"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Я уже сталкивался с тем, что пути разных людей сходились в одной точке. И это заканчивалось смертью. Вспомнился брат Гармонии, мой собственный брат, посланник отца и чем это всё закончилось. Главный вывод после пережитого — не давать врагу преимущества. В данном случае это означало необходимость постоянно двигаться, выбивать почву из-под ног, навязывать свой ход боя.

Жалость и сострадание? Да вот пробрался через рой техник, ощутил ненулевой риск помереть прямо здесь и как-то про доброту расхотелось вспоминать.

А раз так, то… Сократим число врагов.

Я сложил печати и послал таран в группу врагов, что отбежали в сторону. Парни этот момент пропустили, сосредоточившись на Чёрной Орхидее, которая находилась с другой стороны. Группу разметало, кого-то вбило в землю. Сам я набрал скорость и пошёл раздавать удары.

Первому попавшему хватило толчка, чтобы отлететь в сторону, под ноги второму. Третий оказался куда прочнее. Я не бил насмерть, может, и зря. Парень успел принять посох на меч. Упёрся, оттолкнулся, отбросил моё оружие и получил печатью Огненного Копья прямо в корпус. Парня охватило пламя, снесло в сторону, бросило на землю.

Уйдя в кувырок, едва увернулся от целой очереди снарядов. Их послал ещё стоящий на ногах Старший Мастер. Технику он не закончил и продолжил формировать сгустки непонятной энергии. Я прыгнул дальше, он повёл рукой за мной, даже подстрелил парочку своих. Двух Духов просто снесло, одному разворотило руку, брызнула кровь.

Не, если он сам того хочет…

Это было цинично, но я просто заметался по полю боя, а этот псих, не останавливаясь, срезал ещё штук десять своих. Мне пришлось остановиться, когда дорогу перекрыла огненная стена. Это уже подключился второй Старший Мастер.

Сразу двое против меня⁈ Идите сюда!

Первый выдохся, закончил технику, поэтому я остановился, уставился на них, оценил, как изменилась ситуация. Одного Старшего Мастера я вынес. Второго взял на себя Толиан, и они сейчас сместились в сторону. Двое взялись за меня, а пятый, если не ошибаюсь, сейчас валялся на земле.

— Разве это огонь? — спросил я.

Сложив ручную печать, направил на противника. Он вскинул руки, ответил тем же, и две струи пламени врезались в друг друга, в один миг расширились, обратились полноценными потоками. Поляну осветило, трава под местом столкновения обратилась пеплом, земля иссохла. Волна жара разошлась в стороны, заставила рядовых Духов спешно отступать. У меня и самого лицо стянуло маской, в носу защипало.

А теперь попробуй это…

Всего несколько капель силы бинху, подпитка духовной силой, и моё пламя разгорелось в разы ярче, начало продавливать противника.

Второй мастер подготовил новую технику и уже нацелился на меня… Расширив поток огня, обратил его широкой волной. Помогая себе руками, закрутил всё это пламя вокруг себя, в том числе огонь противника, который подумал, что я решил сдаться. А я, наоборот, вблизи перехватил контроль над стихией и послал разрушительную волну чёрного пламя во все стороны.

Сам же перехватил посох, выдохнул и, когда в меня полетели десятки снарядов от новой техники, пошёл вперёд. Закручивал посох перед собой и сбивал всё то, что прилетало. В несколько вдохов сократил расстояние. Старший Мастер не выдержал, закончил технику, отпрыгнул в сторону. В меня с боку прилетело огненной плетью, но я увернулся и догнал убегающего.

В прыжке он сложил ручные печати. Лицо парня исказила ненависть. Он собрался ударить в упор, но я успел быстрее.

Посох вперёд и… Выпад!

Едва дотянулся до чужого тела, но этого хватило, чтобы парня унесло дальше, закинуло в лес. Я же приземлился, отмахнулся от каких-то техник и рванул дальше, вслед за целью. Прямо подо мной начало формироваться чужое огненное торнадо, что устремилось вверх, но я выскочил за пределы техники раньше.

Догнав улетевшего, прорубился через кусты и обрушил посох сверху. Парень выкинул навстречу меч, попытался им защититься.

«Раскол!» — вложился я.

Громыхнуло, дрогнула земля, помятые кусты снесло, а деревья закачало. Парня вбило в землю, у него из носа брызнула кровь, но он удержался. Захрипел, зарычал и прямо так попытался сформировать свою технику.

Я отпрянул, крутанул посох и дотянулся до руки… Раскол!

Эту технику можно было применять по-разному. Вложив силу в одну точку, разворотил запястье парню. Он закричал, взорвался духовной силой, и меня откинуло назад. Я крутанул сальто, приземлился на раскачивающуюся ветку дерева.

Печать подавления!

Разум прострелила короткая вспышка, духовная сила собралась в нечто подавляющее и обрушилась на парня. Своей вспышкой он скорее ослабил себя, чем защитил. Тело сжало, сдавило, лопнул доспех.

Печать Темницы!

Мне не надо было складывать ручные печати. Наконец-то представился случай использовать Каменную Темницу. Земля сначала размягчилась, парень провалился вниз, а дальше его сковало. Из такого можно выбраться, но потребуется время, даже Старшему Мастеру… Наверное.

Я спрыгнул с ветки, разминулся с огненным лучом. Лес здесь не такой, по которому можно свободно скакать. Слишком много листвы, кустов и тонких веток. Поэтому я оттолкнулся от воздуха, прыгнул вверх. Красоты ради закачался на зелёной макушке, придерживая себя воздухом.

Бой тем временем, как ни странно, приостановился.

Орхидеевцы под руководством Толиана отошли к краю поляны, зализывать раны. Фракция Войны занималась тем же самым. Оттаскивали своих раненых, сформировали новый строй, чтобы защититься. Куда более слабый и редкий строй. Огневик тоже взялся отступать к ним, сверля меня взглядом.

Новые гости наконец-то решили показать себя. Двадцать крепких на вид парней. Фракция Войны тоже на вид крепкой выглядела… А, ладно, о ерунде думаю. Опознавательных признаков я не заметил. Выглядят все как наёмники, которые пришли точно не с добрыми намерениями. Хорошие люди лица повязками не закрывают.

— Что секта Чёрного Волка ищет здесь? — крикнул Толиан, разрушая повисшую тишину. — Уж не за смертью ли вы пришли?

Чёрного Волка? О как. Видимо, судьба мне с ними сталкиваться. Только непонятно, чего они сюда заглянули. Впрочем, разве есть разница? Шли целенаправленно, лица спрятали, а значит, не просто подраться заглянули. Их цель — убийство.

— Нам нужен только один, орхидеец! — после видимой заминки ответил командир Волков. — Уходите, и мы избавим вас от проблемы!

— Это какой же? — насмешливо крикнул Толиан.

— О таком вслух не говорят! — также насмешливо крикнул командир волков.

Кажется, меня не уважают. Что же вы так, ребятки… Я ведь просто хотел повеселиться с другом. Почему вы, люди, постоянно вынуждаете меня сражаться насмерть?

«Потому что это мир культиваторов… — рассмеялся внутри меня бинхуа. —