли?..

Старик на экране ехидно усмехнулся, и подмигнул. Экран погас, а Алан призадумался. Этот старик, точно он, даже мимика идентичная. В общем, он решил рискнуть, хотя раздумья длились несколько часов. Ведьмак прошел в соседний зал, и решительно надел шлем на свою бедовую голову.

Понадобилось больше суток, чтобы закачать такой объем данных в его голову, но Алан справился с переработкой информации, и очнулся крайне голодным. Потянулся всем телом, усмехнулся, и потопал на кухню замка. Жрать хотелось сильно. Привычно наготовив себе вкусняхи, он призадумался.

Жена погибла два века назад. Дочь и сын почили еще до нее. Второй сын тоже, как и две дочери. Прямых наследников у него не осталось. Потомки… не оправдали надежд, причем ни один из них. Природа отдохнула, так уж отдохнула. В общем-то, делать ему в этом мире нечего. К тому же, нужно посетить мир будущего, чтобы сопоставить мутации в его теле. Вручную слишком долго, а машинерия с каплей магии выполнит эту задачу за пару дней. Затем отточить все новые стили, разработанные за эти годы, и забить их в мышечную память. А потом…

-