Экзобарон - Михаил Ежов

Действительно, не прошло и пары минут, как над поверхностью зелёного болота появилось огромное куполообразное тело. Оно ходило ходуном, словно было сделано из желе.

— Дай-ка мне пулемёт, — велел я Иолаю.

Требуемое оружие немедленно покинуло арсенал и, проплыв по воздуху, оказалось в моих руках.

— Сколько у него глаз? — спросил я.

— Восемь, повелитель, — ответил Иолай.

Спустя ещё минуту кайдзю поднялся над кипящим болотом, и стали видны не только чёрные выпученные зенки, раскиданные по поверхности тела, но и сотни извивающихся щупалец, мерцающих мириадами красных огоньков. Даже отсюда было заметно, что конечности ткача покрыты множеством колючек.

Я навёлся на глаза твари и застыл, держа указательный палец на спусковом крючке. Ну, давай, урод! Чуть поближе.

Монстр не заставлял себя ждать. Он двигался вперёд, вытянув щупальца. Скоро доберётся до насосных станций.

Я открыл огонь.

Десятки синих зарядов разрезали пространство и ударили кайдзю по глазам.

Поверхность желеобразного тела лопалась, из разрывов выплёскивался мутный «гель». Тварь заверещала, забила щупальцами и поднялась выше. Пришлось отключить гравиконтроллер и подпрыгнуть, чтобы не терять угол атаки. Я нещадно палил по верхней части купола, уничтожая глаза монстра и рассекая его тело потоком магических зарядов сверху вниз.

Вдруг кайдзю выпустил тучу мелких шариков, которые вспыхнули слепящим жёлтым светом, мгновенно скрыв чудище из виду.

Я опустился на землю, не прекращая стрельбы.

— Господин, нужно перезарядиться, — подал голос арсенал.

— Давай что-нибудь другое, — велел я, выпустив из рук пулемёт.

Иолай передал мне снайперскую винтовку. Здоровенную, как противотанковое ружьё.

Я выстрелил наугад.

— Барон, кайдзю только что дотянулс-ся щупальцами до двух с-станций, — сообщил Садко.

Проклятье! Не думал, что у этой твари окажутся такие длинные конечности. Расстреливать я его начал, как только увидел глаза, и до тела тогда оставалось больше ста метров.

Я выстрелил снова и снова.

— Иолай, что там с перезарядкой⁈

— Готово, повелитель!

Заменив винтовку на пулемёт, я принялся палить в центр висящего над болотом светового облака.

Вдруг огоньки погасли! Разом — словно кто-то щёлкнул выключателем.

Теперь кайдзю был отлично виден.

Треть его тела оказалась изуродована магическими зарядами — её словно оторвало напрочь. По дрожащим бокам текла мутная жидкость, наполненная мириадами разноцветных мерцающих огоньков. Щупальца крушили две насосные станции. Придётся делать ремонт.

Я направил поток синих зарядов на верхнюю часть тела, а затем резко опустил ствол.

Воздух огласился воплем твари. От неё отвалился срезанный очередью кусок. Отлично! Чем меньше поверхность тела, в котором остались жизненно важные органы, тем больше шансов в них попасть.

Я сосредоточил стрельбу на теперь уже бесформенном чудовище.

В какой-то момент оно затряслось, разбрызгивая «гель», рванулось назад и взмахнуло щупальцами, сплетая сеть. Однако конечностей осталось слишком мало, чтобы она получилась плотной. Да и не могли щупальца защитить монстра от магических зарядов.

— Господин, перезарядка! — громко сказал арсенал.

Я отпустил пулемёт и взял висевшую в воздухе винтовку.

Но, кажется, больше стрелять не требовалось: останки монстра оседали в болото, расползаясь по нему подобно таящему студню. Щупальца бессильно упали, исчезнув в зелёном котле.

— Ткач не подаёт признаков жизни, — констатировал спустя несколько секунд Садко. — Мои поздравления, барон.

— Ваша победа прославит вас в веках! — восторженно заявил Иолай. — Я знал, что чудовищу вас не одолеть!

