Конфликт миров - Александр Фест

в технические помещения исключительно уполномоченных сотрудников. Сейчас же выглядело весьма футуристично на фоне общего технологического упадка в мире. Не удивлюсь, что если мы выживем и породим следующее поколение, то наши потомки и вовсе не будут знать о том, что такое интернет, базы данных и мгновенный обмен сообщениями. Возможно, оно и к лучшему — меньше мнения людей, которых об этом никто не спрашивал.

Лифт спустил нас всего на один этаж ниже. Признаться, я ожидал долгой поездки вниз в секретную лабораторию, но чуда не случилось. Когда двери разъехались в стороны, Евгений вышел вперёд и пафосным жестом руки обвёл открывшееся помещение.

— Добро пожаловать в святая святых научного центра!

Вот же выпендрежник недоделаный.

— Мы же просто в подвале, да?

Обратил я внимание на обшарпанные стены и тянущиеся по ним коммуникации.

— Это только преддверие, — нахмурился учёный от моей кислой реакции.

— Оно и видно. Веди, не будем тратить время.

Подвал оказался достаточно большим по площади и тянулся, судя по моим ощущениям, под всем торговым центром. Освещение было ярким как в хирургической палате, первое время даже ослепляя с непривычки. А мы ещё на недостаток электроэнергии жалуемся. Если всё это перенаправить в другие места, то можно было бы пару районов города запитать. Совсем нецелевое расходование ограниченных ресурсов. Наконец-то длинный коридор кончился и Евгений открыл нужную нам дверь.

— А это ваш младший научный сотрудник?

— Какой? — завертел головой учёный.

— Да вон, раскопки сокровищ проводит, — кивнул я в нужную сторону.

Там располагалась большая металлическая клетка, в которой сидел упитанный гоблин и сосредоточенно ковырялся в носу. Таких откормленных зелёных тварей я ещё не видел. Похоже, что и еда у них тоже тратится не по назначению. Подобную ошибку природы вообще можно было бы держать на голодном пайке. Терпеть не могу гоблинов и всё что с ними связано. Крысы иномирья — и то, по отношению к грызунам подобное сравнение было бы слишком несправедливым.

— Ты что! Это Улук. Мы изучаем на нём модели поведения. Он удивительно умный для своего вида.

— Умный говоришь? А ты ему какой-нибудь предмет с дыркой подсунь и увидишь самую главную черту поведения, — усмехнулся я над подобными исследованиями.

Зелёные коротышки были способны пытаться размножать со всем, что движется, а недвижимое двигать и делать тоже самое.

— Это нам не приходило в голову, надо будет попробовать... — задумчиво протянул Евгений.

То ли у них юмор такой странный, то ли учёные ещё больше отбитые извращенцы, чем мне казалось. Я просканировал пространство и правда почувствовав едва заметные крупицы энергии, теплящиеся в гоблине. Может он и правда не так прост. Первый среди худших.

— Эй, страхолюдина! Понимаешь меня? — обратился я к нему на эльфийском.

— Улук понимать! Улук хотеть пых-пых!

Зелёный бросил своё увлекательное занятие и вцепился руками в металлические прутья клетки. Из его рта закапала слюна, а глаза подозрительно заблестели. Отсутствующая на жирном теле гоблина одежда позволила мне убедиться в своих догадках насчёт «пых-пых».

— Заглохни, скотина!

Я с силой ударил ногой по зелёным пальцам, держащим прутья. Гоблин истошно заверещал и отскочил в дальний конец клетки, прижимая сломанную кисть к животу.

— Что ты делаешь!? — проявил свой вокальный талант Евгений, — это наш ценный экземпляр!

— Убеждаюсь в том, что он меня понимает, — мрачным голосом ответил я, — и ты будешь следующим, если не перестанешь орать.

Резкие движения отозвались острой болью в груди и мне стоило больших усилий не подать вида. Предпочитаю сразу выстраивать отношения в выгодном для меня ключе, не показывая слабостей.

— Что ты ему сказал? — решил перевести тему Евгений. — И что это был за язык?

Рука учёного тянулась куда-то под одежду, но он смог совладать со своими эмоциями. Подозреваю, что там находилось припасённое оружие, на случай внештатных ситуаций. Правда, сомневаюсь, что Евгений смог бы справиться даже с тем же гоблином. Наверное, у них водились и более интересные экспонаты иномирной фауны, но это только предстояло выяснить. Куда-то же уходили все те образцы, которые удавалось приносить с миссий. За них ещё неплохо платили, в зависимости от целостности. Мой уничтоженный взрывом энергии адский пёс тоже должен был находиться где-то здесь.

— Эльфийский. Выучил на досуге.

— Это была какая-то магия? — заинтересовался учёный.

— Исключительно мой несравненный интеллект.

Выкладывать ему всю полноту своих возможностей было бы верхом глупости.

— А читать на нём умеешь?

— Не доводилось, но стоит попробовать.

— Тогда у меня есть кое-что для тебя... — загорелся в предвкушении Евгений, — нам досталась одна древняя книга, но наши коллеги ещё не смогли её расшифровать.

Признаться, меня заинтересовала эта возможность проверить свои знания, а если талмуд окажется ещё и по магии... Это уж точно окупит для меня сомнительную сделку с учёными. Учителей по столь сложной науке пока ещё не нашлось. Разве что Хельга могла бы помочь, но она не спешила делиться своими навыками, сохраняя за собой исключительное право на обладание магией.

Пока мы болтали, в комнате появилось два человека в халатах, которые поздоровались с Евгением, окинули меня презрительными взглядами и поспешили к клетке с гоблином. Прибежали на его вопли и сразу выяснили в моём лице причину переполоха.

Наш путь продолжился дальше и закончился в личном кабинете главного учёного. Это можно было понять потому, как он вальяжно развалился в потертом кожаном кресле. Почувствовал себя в комфортной для него обстановке. Евгений пошарил в ящиках и вывалил на стол толстую пачку бумаги, прошитую в пружинный переплёт.

— Вот. Прошу, ознакомься.

— Это ещё что такое? Договор на оказание платных услуг? — скептически усмехнулся я на предложенное чтиво, — не думаю, что у эльфов был принтер.

— Конечно же мы отсканировали все страницы, а оригинал убрали под надёжную охрану. Книга слишком древняя и ценная.

— Я думал, что мне дадут внушительный том в переплёте из человеческой кожи, а не вот этот вот отчёт из бухгалтерии. Вдруг бы оказался