Фантастика 2025-156 - Оксана Олеговна Заугольная

— Это наука не стоит на месте, — пробурчала я. — А маги новое только случайно создают.

Но стоило признать, что правда в его словах есть. Сейчас важнее всего было оставить гробы без содержимого назло Форту Каньеру, чтоб его бесы катали. Впрочем, он сейчас у бабушки Клео, а у неё бесам ещё учиться и учиться! А потом научатся переносить функции этих ошейников и браслетов на тоненькие цепочки, например. Или на коже изобразят, как переносили многоножек.

В глубине разума царапалась мысль, что рисунок на коже с функциями запирателя сделает наших жертв почти бессмертными, но я благоразумно держала эту мысль при себе. Для Софи мне бессмертия жалко не было.

С Софи же всё осложнялось вторым заклинанием с кошмарами. Даррен и его спутники не выглядели вдохновлёнными, когда вернулись из комнаты Ниры. Вероятно, их поиски заклинания не увенчались успехом.

Так что после еды я снова принялась распоряжаться. Ни Зиний, ни фата Эрис или другие преподаватели мне не мешали. Только фата забрала самых смышлёных травниц и отправила снова варить успокоительный отвар. Ведь, собственно, ничего ещё не закончилось.

Я же попросила Апфеля с соколом отправить запрос в академию нюхачей за так необходимыми нам инструментами. Сама я предполагала на Карбии потренироваться с теми, что были у самого Апфеля. Карбий всё равно даже Остию был нужен постольку-поскольку, да и оказался единственным пострадавшим мужчиной. И оттого с пониманием отнёсся с необходимости стать первопроходцем.

Разобравшись с простым (ну как с простым — Апфелю, как оказалось, не доверяли ещё инструменты, так что мы ждали целую толпу нюхачей и, надеюсь, рангом повыше этого), я перешла к куда более неприятным вопросам.

Для этого я перешла к братьям Гастионам.

— Мы ничего не нашли, — сразу произнёс Даррен. — Но ты была права — у неё даже рисунок, на котором изображён Викуэль, стоит в рамочке. А описания проклятия нигде нет. Мы и в постели искали, и в шкафу, даже прощупали весь пол!

— В панталонах искали? — разумеется, Чича не мог оставить меня наедине с Гастионами! И впрямь ревнует, что ли?

Даррен едва заметно покраснел скулами.

— Искали, — сухо ответил он.

Чича ухмыльнулся.

— А в тех, что в шкафу? — спросил он и чудом увернулся от сгустка мёртвого огня, запущенного Дарреном.

— Прекратите! — рявкнула я. — Похоже, Бриен прав. Подеритесь уже и успокойтесь! У нас тут, вообще-то, Софи почти умерла, а ей замуж выходить!

Потом я подозвала Апфеля.

— На вас надежды нет, — смерила я своим самым разочарованным взглядом всех троих. Знаю, Бриен попал совершенно ни за что, но это допустимая жертва в данном случае. Я и правда была очень зла. — Апфель, опроси, пожалуйста, соседку Ниры. Вдруг она видела у неё проклятие.

Душечка Апфеля надулась от важности, а сам он тотчас всё испортил.

— А кто здесь её соседка? — спросил он.

— Кто тут нюхач — ты или я? — вопросом на вопрос ответила я. И Апфель бочком сконфуженно покинул нашу группу.

— Думайте, где девушка могла хранить проклятие, — потребовала я.

— Его могли дать родители, во многих семьях так принято, — влезла Арриена. А я и не заметила, как меня облепили призраки.

— Она вызубрила его наизусть и сожрала единственный экземпляр пергамента! — предположила эйри, которая наконец вернулась после неудачи с телом Карбия и делала вид, что ничего такого и не было.

Права эйри была в одном: сильные проклятия обычно переписывали на пергамент, бумага их не держала. Представить высокую, но тощую Ниру жующей кусок кожи с проклятием, мне никак не удавалось.

— Ещё версии будут? — мрачно спросила я. И тут поняла. Да, Даррен мне сам же подсказал место, где Нира могла сделать тайник, просто я не сообразила!

И я бросилась к комнатам, чтобы лично первой найти его. Командовать и ждать, когда принесут на блюдечке, оказалось совсем невесело.

Глава 19

Вот пыточные инструменты пригодились!

'В любой безвыходной ситуации

необходимо сначала назначить виноватых.

Ситуация разрешится или нет,

а виноватые останутся виноватыми'

Король Флин Первый Интийский

«Тайные мемуары величайшего правителя со времён появления государственности».

— Ну ты и бегаешь, — Бриен ввалился в комнату Ниры сразу за мной, что означало лишь нежелание Даррена и Чичи вообще бежать. Эти оба могли запросто обогнать если не меня, то Бриена точно. Некроманты перестают бегать, лишь становясь личами. До этого всегда есть шанс, что они поднимут кого-то или пробудят нечисть, которая окажется им не по зубам. Вампиры и вовсе развивали нечеловеческую скорость.

— Жизнь такая, — лаконично ответила я и принялась шарить взглядом по комнате. Я знала, где буду искать, но у Нирочки ни разу не была и теперь навёрстывала упущенное.

Было довольно опрятно, но это ничего не значило — девушки совсем недавно из разрушенного общежития перебрались в здание университета и ещё не все успели как следует обжиться и намусорить в своё удовольствие. А если Нира занималась проклятием, то ей и вовсе было некогда.

Заодно я обнаружила, что Даррен чрезвычайно преуменьшал увлечённость Ниры Виком. Мало того что портрет в весьма массивной рамке стоял на тумбочке рядом с кроватью. Да у неё вся стена над кроватью была обклеена разной степени удачности рисунками Викуэля! Она была помешанной, и мне никто об этом не сказал!

— Это безобразие, — пробормотала я, исследуя содержимое тумбочки.

Половина предметов относилась к наивным методам приворота. Они были довольно простые, но при этом действенные. Мужчина — приворот ведь обычно использовали слабенькие магички, — чувствовал, что его пытаются приворожить и чаще всего предпочитал сдаться до того, как девушка перейдёт к отварам или чему похуже. Проблема была в том, что на эльфов приворот совсем не действовал.

Именно этот момент использовали Даррен и Чича, чтобы ввалиться в комнату.

— Где безобразие? — немедленно произнёс Чича. Я оглядела обоих. Выглядели они немного помятыми, но без синяков и прочих повреждений, так что я решила не интересоваться, чем они там были заняты. Взрослые люди и вампиры, а все не знают, что бы такое поделать, лишь бы не то, что сейчас от них требуется!

— Тут! — я ткнула пальцем в стену. — У нас