Я вовсе не слуга демонического бога. Том 1 - Great Calamity Of Fire

Он с улыбкой пододвинул к ней комплект книг для подготовки к экзаменам.

– Вы хотите стать сильнее? Тогда вам нужно достичь просветления, а для этого вытерпеть боль учебы. Пусть эти книги будут ключами, открывающими все двери.

Мелисса протянула руку, чувствуя, что сейчас что-то произойдет. Она почти засомневалась, но при мысли обо всех ожиданиях, которые возлагали на нее другие, девушка почувствовала, что задыхается.

В конце концов она забрала все книги и прочитала название первой из них: «Ключ от двери: происхождение». Ей показалось, что сам дьявол искушает ее открыть эту книгу. Дыхание Мелиссы стало более глубоким, когда она с дрожащей рукой взглянула на первую страницу.

Увиденное напоминало то, что обычно скрывалось за закрытыми дверьми. Зашифрованные символы сплетались самым неописуемым образом. Пугающие знаки и беспорядочные видения постепенно разрушали ее сознание и искажали чувство реальности.

Бесконечность и конечность.

Простор и скопление.

Последовательность и хаос.

Все сущее и Вселенная.

По мере того как ее сознание постепенно улетучивалось под наплывом запретных знаний, все, что она наблюдала перед собой, рушилось и возвращалось к первоначальной стадии – мир перед ней рассыпался в прах, а затем возрождался, словно феникс.

Мелиссе хотелось закричать, но не от физической боли, а от полного разрушения ее души. Дрожа, она пробормотала:

– Не может…

Она чувствовала себя глиняной фигуркой, которую легко разбить вдребезги.

– Не волнуйтесь. Все в порядке. Это цена, которую вы должны заплатить, чтобы открыть следующую дверь. Будущая вы определенно будет вам благодарна, – голос владельца книжного магазина звучал рядом и одновременно издали.

Мелисса повернулась на голос – и ничего не увидела. Она видела все и в то же время не видела ничего.

Она широко раскрыла глаза. За спиной владельца магазина скрывалось огромное, величественное книжное хранилище, больше напоминавшее святилище, в котором, казалось, хранились все накопленные знания мира. Над ним мерцали мириады звезд, обитающих в самых дальних уголках Вселенной. Темные туманности скрывали сотни и тысячи тайн.

В следующую секунду Мелисса почувствовала, как волосы на голове встают дыбом, и тут же испуганно отвела взгляд. Наконец ее зрение прояснилось. Как и прежде, вокруг был самый обычный книжный магазин, а перед ней – самый обычный молодой человек.

Мелисса резко захлопнула книгу, которую судорожно сжимала в руках. Тишину магазина нарушали только ее тяжелое дыхание и стук капель дождя снаружи.

Глава 36. Ключ

Мелисса задыхалась, чувствуя себя так, словно только что пережила клиническую смерть.

Следы этого пугающего ощущения все еще оставались в ее сознании, и все, что девушка понимала раньше, больше не имело значения: ей предстояло переосмыслить все. Казалось, ее душу раздавила какая-то неведомая сила, а потом собрала по кусочкам заново. Ее нутро растоптали и опустошили, а затем образовавшаяся пустота была заполнена некой странной и пугающей сущностью.

Она чувствовала себя совсем другим человеком – между Мелиссой, которая только открыла книгу, и Мелиссой, которая закрыла ее, пролегала огромная пропасть. Все это происходило в одном и том же пространстве, в одном и том же временном континууме, но она уже не ощущала себя той девушкой, какую помнила. Мелисса не могла толком понять, что происходит. Она смутно предполагала, что именно заменило внутреннюю сущность ее души и наполнило тело – то, что можно было назвать краеугольным камнем всего.

А может… это походило на ключ, способный отпереть любые двери.

Просто этот краеугольный камень всего был ограничен ее телом и мог проявиться, только когда она становилась рыцарем. Это значило, что Мелисса готова стать самой сильной из рыцарей. Все, что ей нужно, – это тренировки, тренировки и еще раз тренировки, чтобы стать сильнее. Образно говоря, краеугольный камень всего превратил реальность в видеоигру – перед ней раскинулось так называемое дерево навыков, которые требуется прокачать, чтобы выйти на следующий уровень. Все, что нужно было сделать, – нажать на кнопку, взять задание, накопить опыт и обменять полученные очки на новый навык. Когда-нибудь на дереве навыков не останется серых, неоткрытых иконок.

