Я вовсе не слуга демонического бога. Том 1 - Great Calamity Of Fire

– Вы действительно можете помочь с чем угодно? – спросила Мелисса, подперев подбородок обеими руками.

«Ха-ха-ха! Ну посмотрим, что творится в голове у современных детишек», – Линь Цзе мысленно дрожал от предвкушения и потирал руки. Однако, как всегда, он вежливо улыбнулся и ответил:

– Практически с чем угодно – кроме абсурдных просьб, граничащих с сумасшествием.

Мелисса хлопнула ладонями по столешнице.

– Будет ли считаться слишком абсурдной просьба побороться с вами?

Глава 33. Отцы и дети

Губы Линь Цзе дрогнули. Он едва не выдал своего замешательства, но за его плечами были годы тренировок, благодаря которым он искусно держал лицо. За последние три года здесь побывало довольно много ярких личностей. Но впервые кто-то попросил его о борьбе на руках. Армрестлинг – занятие забавное, но не совсем подходящее для книжного магазина.

Линь Цзе никогда не слышал столь странной просьбы за все годы работы в книжном – да что там, даже когда читал лекции в университете до своего переселения, ему не доводилось бороться на руках. Разве нормальный человек выбрал бы армрестлинг, когда перед ним выбор из трех вариантов: «взять книгу на время», «купить» или «прочесть»?

«Что-то с этой девочкой явно не так», – подумал он. Инстинкты наставника жизни говорили ему, что в ее просьбе есть нечто подозрительное. Он снова окинул девушку пытливым взглядом.

На ней не было ни грамма косметики, в которой она, впрочем, и не нуждалась: в юности кожа и без косметики может быть хороша. Незнакомка была одета как типичный подросток, и шляпка на ее голове принадлежала довольно известному бренду. На ее ботинках виднелось немного грязи. На полу остались четкие следы. Судя по всему, она промочила ноги под дождем. Самой яркой чертой ее образа были туго заплетенные рыжие косички. Рыжие пряди со стороны казались мягкими – вероятно, они были очень приятными на ощупь.

Судя по всему, незнакомка происходила из состоятельной семьи. Вспоминая выражение лица девушки, когда она вошла, Линь Цзе уловил нотки тревоги и разочарования. Он был совершенно уверен, что она пришла в книжный магазин специально, а не для того, чтобы просто укрыться от дождя, как это сделала Цзи Чжисюй.

Если так, то почему молодая особа из богатой семьи, которая могла найти иное времяпрепровождение, как и полагается отпрыскам богатеньких родителей, вдруг, несмотря на дождь, прибежала в магазин Линь Цзе… чтобы побороться с ним на руках?

Линь Цзе не думал, что его книжный магазин был настолько особенным, чтобы кто-то отважился прийти сюда в дождь. Гостей к нему приводила скорее случайность, но ни в коем случае не намерение.

«Хм… Может быть, кто-то посоветовал ей сюда прийти? А кто тогда? Цзи Чжисюй, Джозеф… Джозеф?» – Линь Цзе сложил руки на груди и пристально посмотрел на девушку.

С первого взгляда он этого не заметил, но между ней и Джозефом было некоторое сходство – особенно похожи их глаза. Это могло показаться странным, но… Судя по всему, в молодости Джозеф был настоящим красавчиком, который украл не одно женское сердце. Девушка, пришедшая сегодня, действительно на него похожа.

Интуиция Линь Цзе подсказала, что девушка перед ним, вероятно, родственница Джозефа. Линь Цзе не замечал, что буравит девушку взглядом почти целую минуту – и наверняка со стороны это выглядело подозрительно.

Безмолвный напряженный осмотр давил на Мелиссу. Ей не нравилось, когда за ней молча наблюдали. Растеряв свою уверенность, девушка медленно убрала руки со стола и положила их на колени, сжавшись, как будто провинилась в чем-то.

– Что… что такое? Армрестлинг – это не так страшно… Или о таком нельзя вас попросить?

«Он все еще выглядит самым обычным человеком, но почему мне кажется, что я сделала что-то не так? Такое же чувство я испытываю, когда папа ругает меня за ошибку или проступок. Почему я ощущаю это прямо сейчас?» – взволнованно подумала она.

