Тьма в отражении - Артемис Мантикор

А за окном всё выше поднимались языки пламени. Где-то внизу левитировала куда-то по своим делам группа краснокожих ифритов с огненным маревом вместо нижней части тела.

Рядом с городом жара стала совсем невыносимой. В тот момент меня осенило, хотя, казалось бы, мысль очевидная.

— Что здесь с генератором? — спросил я у Айны.

— Ты правильно понял, — послышался голос со стороны коридора.

В кают-компанию входил владелец судна.

— В этом секторе монстры захватили генератор и используют его, чтобы создать комфортную для себя атмосферу, — криво улыбнулся он.

— И Система ничего с этим не делает?

— Ну, она повесила квест… у тебя ведь есть в команде юстициар, верно?

Альма заинтересованно посмотрела на Зовущего.

— Тогда сам скоро увидишь, если возьмёшь его с собой вниз. Система выдаёт этот квест всем юстициарам в этом секторе и самым сильным в соседних. У тех, кто за нами охотится, точно есть.

— Квест невыполним?

— Почему? Дойди до архидьявола, победи и будешь героем. Может, получишь несколько мификов.

Мимо из трещины в стене взметнулся огненный гейзер. Корабль едва успел с ним разминуться. А затем, чуть поодаль от нас — вспыхнул ещё один. Мы влетали в город, и он вовсе не был пустым.

— Точно, — вспомнил Сириус. — Я здесь чтобы предупредить, что может слегка трясти, и что иногда некоторые бесы пробираются через эфир внутрь судна. Просто предупреждаю. Шанс небольшой, но он есть. Айна, отдохни пока, я развлеку наших гостей. Вот список технологий и материалов, которые у присутствуют у меня…

Сайна заинтересованно прильнула к столу, забрала лист и вчиталась. Не глядя достала и передала свой такой же. А я, не отрываясь, смотрел вниз. Зрелище того стоило.

В тринадцатом секторе смерти кипела жизнь, и в ней никак не участвовали проходчики с духовным ресурсом. По улицам слонялись демонические отродья. Краснокожие рогатые твари, мелкие бесы, ифриты и неведомые существа, явно близкие к стихии бездны.

На окраинах демоны были в основном полуразумными и вели себя почти как животные или те троглодиты с тридцать седьмого. Но дальше, по мере углубления в город, всё чаще попадались более продвинутые демоны, явно разумные и ведущие цивилизованную жизнь.

Нас никто, на первый взгляд, не замечал. Корабль поднялся выше, чтобы его не зацепило вырывающимися из трещин столбами пламени. Жара стала такой, что я бы снял с себя кожу, если бы мог. Дышать было практически нечем, и это при том, что работало буквально всё, что могло хоть как-то снизить температуру.

А впереди ярким свечением выделялся он. Раскалённый до бела терминал, в котором можно было угадать что-то похожее на механизм. Глаза заболели, и я закрыл их. Яркий свет, как от солнца, оставался и за закрытыми глазами. И почему-то отпечатался он в форме смеющейся злобной морды.

Терминал был живым. Более того, он сам был будто неким демоническим механизмом, вокруг которого ходили сотни рогатых краснокожих существ, принося к нему дары в виде кристаллов, топлива и живых существ.

Корабль свернул чуть в сторону, чтобы обогнуть терминал, и вскоре приблизился к краю Стены.

— Может, взять ещё чуть левее? — предложил я. — Подальше от этой штуки.

— Ну пробуй, только без нас, — хмыкнул Сириус.

— А что там? — я сразу понял, в чём причина такого отказа.

— Попробуй как-нибудь отправить что-то живое к тем деревьям.

— И что будет?

— Личный опыт — самый надёжный учитель, — ответил он.

Значит, будем считать, что сожрёт очередная хтонь.

— По идее, это ещё один способ решить дилемму привязки к разрушенной Стене. Просто жить там, на вершинах тех деревьев за морем костей. Они ведь как башни, на каждом можно выстроить небольшой город.

Сириус задумчиво кивнул.

— Да… может в каком-то секторе кто-нибудь пытается. Но нашему уютному кораблю там точно не место.

Гости пришли на корабль с порталом, когда мы уже покидали город демонов. Как и предупреждал Сириус, они были не очень сильными и не очень умными. Самая большая опасность была во внезапности нападения. С учётом того, что над городом все были раздеты до белья и изнывали от жары, это был идеальный момент для атаки.

Но нас предупредил сигнал тревоги, прокатившийся по кораблю, а затем был очень короткий победоносный бой против десятка чёрных чертей с холодным оружием и огненной магией.

Двоих взяли на себя Тия и Амория. Одного подстрелила Альма. Ещё один напоролся на нож Кота. Остальные достались команде судна. На что существа рассчитывали против боевого корабля с элитными проходчиками — непонятно.

Фрагменты поделили по принципу, кто кого убил. Ценными они, как я понял, не являлись, а Зовущий пояснил, что это единственный вид демонов, который может забраться на корабль — черти-парадоксы.

Дальнейший путь мы преодолели почти без приключений. Жара начала спадать, пока наконец температура не стала почти нормальной. А примерно на сороковом от города километре, когда мы уже готовились ко сну, внизу нашлось несколько маггитов с цепью бездны.

Они выглядели, как трёхметровые люди с угольно-чёрной кожей, красными глазами и богато украшенной чёрно-золотой одеждой с обилием алых камней.

Белая ухватила меня за руку, и я увидел описание Системы:

Чёрный фонарщик. Демонический кристалломаггит. (4 цепи)

Уровень угрозы: 52 666

Свойства: магия огня IV, магия бездны III, магия земли II.

Иммунитет: магия любого типа, термический урон

Сопротивление: физический урон

Уязвимости: свет

Это сражение отличалось лишь магией, которая по неведомой мне причине игнорировала свет ионитов. Но, к счастью, мы хорошо подготовились. В моей группе был один боевой маг света и целых три обладателя источников света с опытом плавления аделита.

— Валтор, слушай, а у вас часом нет большой линзы?

Мужчина задумался и спросил, зачем она нам, вдруг её можно заменить чем-то. Я объяснил в двух словах, как мы