Узких мест и препятствий на ее пути к совершенству больше не существовало.

«Это великое знание, которое поможет мне стать сильнее! Такое со мной могло проделать… только божество!»

Она наконец поняла, почему этому делу был присвоен I-ранг. Indescribablе – неописуемые. Божество невозможно описать словами.

Мелисса глубоко сожалела о своей импульсивности. Она тяжело дышала и судорожно вытирала вспотевшие ладони об одежду. Девушка никогда не покидала Норзин и не сталкивалась с существами, выходящими за пределы разрушительного ранга. Она все еще воспринимала Джозефа как идеал для понимания такой силы. Раньше у нее совершенно не было реального представления, что такое I-ранг.

Записей о величайших рангах осталось мало. Рассказы о таких существах были очень расплывчатыми. Большинство из историй можно было прочесть в учебниках по основам духовной культуры, но они не выглядели особенно правдивыми. Мелисса всегда чувствовала, что представители величайшего ранга, несомненно, очень могущественны, но не до такой же возмутительной степени! Однако факты доказывали, что она очень, очень, очень сильно заблуждалась.

Линь Цзе понимал, как важно сопереживать студенту, который трясется от страха перед математикой. Эта леденящая душу агония, в пучину которой тебя бросают точные науки, заставляет ходить кругами в поисках ответа на вопрос. Математика – это то, что не покидает голову, даже когда человек падает в объятия сна. Царица наук воистину страшна.

Однако реакция его молодой гостьи показалась ему несколько… чрезмерной. Ну не может математика при всей ее сложности так пугать! Тело девушки сотрясала дрожь. Она была бледнее снега и задыхалась.

«Тяжелый случай… Налицо психологическая травма. Оказывается, ее слабая сторона – математика», – сделал Линь Цзе мысленную пометку и спросил:

– Вы в порядке? Быть может, вам нужна моя помощь, чтобы ответить на некоторые вопросы? Похоже, вы не очень хорошо понимаете, что тут написано.

Девушка испуганно вскинула подбородок и уставилась на него. В ее глазах плескался страх, как будто она только что увидела дьявола.

«Дьявол… Да, дьявол. Он даже пальцем не пошевелил, но заменил мою внутреннюю сущность. Он раскроил мое сознание, а затем грубыми стежками сшил заново. Как можно не назвать такое существо дьяволом? И позади него…» – Мелисса вздрогнула, когда вспомнила это место. Она должна перестать думать об этом, иначе сойдет с ума.

Однако… Дьявол осуществил ее желания – на то он и дьявол. То, что он сделал с ней, превзошло все ее ожидания. Перед Мелиссой открывались бесчисленные пути, и она могла выбрать любой.

Девушка смутно догадывалась, что это дорога в один конец. Книги, как ей виделось, передавали знания некоего могущественного существа, а владелец книжного магазина был проводником и проповедником. Похоже, у нее не оставалось выбора…

Линь Цзе был чрезвычайно удивлен выражением лица молодой гостьи.

«Почему она смотрит на меня так, словно я сделал что-то ужасное?» – задумался он. Он ведь всего-то хотел обогатить ее внешкольную жизнь и в то же время помочь разрешить конфликт с отцом. Линь Цзе искренне пытался помочь и поэтому посоветовал ей книги для подготовки к экзаменам. Ребенок, который прилежен в учебе, отрада для любого родителя. Многие люди не поймут, как важно учиться, пока не станет слишком поздно. Учение – свет, а неучение – тьма.

«Да уж… В следующий раз нужно поговорить с Джозефом о том, как важно донести до ребенка необходимость учиться, учиться и еще раз учиться. Любой недостаток знаний можно восполнить количеством занятий. Если после изучения этих книг и решения заданий ее результаты опять окажутся недостаточно хороши, она, вероятно, приложит куда больше усилий, так что придется дать ей второй комплект экзаменационных вариантов! Если же она хорошо справится, это замотивирует ее и дальше стремиться к высотам и решать все более сложные