Экзобарон - Михаил Ежов

Попов чуть помолчал, оценивающе глядя на меня.

— Хм… — проговорил он слегка смущённо. — Простите, ваше благородие, но я должен сказать… Видите ли, меня заверили наниматели, что есть фраза, которая может вас убедить согласиться на сделку.

А вот это уже было интересно. Попову удалось-таки завладеть моим вниманием.

— Какая фраза? — спросил я.

— Сейчас… Постараюсь не напутать. Идущие на смерть приветствуют тебя.

— Всё?

— Да, барон.

— Кажется, таким образом гладиаторы в Древнем Риме приветствовали цезаря.

Попов пожал плечами.

— Не знаю, ваше благородие. Я не силён в палеоистории. Мне лишь велели заучить эту фразу в точности.

— Боюсь разочаровать вас и ваших нанимателей, но мне она ни о чём не говорит. Кажется, кто-то ошибся.

Чуть помедлив, посредник поклонился.

— Хорошо, господин барон, я так и передам. Но на случай, если вы передумаете, позвольте оставить свою визитку, — с этими словами он достал из кармана и положил на пол маленький белый прямоугольник.

— Вас проводят к кораблю, — сказал я, вставая.

— Благодарю, что уделили время, экзобарон, — пробормотал Попов и попятился назад.

Я вышел из зала чуть раньше, чем он. Пантеры следовали за мной.

— Ты сохранил данные с визитки? — спросил я плывшего справа Садко.

— Да, барон. Мы могли бы задержать его и зас-ставить с-сказать, кто наниматель.

— Во-первых, это не имеет значения. Во-вторых, он может этого и не знать. Нет, пусть улетает. В конце концов, я не маньяк, чтобы пытать всех подряд.

— Вы правы, барон. Возможно, это был провокатор, который проверял, готовы ли вы заключать теневые с-сделки.

— Тем более. С законом мне проблемы не нужны. Империя очень болезненно-чувствительна в вопросах финансов — особенно, когда кто-то пытается её надуть и не доложить в казну. Нет, все налоги должны быть уплачены сполна и вовремя.

— Мудрые с-слова, барон.

— Как там насчёт прокладки водопровода и добычи нефти?

— Работы уже началис-сь. Ос-ставшихс-ся денег как раз должно хватить.

— Про очистные фильтры не забудь. Не хочу, чтобы нас отравили.

— Я позабочус-сь об этом, барон.

— А мне нужно к рифту. Чувствую, лезет ещё один кайдзю.

— Как вы это делаете, барон? Никак не могу взять в толк.

— Сам не знаю. Но он точно скоро появится.

Спустя десять минут я уже был на позиции — завис в глайдере в сотне метров от места, где должен был, по моим ощущениям, появиться монстр.

Он не заставил себя ждать. Прошло всего несколько минут, и над поверхностью кипящего зелёного болота показалась голова — кошмарный гибрид крокодила и бегемота. Узкие вертикальные зрачки светились, открытая пасть была наполнена тремя рядами зубов: внешние походили на зазубренные кинжалы, внутренние могли раздробить даже иридиевую броню. Между глазами торчали покрытые кольцевыми бороздами рога. Шея напоминала ствол перекрученного старого дерева: позвонки выпирали, как узлы на канате, по бокам тянулись жабровидные складки, которые при дыхании раздувались, выпуская клубы зловонного дыма. Бугристую кожу покрывали наросты, напоминавшие окаменевшие грибы-трутовики. Каждый был пронизан пульсирующими фиолетовыми жилами, внутри которых пробегали мерцающие огоньки.

Когда тварь приподнялась над уровнем болота, стали видны могучие лапы — столбы из мускулов и костей, утыканные длинными изогнутыми шипами.

Хвост походил на гигантский кнут, покрытый костяным пластинами. На его конце раскачивалась из стороны в сторону булава с кристаллическими наростами.

Вдоль спины титанического кайдзю тянулись костяные «перья», наполненные биолюминесцентной жидкостью. Они мерцали, как гнилушки, испуская призрачный ореол.

— Будьте осторожны с этими штуками на хребте, повелитель! — предупредил Иолай. — При взрыве они выпускают тучи спор, вызывающих некроз тканей. И избегайте дыхания монстра, ибо оно насыщено микроскопическими кристаллами, вызывающими галлюцинации. Стоит вдохнуть их, и вы увидите свои худшие кошмары.

— Дай мне меч, — сказал я, протягивая руку.

Как и в прошлый раз, я стоял в проёме открытого бокового люка, пристёгнутый двумя ремнями.

— Меч, повелитель? Вы уверены?

— Как никогда!

Пришло время проверить, готов ли я использовать самую мощную технику своего Дара.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15 % на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Экзобарон