Кровавая служба доставки - Нина Матвеева

— Рад тебя видеть, детка, — заговорил Гвен. — Проходи.

Голос тоже звучал привычно хрипловато. Но интонации теперь были другие, напряжённые, без прежних насмешливых ноток.

— Спасибо, — угрюмо пробормотала я.

Проскользнув мимо него в комнату, которая была ещё меньше моей собственной, я оббежала глазами скудную обстановку и развернулась к Гвену лицом.

— Я думала, ты уже не вернёшься, — призналась я честно.

— Как можно, детка? Разве я могу оставить тебя здесь одну?

От этого комментария мне стало чуточку теплее. И Легче. Даже сердце забилось быстрее: я не одна, и расхлёбывать всю эту кашу в одиночку тоже не придётся. Несмело улыбнувшись Гвену, я собралась с мыслями и сразу перешла к главному:

— Тэо Авильери приходил в офис Брэма на утро после охоты. Он в курсе, что это ты вытащил меня с Тэвмале, он видел твои рисунки и узнал их. Вы с ним знакомы?

Раздался тяжёлый вздох, потом Гвен отошёл к побитому креслу, втиснутому между журнальным столиком и кухонным пеналом, и усевшись, закинул лодыжку на колено. Нет, он точно стал выше и... будто плотнее? Похоже, немного отъелся.

— Кто знает... — ещё раз вздохнул он. — Я живу так долго, что список моих знакомых уже стал неисчерпаемым.

Такой ответ мне совсем не понравился, в душу сразу закрались нехорошие подозрения. Гвен увильнул от простого вопроса, а, учитывая, что пришла я именно за информацией, это был тревожный звоночек.

— Ты знаешь, кто такая Ирэн? — спросила я, внимательно наблюдая за его лицом. Гвен наморщился, а я добавила с нажимом: — Тэо называет меня Ирэн и считает своей... ж-женщиной. Он говорит, что я чего-то не помню. А ещё он сказал мне спросить тебя, не раскаиваешься ли ты в том, что со мной сотворил.

Я надеялась застать Гвена врасплох, вывалив на него всё одним махом, но он моментально изобразил наигранное удивление. Такое неправдоподобное, что захотелось подойти и стукнуть его по козырьку бейсболки.

— Ну и дела-а... — пробормотал он.

Моё терпение, кажется, начало потихоньку подходить к концу. Я смерила Гвена тяжёлым взглядом и почти прошипела:

— А по существу есть что сказать?

— Что я с тобой сотворил? Украл твой первый раз? Тогда нет, не раскаиваюсь, — пожал плечами Гвен. — Но главное, чтобы ты не раскаивалась, детка. Мне бы этого точно не хотелось. Кстати, ты нормально перенесла последствия укуса? После первого контакта часто поднимается температура...

Ах, так вот из-за кого меня два дня подряд ломало и колотило!

— О таком нужно предупреждать заранее.

— Как-то не до того было, — выдавил он извиняющуюся улыбку.

Я осознала, что разговор уехал совсем в другом направлении и ещё больше разозлилась. Гвен явно и умышленно что-то скрывал, и это приводило меня в состояние беспомощного бешенства. Вся моя судьба зависела от его информации, а он шутил пошлые шутки и прикидывался дурачком!

— Гвен, соберись, пожалуйста, — отрывисто произнесла я. — Мне нужно понять, кто такая Ирэн, и почему Тэо зовёт меня так.

— Детка, я не знаю. Наверно, у него проблемы с головой...

— Как ты узнал, что мне угрожает опасность на острове? — перебила я его резко. — Ты пытался меня предупредить, значит заранее понял, что Тэо на меня охотится.

— У меня хорошее чутьё, — без запинки отозвался Гвен.

— А в офис Брэма ты зачем устроился?

— Просто... заскучал и решил научиться чему-нибудь новому.

— А-а, — протянула я мрачно, — а я думала из-за депрессии.

Мне наконец удалось пробить его невозмутимую броню. Осознав, что прокололся на собственных же показаниях, Гвен быстрым нервным движением стянул с головы бейсболку, но тут же посадил её обратно.

— Из-за этого тоже... в какой-то мере.

— То есть ты хочешь сказать, что чисто случайно пришёл к нам работать, потом по велению волшебного чутья спас меня с Королевской охоты от вампира, который — сюрприз-сюрприз — знает тебя и твои художества, — выдала я на одном дыхании и снова набрала в грудь воздуха, — и с которым, судя по всему, вы в прошлом не поделили женщину! Я всё правильно поняла?

— Я ничего не понял, детка...

— А рисовал ты меня почему? — вскинулась я, ощущая как тело начинает потряхивать от злости. Гвен растерянно приоткрыл рот, но я не дала ему и слова вставить. — Точно, потому что у меня необычное ассиметричное лицо, надо же какое совпадение! Наверное, оно такое же как у Ирэн?

Повисла звенящая тишина, в течение которой я напряжённо всматривалась в Гвена в надежде уловить хоть какую-нибудь реакцию. Я угадала или нет? Покажет он настоящего себя или так и будет изображать невдуплёныша?

Его рука взлетела к затылку. Стоило Гвену издать растерянный смешок, и все мои надежды рухнули. Крутанувшись на пятках, я двинулась к выходу, шипя под нос ругательства.

— Детка, не кипятись так...

Его беспомощная и банальная просьба словно хлестнула меня плетью по спине. Не кипятиться! Ну, конечно, как же я сама до этого не додумалась! Нужно просто пойти подышать в форточку, и тогда все мои проблемы разрешатся сами собой!

Выйдя за порог, я всё же остановилась. Гвен следовал за мной, то и дело бросая настороженные взгляды. При этом он по-прежнему не собирался отвечать на мои вопросы.

— Знаешь что, Гвен? — выпалила я, чувствуя как щёки вспыхивают от гнева. Слова начали вырываться у меня сами по себе, я будто превратилась в заведённый механизм, который никак нельзя было остановить: — Не приближайся ко мне больше! И я запрещаю тебе рисовать моё ассиметричное лицо, ясно? Теперь можешь рисовать только вот это, — я показала ему средний палец с особым, мстительным удовольствием.

Дверью я хлопнула так громко, что она отскочила и ударилась об стенку. Надеюсь, я что-нибудь сломала Гвену, потому что мои собственные ожидания были разрушены до основания. А самое обидное было то, что ради этого разговора я отказалась от бесплатного мяса...

***

Скандал с Гвеном только подстегнул меня действовать дальше. Может, дело было в простом ребяческом желании доказать ему, что я и сама смогу во всём разобраться, или его странное поведение только сильнее разожгло моё любопытство — не важно. Я решила больше не откладывать поездку к матери и