Линь Цзе пришел в себя и тут же осознал, что в упор смотреть на человека и молчать невежливо. Откашлявшись, он сказал:

– Можно попросить. В конце концов, в армрестлинге нет ничего плохого. Но перед тем как мы поборемся… у меня есть два вопроса. Могу я их задать?

Мелисса кивнула.

– Какие вопросы?

Линь Цзе поднял один палец.

– Первое. Вы пришли ко мне из-за Джозефа, ведь так?

Несмотря на то что это был вопрос, Линь Цзе говорил так, словно точно знал ответ. Сердце Мелиссы пропустило удар. Она никак не ожидала, что владелец книжного магазина сразу же обо всем догадается. Ее глаза расширились, и девушка удивленно уставилась на молодого человека. Дурное предчувствие крепло.

– Похоже, я прав, – кивнул сам себе Линь Цзе.

Не просто так они похожи!

Он шутливо погрозил ей пальцем и улыбнулся:

– Не надо так на меня смотреть. Вы просто очень похожи.

Мелисса закатила глаза, обиженно надулась и фыркнула:

– В каком это месте?!

Линь Цзе было не занимать проницательности. Он тут же догадался, что эта девушка, скорее всего, дочь Джозефа. Учитывая ее бунтарское поведение и презрительный взгляд, легко понять, что у них случился типичный конфликт отцов и детей. Линь Цзе это совершенно не удивляло: за годы работы в университете он сталкивался с этим бесчисленное множество раз. Какие разные у него гости! Не так давно к нему пришла Цзи Чжисюй, убитая горем из-за предательства, а сегодня перед ним сидит юная особа, сбежавшая из дома из-за разногласий с отцом.

Действительно, Линь Цзе был самым настоящим наставником по жизни, который мог успокоить любого человека, – так много он повидал.

Мелисса уже раскаивалась. Она больше не думала, что ее отец совершил ошибку. Скорее всего, ее собственные суждения и любопытство привели ее сюда и поставили в неловкое положение. Конечно, ситуацию нельзя было назвать опасной. Однако этот человек мгновенно понял, что она как-то связана с Джозефом. Высока вероятность, что он попытается ее разговорить.

Все-таки неразумно было вторгаться в зону I-ранга, даже если объект не кажется опасным и производит впечатление дружелюбного владельца книжного магазина. Единственная удача заключалась в том, что частично тот архив не солгал: Линь Цзе и правда производил приятное впечатление.

Молодой человек показал второй палец.

– Что касается второго вопроса, то меня интересует, почему вы хотите побороться со мной на руках?

Линь Цзе не стал бы спрашивать об этом, если бы у него был постоянный клиент, который приходит для армрестлинга. Однако сейчас перед ним сидела молодая девушка, и ее просьба подразумевала физический контакт – пускай весьма безобидный, но все же. Линь Цзе следовало быть начеку: кто знает, чего именно она хотела добиться.

Женщины – не единственные, кого могут преследовать. Мужчины тоже должны помнить, как защитить себя, свою честь и достоинство. Кроме того, полное понимание странных намерений гостьи помогло бы в составлении психологического портрета и приготовлении куриного супа по индивидуальному рецепту.

Мелисса выпрямилась и уставилась прямо перед собой.

– Джозеф говорит, что, когда ты расстроен из-за чего-то или кого-то, но не можешь ничего сделать, лучше всего побороться и выплеснуть злость.

«Чего?» – Линь Цзе был сбит с толку и недоверчиво спросил:

– Почему вы выбрали армрестлинг?

«Погодите-ка, значит ли это, что она расстроена из-за разногласий с Джозефом? И… использует меня, чтобы выплеснуть свою злость! Какая наглость», – подумал он.

Мелисса невозмутимо ответила:

– Лучше всего найти того, кто замешан в этом. Таким образом я смогу насладиться видом противника, у которого нет альтернативы. Противник покажет себя трусом, если откажется. Я могу попробовать навязать игру силой. А если противник разозлится и начнет сопротивляться… у меня будет прекрасный повод избить его – и выпустить злость! Ха-ха-ха! – она залилась смехом.

«Нет, ну вы посмотрите на нее! Еще и смеется?!» – разум Линь Цзе заполонили вопросительные знаки от непонимания и восклицательные –