Млечный Путь, 21 век, номер 3(52), 2025 - Песах Амнуэль

- Из администрации, на шутку уже не похоже, собираемся. Что-то нашли и за тарелку с пришельцами приняли. Не отвертишься, хорошо если не у военных какая-нибудь фиговина с неба хлопнулась, из-за них потом с безопасниками разбираться.

***

Ничего имеющего форму тарелки на месте посадки не торчало, а вот военных - пруд пруди. Оцепление, проверка, внутренний и внешний периметры охраны.

- Серьезно! - Я даже присвистнул прямо в присутствии заместителя мэра. А что такого? У меня с деньгами все равно жидко, а как у заместителя мэра - не мое дело.

За оцеплением картинка выглядела буколически. Перелесок, зеленая травка, несколько шаров разной некрупной величины, в разной степени блестевших на солнце. Впрочем, вблизи оказалось, что из-под одной сферы торчит раздавленная корова, подтверждая факт неожиданного приземления.

Заместителя мэра тут же оттеснил зам губернатора, выглядевший так, как каждый выглядел бы на его месте - человеком, ничего не понимающим и... Никогда еще мое прибытие не вызывало на лицах высокого начальства такой радости. Понимаемо - мы здесь вроде бы специалисты, и не важно, что изрядно от увиденного офигевшие.

- Взломаем, - сообщил оказавшийся рядом полковник.

- Вы уверены, что атмосфера внутри совместима с земной? - вопросительно посмотрел на него уже успевший взять себя в руки Селев. И добавил: - Лучше обсудить это с генералом.

Военный начальник с ним согласился, хоть мы и не поняли, который из двух аргументов его убедил: вопрос об атмосфере или предложение о гипотетическом генерале.

Я оказался менее устойчивым к туннельному переходу из теоретической науки в прикладную и еще часа полтора хлопал глазами, внутренне терзаясь на насущные темы "что же это такое", "неужели не снится" и "что же нам-экспертам теперь предпринять". Но все решилось без человеческого вмешательства - одна из сфер раскололась, выпустив наружу двоих коротконогих пришельцев.

Полковник, уже разобравшийся, что я здесь в качестве специалиста по инопланетным языкам, как-то по-детски подтолкнул меня в спину. Я шагнул вперед и, все еще не придя в себя, зачем-то спросил: "Хау ду ю ду?" Зачем? Мой акцент и англичанина в тупик поставил бы. Да и распространен ли на инопланете этот малознакомый мне язык - большая загадка. Чтобы загладить ошибку, я добавил: "За силим, нитахкалгга".

- На каком языке вы говорите? - послышалось из-за спины.

- На шумерском, - перехватил вопрос Селев. И авторитетно пояснил: - Возможно, их раса посещала Землю раньше, вероятность подобрать общий язык увеличивается со временем.

Мое высказывание действительно имитировало шумерский - удобный язык, поскольку из-за акцента комплексовать не приходилось. Впрочем, правильно строить фразы я тоже не умел, диссертация моя касалась только отдельных слов.

Проникнувшись объяснением Селева, я использовал египетское, или скорее коптское, "уджай" и закончил древнегреческим приветствием "хайре".

Услышав первые же обращенные к ним звуки, пришельцы замахали руками, если можно так назвать отростки, торчавшие у них из спин. Я бы даже сказал - хвостами, но известно, что хвосты у разумных существ не растут. Селев же подошел к прилетевшим и мужественно потряс соответствующие ладони. Вернувшись, сообщил, что легкий тактильный контакт воспринимается всеми расами как проявление дружелюбия. Про себя же он наверняка добавил "весьма вероятно".

На этом идеи по установлению взаимопонимания исчерпались, я добавил на всякий случай русское "добро пожаловать" и глуповато замолчал. В конце концов, развитая межпланетная цивилизация должна и свои методы контактирования применить.

Цивилизация не применяла, пришельцы так и стояли, слегка помахивая руками. Поняв, что мой потенциал исчерпан, на передний край опять выдвинулся Селев. Речей произносить он не стал, а приобнял гостей и предложил прогуляться по окрестностям, благо погода располагала. Так они и двинулись втроем вдоль опушки, я следом на расстоянии в почтительные метра два, а сзади, еще более почтительно - полковник и двое в штатском. Остальная же армия держалась совсем на удалении и даже танком не рычала - если, конечно, у них был с собой танк.

Гости оживленно осматривались, то выдвигаясь вперед, то отходя в сторону. Тщательно исследовали наиболее толстые деревья, наклоняя лица к самым корням, ощупывали и иногда даже комично к ним прислонялись. Вдруг на нижние ветви спустилась белка, инопланетяне оживились еще сильнее, начали подпрыгивать, привлекая ее внимание, а потом попытались бежать следом за зверьком.

- Ты что-нибудь понял? - обернулся на ходу Селев.

Я уже перестал надеяться на продвинутые технологии пришельцев, а на свои устаревшие языки не надеялся с самого начала. Поэтому мой ответ прозвучал грустно:

- Только то, что они не кусаются. Больше ничего, я же до сих пор только древними языками занимался.

- Если цивилизация более развитая, то и язык у них более древний. - Укором это не прозвучало, но грусти в голосе Селева было не меньше, чем в моем. - Наша теория универсальности основных разумных понятий тоже не помогает, надо было все-таки на дельфинах отрабатывать. Или на осьминогах.

Идею потренироваться на обитателях моря Селев высказал еще зимой, но руководство заявило, что даже себе отпуск на юга не оплачивает. В ответ Селев согласился ехать на Ледовитый океан, если декан найдет там дельфина. На том идею и похоронили.

- Давай назад повернем, не круглые же сутки контактировать. - За день я изрядно устал, а обвальные впечатления добили меня окончательно. Не говоря уже о вкладе шашлыка с красным вином.

Мы покрутили головами и обнаружили, что пришельцы из-за деревьев еле видны. Вот был бы переполох, если бы гости потерялись!

- Свистни им! - зачем-то сказал я.

Бывают такие ступозные моменты, когда слушаешься, голову не прилагая. У Селева, похоже, мозг как раз такой момент и переживал. Профессор сунул два пальца в рот и засвистел. Пришельцы тут же показались из кустов и быстро засеменили к нам. Селев подмигнул и поднял указательный палец: дескать, учись, студент. Оставалось пожать плечами - сами инопланетяне никогда не свистели, значит, просто отреагировали на громкий звук.

Прогулка закончилась почти в сумерках, и гости, не проявив никакой прощальной вежливости, забрались в свой космолет, видимо, спать. Нас это несказанно обрадовало, тоже хотелось спать - и смертельно.

***

Не тут-то было. Только я добрался до постели, как ожил телефон. Странно, что он не трезвонил с момента, когда я открыл дверь. Наверное, спецы не дали новости слишком бурным потоком просочиться в народ. Звонила Катя, моя бывшая девушка - расстались с ней пару месяцев