Рассвет русского царства. Книга 11 - Тимофей Грехов

Толмач перевёл, и Антонио поднял глаза.

— Что такое «Рысь»?

— Так я зову свои орудия. Названы они в честь большой хищной кошки. Она прыгает с дерева на загривок, и горло перекусывает раньше, чем ты успеваешь повернуть голову.

Антонио покивал, после чего ответил.

— Я приду на стрельбы.

— Хорошо, — сказал я. — Надеюсь, несмотря на войну между вашими странами, вы не потянетесь за оружие?

Я поднялся и Лёва со мной.

— До завтра, посол.

— До завтра, боярин.

Из посольского приказа мы с Лёвой прошли обратно в Кремль.

— Куда сейчас? — спросил Лёва.

— К княгине… разрешение на стрельбы просить.

В Кремле у слуг я быстро узнал, что Великая княгиня на заднем дворе. Там, под навесом из жердей и парусины, стояла беседка. Мария Борисовна сидела на лавке, поджав ноги под платьем. Рядом с ней Анастасия и Елена. Было видно, что княгиня о чём-то говорила с дочками, но стоило им увидеть нас, разговор прекратился.

Посмотрев в сторону, увидел Великого князя Ивана Ивановича. Он держал деревянную саблю в правой руке и маленький щит в левой. Напротив него был учитель фехтования. На вид ему было лет тридцать. Он тоже держал учебный клинок, но без щита.

Видимо, увидев нас, Иван решил показать, чему научился, и с размаху, я б сказал, по-мальчишески, кинулся на него. Разумеется, этой атакой он ничего не добился.

Тем временем мы подошли к беседке и поклонились. Княгиня показала ладонью на скамью напротив.

— Садитесь. — И тут же добавила: — И помолчите пока.

Она развернулась в сторону сына, и внимательно смотрела за тем, как проходит занятие.

Иван налетел ещё раз, учитель отвёл его клинок в сторону и слегка хлопнул мальчишку по плечу плашмя. Иван надулся, но тут же снова бросился вперёд. Мастер опять увёл удар, опять не ударил.

— И как он тебе? — спросила Мария Борисовна.

Я понял, что она спрашивает не про сына, а про нанятого учителя.

— Честно? — сказал я и сделал паузу. — Саблю держать он умеет. Стойка чистая, но я бы действовал жёстче.

— Почему?

— Потому что твой сын не боится получить удар. И из-за этого бросается так, что у него в голове только «попасть», а не «не пропустить». Сейчас в него закладываются привычки. Через пять лет от них уже не избавишься. С таким разгоном он на настоящего противника однажды побежит и не вернётся.

Мария Борисовна резко повернула голову. Было очевидно, что ей сильно не понравились мои слова.

— То есть я должна разрешить, чтобы моего сына били?

— Если так ставить вопрос, то да.

Иван на площадке снова налетел, мастер снова мягко увёл клинок и снова хлопнул плашмя. Получилось, откровенно говоря, почти ласково.

После этого я продолжил.

— Разумеется, не настоящим ударом, — добавил я. — Тренировочный клинок, по защищённому месту, не в голову. Но чтобы было больно.

— А тебя так тренировали? — тут же спросила старшая дочка Марии Борисовны, Настя.

Я поклонился.

— Мой отец, Григорий Осипович, бил меня так, что я волчонком крутился, уходя от его ударов.

Лёва рядом тихо подтвердил.

— Это правда. Григорий Осипович, он… не жалел.

— И что, помогло? — спросила княгиня, не оборачиваясь. Как я уже отметил, ей явно не по нраву были мои слова.

— Я тут сижу, — сказал я. — Значит, помогло.

Наконец-то она усмехнулась уголком губ.

— Ладно. Я сама спросила, и спасибо тебе, боярин, за честный ответ. — Я поклонился, и Лёва повторил за мной. — Что в посольском приказе?

Я коротко рассказал. Мария Борисовна слушала, не перебивая.

— Складно, — сказала она, когда я закончил. — Дальше?

— Дальше прошу разрешения сегодня же вывезти орудия на Девичье поле.

— Сегодня же? Завтра же стрельбы…

— Мишени надо ставить. Соломенные щиты, колья, и сами орудия на лафеты поставить. К ночи бы успеть, а утром привезти пушкарей с порохом.

Она кивнула и щёлкнула пальцами в сторону. Из-за беседки тут же выдвинулся рында.

— Пушкарскую сотню к выезду готовь. Сильвестра Ивановича главным. Орудия десять штук, какие боярин Строганов укажет. Порох на три выстрела из каждого. К вечеру всё чтобы на Девичьем поле стояло.

Рында поклонился и исчез.

Я поднялся, поклонился.

— Благодарю, государыня.

— Иди. И, Дмитрий Григорьевич…

— Слушаю.

— Про мастера для Ивана я подумаю.

— Хорошо.

Глава 12

Утром я поцеловал Алёну в висок. Думал спит, а она шевельнулась и пробормотала что-то про «опять ни свет ни заря». Я улыбнулся, накрыл её одеялом до подбородка.

— Спи. Вернусь, скорее всего, к вечеру.

— Хорошо, — сквозь сон произнесла Алёна. — Буду ждать.

Во дворе уже стояли Лёва и Богдан. Поздоровался с ними, и в сопровождении двадцати дружинников выехали с подворья к посольскому приказу.

У приказа нас уже ждали две делегации. Османы с одного крыльца, венецианцы с другого.

Сулейман-бек поклонился первым, прижав ладонь к груди, и толмач тут же перевёл.

— Доброе утро, боярин Строганов. Прекрасный день для прогулки.

— И тебе доброго, Сулейман-бек, — поклонившись ответил я.

Антонио Дандоло стоял чуть в стороне. Он наклонил голову.

— Боярин, — сказал он, — смотрю, вы не торопились.

— Прошу меня простить за это, — с лёгким раздражением в голосе сказал я. Контраст между двумя посольскими миссиями был очевиден… и не в пользу венецианцев. — Спешил, как только мог.

Антонио ничего не ответил, и мы отправились в путь.

Доехали относительно быстро.

На склоне всё было готово. Пушкари, под руководством Сильвестра Ивановича, выстроились у десяти орудий. Колёса ещё вчера подбили клиньями, стволы смотрели под уклоном через поле.

Я придержал коня и показал рукой вдаль.

— Видите мишени? Вон те, ближние, это примерно полтораста шагов. Дальше, у кустов, вдвое больше. И последние, у самой опушки.

Мишени мы сколотили на совесть. Тонкие деревца, связанные в щиты, набитые соломой и старым тряпьём, в человеческий рост. Издали казалось, будто строй стоит.

Османский толмач переводил, Бек прищурился, разглядывая. Антонио молчал.

Сначала, однако, гости пожелали орудия пощупать. И тут вышло занятно. Из свиты Бека выступил мужчина с проседью в волосах и примерно такого же возраста от