"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Приятнее он не стал, надо признать.

Оттолкнувшись от воздуха, полетел следом. Мы достигли леса, поскакали по ветками, продолжая развлекаться. Серьёзной дракой это было нельзя назвать.

В какой-то момент я его догнал и отвесил хорошего пинка. Дзендао разозлился и смог подловить меня в ответ. Из-за чего произошло нечто странное. Он засветил мне ступней в челюсть, но не вырубил, как должен был, а… Ну, я просто встряхнулся и пальцами его в живот ткнул, создавая хаос в энергиях. Для пробития доспеха силу бинху задействовал, но это не суть. Дзен отскочил, запрыгнул на соседнюю ветку и спросил:

— Что-то ты больно крепкий стал. Это как так?

— А? — сбился я с мысли, прикидывая, как ему ещё пинков отвесить. — Закалку прошёл. Она у меня теперь идеальная или вроде того.

— Значит, тебя можно бить в полную силу?

— Эй, вообще-то это моя фраза! — возмутился я.

Дзендао гаденько усмехнулся и распался на несколько частей, создавая иллюзии себя же. Я послал духовную волну широким фронтом, но это ничего не дало. От всех иллюзий был одинаковый отклик. В один миг меня окружило сразу пятеро Дзендао. Трое из них атаковали одновременно. У меня же мозг чуть не сломался. Инстинкты требовали блокировать каждый удар, но…

Я не угадал с целью, иллюзия распалась, обратилась тёмным дымом, что начал закручиваться вокруг меня. Вторая иллюзия едва меня коснулась, я только зря напрягся. А вот третья не-иллюзия изменила траекторию удара и подбила мне ногу, из-за чего я припал на колено. Чёрный дым продолжил кружить. Иллюзии множились, запутывали внимание. Я ударил ветром, попытался разогнать это всё, но ничего не добился. Дзендао грамотно свёл на нет попытку, блокировав уже своим ветром.

А дальше в меня полетели удары со всех сторон. Что-то я успел блокировать, но стоило признать, Дзендао оказался реально хорош. Мог бы меня убить десяток раз. Это я точно понял по тому, что некоторые удары были вполне себе смертельными, просто он не доводил их до конца. Рассекал бровь, а не вырывал глаз. Резал кожу, а не травмировал внутренности. Если же я успел блокировать, то, наоборот, вкладывал силу. Да столько, что в стороны расходились силовые волны.

Тогда я попытался убежать, мы пронеслись по лесу и выскочили на поляну. Где я получил особо мощно и полетел, ударился спиной о землю, прокатился. Там и остался лежать, решив взять паузу.

— Совсем не впечатляет! — крикнул мне Дзен. — Выдохся уже?

— Полностью согласен! — донеслось с другого края поляны.

Я приподнял голову и так и сел, уставившись на Толиана-охотника, который вышел к нам. Правда, подходить он не стал, замер на границе леса.

— Дзендао, ты его знаешь? — спросил я, с подозрением прищурившись.

— Неа, — заулыбался парень. — Какой-то левый тип.

— Я из фракции, забыли, что ли? — не понял шутки Толиан.

— Не помню такого, — встал я.— Что предлагаешь, Дзен? Как поступим с этим наглым человеком, который не понимает смысла личных тренировок?

— Предлагаю жестоко избить, — поддержал Дзендао.

— Да какие личные… — начал было Толиан, но я не стал слушать.

— Тогда ты и бей, — бросил я Дзендао. — Сейчас подкину.

— А? — обернулся он ко мне.

Точнее, обернулась его иллюзия. Я же резко присел, выкинул руку в сторону. Дзендао принял её на блок, взорвался темнотой, но я прикрыл глаза и насел на него. Вдохнул, выдохнул, разогнался до предела, отбил все его попытки достать меня, перехватил и, размахнувшись, отправил Дзена по широкой дуге в сторону Толиана.

У охотника оказались неплохие рефлексы. Он кувырком ушёл в сторону, но Дзендао снова раздвоился и… В общем, Толиан очень быстро сам отправился полетать.

— Ты чудовище! — крикнул мне Дзендао. — Как ты так быстро адаптировался?

— Не поверишь, но ответ кроется в первой нашей прогулке! — нагло усмехнулся я.

Намекая на те времена, когда мы пошли впервые к озеру, где Даль обитал. Тогда я рассказал Дзендао, что он слишком много напряжения создаёт, поэтому собирает неприятности. Наш любитель шляп быстро это исправил, но… Короче, пока он меня лупил, я целенаправленно не использовал большую часть своих трюков, сосредоточившись на двух вещах. Во-первых, получал опыт противодействия столь неудобному противнику, когда не понимаешь, какой удар настоящий. Во-вторых, методично перебирал все способы обнаружения. Дзендао превосходно маскировался в потоках ветра, прятал дыхание, скрывал температуру тела, и даже прослойку из воздуха под ногами создавал, чтобы не касаться земли. Какая-то хитрая система нейтрализации конденсата, то есть маленьких частичек воды и пота, у него тоже имелась. Как и средство маскировки от духовной силы. Как я понял, он вкладывал дух в иллюзии вместе с ветром, что делало их плотными и устойчивыми.

Найти же я его смог по чувству гармонии. Ну и по балансу всех стихий в округе. Стоило настроиться, и моё восприятие оказалось банально шире, чем его способности к маскировке. Но всё равно я впечатлён. Дойди до серьёзного боя, Дзен тихо нанесёт один удар и скроется. Вот такие открытые битвы — это не его профиль.

— Кажется, я тебя понял, — ответил Дзендао тише. — Народ, и как это понимать? Чего вы толпой за нами побежали? — крикнул он в сторону леса.

С той стороны другие ученики показались, вышли к нам.

— Глава! — крикнул один из них. — Разрешите нам посмотреть на ваш поединок!

— Всё веселье портите… — недовольно сказал Дзендао. — Хотя… Лай, что скажешь?

Толиан тем временем медленно поднялся с земли. Отряхнулся. Зло посмотрел на Дзендао. Но тот его проигнорировал, продолжая смотреть в сторону леса. Обратился и я к своему восприятию. Надо сказать, на нашем ранге оно имеет свои особенности. В частности, я мог просканировать разными способами округу на сотню–другую шагов. Так и обнаружил, что, особо не скрываясь, к нам неспешно идёт толпа людей.

— Если вы пришли сюда просто смотреть, — ответил я членам фракции, — то так не интересно. Всем выйти сюда, построиться в одну линию! Поживее!

Как ни странно, все эти люди, которые, если подумать, были «снобами из внутреннего города», рванули вперёд и встали в одну линию. Девятнадцать человек, между прочим. Если считать Толиана, то двадцать.

— Офицер… — бросил я ему. — Тебе