Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

Король Теодор Третий вошёл через центральную дверь. Все встали. Он прошёл к своему месту за столом, не за ним, а чуть в стороне, на возвышении. Не судья, а наблюдатель. Но наблюдатель, чьё слово было последним.

– Садитесь, – сказал Берт.

Процедура была короткой и жёсткой.

Берт зачитал обвинение. Три пункта. Первый: организация найма частного вооружённого формирования без королевского мандата. Второй: нападение на баронство, находящееся под защитой коронного указа. Третий: воспрепятствование правосудию путём попытки захвата и устранения ключевого свидетеля.

Мор слушал, не меняясь в лице. Когда Берт закончил, юрист герцога поднялся.

– Герцог Мор отвергает обвинения. Расписки с печатью являются подделкой. Нападение на баронство было организовано неустановленными бандитами без связи с герцогом. Граф Черро является осуждённым преступником, чьи показания не могут служить доказательством.

Берт выслушал. Повернулся к Веллю.

– Лорд-казначей. Доказательства.

Велль открыл папку. Методично, документ за документом. Расписки из тайника Черро, заверенные нотариальной пробой печатей. Три пергамента с личной печатью дома Моров, подлинность которых подтверждена королевским хранителем печатей. Контракт о военной поддержке с подписью, идентифицированной независимым экспертом.

Юрист Мора возражал. Он возражал аккуратно, профессионально. Печать могла быть украдена. Подпись могла быть подделана. Документы могли быть сфабрикованы бароном ди Валье, который имел доступ к тайнику Черро.

Я ждал.

Берт повернулся ко мне.

– Барон ди Валье. Ваши показания.

Я встал. Посмотрел на пятерых за столом. На Теодора на возвышении. На Мора, который смотрел на меня с выражением, которое можно назвать любопытством.

– Факты, – сказал я. – Хронология. Тринадцать месяцев назад Граф Маурицио Черро направил наёмников и двух боевых магов для захвата моего баронства. Атака была отбита. Граф Черро арестован. В его тайнике обнаружены восемнадцать документов с личной печатью герцога Мора. Документы переданы лорду-казначею и зарегистрированы в реестре. Девять месяцев назад баронство подверглось второму нападению: шесть магов и пятьдесят мечников. Атака отбита. Маги уничтожены или пленены. Четыре месяца назад баронство подверглось третьему нападению: четыре мага и шестьдесят шесть наёмников. Атака отбита. Командир наёмников, старшина Торн, дал показания: он видел расписку за оплату, заверенную перстнем с печатью дома Моров. Описание перстня: зелёный камень на золотом ободе, герб с крестом и башней. Показания записаны капитаном Лором, коронным офицером из отряда полковника Вейна. Два пленных мага, щитовик Вальд и аэромант Зир, подтвердили, что были наняты через отдельных посредников для «прикрытия атаки на мелкого барона». Одной из целей нападения был захват Графа Черро живым. Все показания записаны, подписаны свидетелями и заверены капитаном Лором.

Я говорил ровно, без эмоций, без пауз. Как на «Прометее», когда представлял данные комиссии. Факт, факт, факт. Каждый подкреплён именем. Каждое имя подкреплено документом. Каждый документ подкреплён другим документом.

Юрист Мора пытался вставлять вопросы. Берт позволял, но коротко.

– Барон. Старшина Торн является вашим пленником. Его показания могли быть получены под давлением.

– Показания записаны капитаном Лором. Капитан Лор является действующим офицером королевской армии. Полковник Вейн готов подтвердить его полномочия.

– Полковник?

Вейн кивнул. Одно движение головы. Военное, короткое.

– Показания капитана Лора и поручика Генца приняты мной лично. Я ознакомился с рапортом, протоколами допросов и приложениями. Подлинность не вызывает сомнений.

Юрист замолчал. Ненадолго.

– Печать на расписке. Торн видел перстень. Но видеть перстень не означает идентифицировать его. Любой перстень с зелёным камнем и крестом мог быть принят за герцогскую печать.

– Лорд-казначей, – сказал Берт.

Велль достал последний документ.

– Оттиск печати с расписки, которую Торн описал, был воспроизведён по его словесному описанию. Королевский хранитель печатей провёл сравнительный анализ с оттиском из герцогского реестра. Заключение: совпадение по всем двенадцати контрольным точкам. Вероятность подделки, по экспертной оценке: ничтожна.

Юрист Мора открыл рот. Закрыл. Посмотрел на своего нанимателя.

Мор сидел неподвижно. Руки на подлокотниках. Лицо каменное. Он не смотрел на юриста. Он смотрел на меня. Прямо. Без злости, без страха. С холодным вниманием хищника, который понимает, что загнан, но ещё не сдался.

– Барон ди Валье, – сказал Мор. Голос ровный, глубокий. Первые слова, которые я от него услышал. – Вы утверждаете, что я трижды пытался уничтожить ваше баронство. Могу ли я спросить: зачем?

Берт посмотрел на Мора. Потом на меня.

– Отвечайте, барон.

– Эфирит, – сказал я. – В шахте моего баронства находится месторождение эфирита. Герцог Мор знал об этом из переписки с Графом Черро. Стоимость запасов, по оценке горного мастера, превышает годовой доход герцогства. Герцог хотел контролировать этот ресурс. Когда политические методы не сработали, он перешёл к военным.

– Эфирит является стратегическим ресурсом короны, – вставил Велль. – По статье четырнадцатой Основного уложения, подтверждённой указом его величества три месяца назад.

Мор повернулся к Веллю.

– Лорд-казначей. Я служил короне двадцать лет. Двадцать лет я командовал армией, охранял границы, подавлял мятежи. Я не позволю, чтобы мальчишка с медным ружьём и кузнецом перевернул порядок, который стоит тысячу лет.

Тишина. Абсолютная.

Мор сказал это, и в зале стало тихо, как в шахте. Потому что он не защищался. Он объявил позицию. Не «я невиновен». А «я защищал порядок». Это было честнее и опаснее любой лжи.

Теодор поднял руку. Все замерли.

– Герцог. – Голос короля был негромким. – Вы только что признали мотив. Не на словах обвинителя, а на своих собственных. Вы считали, что имеете право нарушать закон, потому что защищали порядок. Это позиция мятежника, а не маршала.

Мор побелел. Впервые за весь процесс что-то изменилось в его лице.

– Ваше величество...

– Я не закончил. – Теодор говорил спокойно, без гнева. – Двадцать лет вы служили мне. И двадцать лет вы использовали своё положение для обогащения за счёт мелких баронов, торговцев и поместий. Это не новость. Это терпелось, потому что вы были полезны. Теперь вы не полезны. Теперь вы опасны. Не для мальчишки с медным ружьём. Для короны.

Король замолчал. Повернулся к Берту.

– Первый советник. Продолжайте.

Черро давал показания сорок минут.

Он говорил так, как обещал: полно, точно, без попытки приукрасить свою роль. Рассказал о пяти годах сотрудничества с Мором, о совместных планах по захвату шахты, о разделении прибыли. Рассказал, как Мор через посредников финансировал первое нападение на моё баронство. Рассказал, как Мор контактировал с членами Гильдии для найма магов, минуя официальные каналы.

Юрист Мора пытался подорвать показания. Черро отвечал ровно.

– Граф, вы сами организовали нападение на баронство Валье.