— Забирай, — сказал я, выпуская винтовку.

На этот раз понадобилось много зарядов, однако дело было в особом виде кайдзю, у которого органы могли перемещаться по огромному телу. Ящера я бы уничтожил куда быстрее и с гораздо меньшими затратами боеприпаса.

— Я вызвал ботов для извлечения и разделки туши, — сказал Садко. — Пос-скольку вы вс-скрыли кайдзю с-со вс-сех с-сторон, вашего учас-стия не потребуетс-ся. Они с-сами найдут и извлекут Зерно, а также железы, необходимые для производс-ства Эликс-сира Причас-стия. Кроме того, у ткачей ес-сть орган, выделяющий ос-собый с-секрет, с-создающий мас-скировочное с-свечение. Он тоже с-сос-ставляет час-сть трофеев.

— Да, знаю. Его используют для изготовления светильников.

— Вам угодно ос-ставить его с-себе или выс-ставить на продажу?

— Продай, — сказал я. — А Зёрна не смей. Все они нужны мне самому.

— Как прикажете, барон. Но благодаря им мы могли бы с-сущес-ственно пополнить бюджет. Я полагал, что Зёрна будут проданы в первую очередь. Их вс-сегда разбирают мгновенно. Я уже получил запрос-сы от нес-скольких Домов, которые готовы взять Зёрна по рыночной цене хоть с-сейчас-с.

— Ты меня слышал. Пока не отдам приказ, Зёрна не продавать.

Красный тощий дылда смиренно поклонился.

— С-слушаюс-сь, мой барон. Прошу прощения за неумес-стную нас-стойчивос-сть. Вс-се органичес-ские трофеи будут дос-ставлены в хранилище и помещены в криос-стазис-с до ваших рас-споряжений.

— И вот ещё что. Пусть боты принесут в мои покои часть мозга этой твари.

— В ваши покои, барон? — удивился Садко. — Но зачем? Без криокамеры ос-станки вс-скоре начнут разлагатьс-ся. Запах будет такой, что…

— Ничего, мне ненадолго.

— Как прикажете.

Судя по тону, ИскИн был озадачен. Но стоять возле рифта, дожидаясь, пока тушу медузокальмара выволокут по кускам на берег, у меня не было ни малейшего желания. Интегрирую его геном дома. А потом Садко может останки хоть в унитаз спустить.

— Барон, ещё кое-что…

— Да?

— Я только что получил с-сообщение с-с Зевс-са из княжес-ской резиденции. Ваша мать прис-слала запрос-с на визит. Она желает навес-стить вас-с завтра утром.

— Моя мать?

А вот это была новость так новость. С какой стати Ольге Велимировне тащиться на Аврору? Не соскучилась же она по сыночку.

— Да, барон. Княгиня…

— Я знаю, кто моя мать, Садко. Она как-то это объяснила?

— Нет, барон. Что ответить?

— Пусть прилетает.

Очень любопытно узнать, что от меня вдруг понадобилось родственникам. Впрочем, я мог побиться об заклад, что ничего хорошего визит княгини не сулит.

Глава 20

Воняли останки мозга ткача, и правда, омерзительно. Но терпимо. Главное же — я не собирался с ними ночевать. Мне нужно было только интегрировать в свой ДНК геном чудовища.

Что я и сделал, как только притащившие тухлятину стюард-боты удалились из комнаты.

Моя энергетическая система в очередной раз выросла: появились новые каналы и ответвления, прежние же увеличились в размерах. Узлы тоже прокачались. Они расцветали подобно драгоценным кристаллам, превращаясь в пульсирующие миниатюрные звёзды. Красивое зрелище, хотя дело тут вовсе не в эстетике.

Я чувствовал, что близок к полной разблокировке Дара охотника. Ещё пара-тройка кайдзю, и я смогу использовать его в полной мере. Кажется, каждый новый геном повышал мои способности в геометрической прогрессии, чего я поначалу не замечал.

Однако это увеличивало риск того, что чужие ДНК выйдут из-под контроля. Особенно напрягало, что принадлежали они совершенно не человеческим организмам,