Экзобарон - Михаил Ежов

— Мне было поручено занять должность командира гарнизона, когда вы мне её предложите, втереться в доверие и затем ликвидировать вас, если поступит такой приказ. Вы спрашиваете о том, что и сами знаете, ваше благородие.

— Каким образом вы должны были получить этот приказ?

— А, наконец-то мы добрались до сути! — мрачно усмехнулся мой собеседник. — Боюсь, вы будете разочарованы. Понимаю, вам бы хотелось, чтобы я сказал, будто мне должны были передать устный приказ, сопроводив его кодовой фразой. Это позволило бы вычислить остальных агентов в замке. Увы, мне предписано действовать по сигналу. Полагаю, другим — тоже. Если они, конечно, существуют.

— По какому сигналу?

— Было сказано: «небо станет красным». Это всё. Но не думаю, что речь о закате.

— Вам известно, кто ещё в замке является агентом моего отца?

— Нет, конечно. Это было бы глупо — сообщать мне об этом.

Что ж, тут я с ним был полностью согласен.

— Теперь я могу отправиться в камеру, чтобы дожидаться, когда вы решите, как распорядиться моей судьбой, ваше благородие?

— Можете. Я человек слова.

— Как скажете, барон.

Я повернулся к Садко.

— Следи за тем, чтобы с ним ничего не случилось.

— Да, барон. Я об этом позабочус-сь. Но вы уверены, что не хотите убедитьс-ся в правдивос-сти его с-слов?

— Не вижу нужды. Ничего важного он знать не может. Обычный расходный материал.

— Спасибо на добром слове, барон, — подал голос Жарков.

— Повелитель, вы действительно намерены сохранить этому слизняку жизнь⁈ — воскликнул вдруг Иолай. — Не верю своим ушам, о, несравненный витязь! Он не достоин вашей доброты! Его нужно немедленно расчленить, а затем…

— Разве я давал тебе слово? — перебил я ИскИна. — Какого чёрта ты встреваешь?

— Но!

— Ещё раз так сделаешь, и я велю Садко полностью тебя перепрошить. Это же возможно? — обратился я к аватару. — Удалить мод мотивации или что там отвечает за все эти экзальтированные возгласы.

— Безус-словно, барон. И я с-сделаю это с-с превеликим удовольс-ствием.

— Слышал? — спросил я Иолая.

— Да, повелитель. Покорно умолкаю.

— То-то же. И не вздумай таскаться за мной по замку. Ты должен сопровождать меня, когда я отравляюсь на охоту. Вот и жди у шестого причала.

— Любой ваш приказ для меня — непреложный закон.

Ну, хоть «о, мой светозарный витязь» не добавил. Прогресс налицо.

— Позвольте с-спрос-сить, барон, — проговорил Садко, когда мы покинули допросную. — Как вы поняли, что этот человек рас-скажет вам вс-сё без пыток?

— Он хотел, чтобы я его убил. Честь для него дороже жизни, но боль… Он знал, что не выдержит. И боялся. Я дал ему то, чего он хотел — избавил от страданий и объяснил, почему его честь не пострадает.

— Понятно. И вы не намерены его казнить? Он ведь должен был убить вас-с, ес-сли получит таковой приказ.

— Чужих агентов следует приберегать. Они ещё могут пригодиться. Если понять, как их использовать, то получится неплохой материал. А теперь пора на боковую.

Убивать захваченного врага, будь то солдат или тайный агент, которого отправили тебя ликвидировать — всё равно что ломать трофейный меч или автомат. Так дети злобно пинают угол тумбочки, об который ударились. Что мы, взрослые, испытываем, глядя на них в этот момент? Верно: малышня выглядит жалко. Об этом должен помнить тот, кто планирует добиться успеха — всё, что не грозит смертью прямо сейчас, может стать инструментом. Ничем нельзя разбрасываться. В этом смысле я очень экономный человек. Никогда ведь не знаешь, кто и зачем может пригодиться.

Наконец-то, долгий и хлопотный день закончился. Удалось сделать многое, так что спать я ложился с чистой совестью. Едва голова коснулась подушки, меня унесло в царство Морфея. Но даже находясь в глубоком сне, я оставался настороже, ибо успел натренировать все органы чувств нового тела ещё до того, как князь начал пытаться меня убить. Да и не должен на меня сейчас никто покушаться: время для этого ещё не настало. Но скоро оно придёт.

Проснулся я ровно в девять, как и планировал. Для того, кто владеет своим телом, это несложно. Приняв ионный душ, я сделал несколько простых разминочных упражнений, дожидаясь, пока полностью восстановится нейронная связь между мозгом и бионическим протезом, затем оделся и позвал Садко.

Аватар возник передо мной уже согнувшись в вежливом поклоне.

— Чего желаете, барон?

— У меня разыгрался аппетит. Есть в меню пара деликатесов?

— Гораздо больше, барон. Чего изволите откушать?

— Порази меня.

Люди моей профессии, как правило, долго не живут и своей смертью не умирают. Поэтому я ещё в прежнем мире решил, что буду пользоваться любой возможностью получить от жизни максимум удовольствия. Лови момент — вот мой гедонистический девиз.

— Жду в столовой, — сказал я. — Не разочаруй меня, Садко.

Спустя час я сыто отвалился на спинку кресла. Филе миньон с ревенём и добавлением ветчины оказался просто восхитительным. Уж не знаю, из чего его приготовили, но вкус был ошеломительным.

От десерта я отказался. Мимик должен контролировать своё тело во всех отношениях, так что сладкое — это редкая уступка, которую я позволяю себе в особых случаях.

По другую сторону стола нарисовался Садко.

— Вы вс-сем довольны, барон?

— Более, чем. Так держать, приятель.

— С-счас-стлив с-слышать.

— Дай угадаю: ещё кое-что?

— Да, барон. Вы ис-сключительно проницательны. Вам желает нанес-сти визит с-старший техник. Угодно принять?

— Ну, вряд ли Млада Георгиевна решилась бы ворваться в мою жизнь без серьёзной причины, так что да. Только кофе выпью.

Спустя десять минут девушка вошла в трапезную. Остановившись в трёх метрах перед столом, поклонилась и застыла в таком положении, ожидая разрешения приблизиться и заговорить.

— Сударыня, не тратьте время на этикет, — сказал я. — Переходите к делу.

— Да, ваше благородие, — распрямившись, проговорила Млада. — Я проводила ревизию боевой техники, чтобы оценить фронт предстоящих работ, и наткнулась на партию мехарыцарей.

— И что с ними не так?

Мехарыцарями назывались огромные бронированные антропоморфные машины, которые использовались, в основном, для защиты космических кораблей.

— Ваше благородие, они очень древние. Хоть и на ходу, однако это поколение давно устарело. Мехи нуждаются в серьёзных модификациях. И я не уверена, что оно того стоит.

— Почему?

— Видите ли, ваше благородие, мехарыцари, которыми вы владеете, выпускались ещё во времена, когда ваши предки не были охотниками.

— Что, настолько древнюю рухлядь мне впарили?

Чёртов папаша! Сбагрил то, до чего руки не доходили выкинуть на свалку.

— Боюсь, что да, барон, — с сожалением проговорила Млада. — Эти мехарыцари предназначены для членов вашей фамилии. Не думаю, что другие пилоты будут эффективны в них.

— Поясните.

— Это доспехи класса «фурия». Последнее поколение, но