Злые вещи - Тимофей Петрович Царенко

— Так у вас же…

Дэвид кивнул в сторону здания факультета некромантии, который примыкал к моргу.

Усатый только сплюнул.

— А этих тварей, братец, живые больше мёртвых интересуют.

Дэвид только вздохнул и побрёл вдоль кладбища. Идей у него не было.

Дождь продолжал накрапывать, в воздухе висел угольный дым, со стороны реки несло тухлятиной и выгребной ямой.

Дэвид чуть не поскользнулся и залил ботинок водой.

Неожиданно раздался свист.

— Эхей, Дэвид?

Хохмач покрутил головой и едва не сорвался на бег. Случайные встречи в городе несли неприятности и одни неприятности.

— Да не дёргайся ты, это я, Терн, не узнал?

Наконец Дэвид разглядел свистуна.

Терн стоял в конце улицы. Он толкал тележку на двух больших колёсах. Содержимое тележки покрывала грубая холстина. Сам Терн был облачён в короткий пиджак, щегольский цилиндр и кожаный фартук.

Дэвид подошёл к знакомому и пожал руку.

— Ты до сих пор живой!

Терн оглядел знакомого через треугольную рамку, которую достал из кармана.

— Без шуток, живой! А чего с кладбища прёшься?

— Да я… руки мне нужны, от мага, сильного, две. Свежие.

Дэвид не стал скрывать свою проблему.

— Блин, я думал это у меня мастер чокнутый.

Терн почесал в затылке, отчего его цилиндр слез на нос.

— Есть идеи?

— Идеи… знаешь, а приходи на закате в кабак «Королевский единорог». Мы там с Зорианом пиво пить будем. Как говорит мой учитель: «Одна голова хорошо, а три лучше». Он так полгода ходил потом. Жаловался, что ворот на всех рубашках переживать надо.

— Зориан… не обижается?

— За то, что ты его халупу разнёс и демона выпустил, который едва его вместе с мастером не сожрал? Ни единой претензии.

— Это… как?

— Не понимаешь? Я тоже удивился. Не, ты прикинь, там все было застраховано! Даже гражданская ответственность. Орденом свидетелей! И халупа. И печать и демон под ней. Так что теперь привезут им демона, нового, и печать починят, и дом отстроят. Но нормальный, а не это страшилище с щелями вместо окон. У них ведь даже водопровода не было! Так что Зориан тебя крепко уважает и будет поить пивом.

— Замётано!

— Тогда бывай, Дэвид. А то эта дохлятина оживёт, лови её потом…

Молодые люди пожали руки и разошлись. Разговор с Терном натолкнул Дэвида на мысль. Так что он дошёл до парома и отправился в королевскую резиденцию. Ему нужен был Джимми.

— Чего хотел? Опять заговор?

Странный мальчик появился перед Дэвидом, запихнув большие пальцы за пояс и выпятив грудь.

— Руки мне нужны, свежие, от магов. Бакалавр и сильнее. Две штуки.

Джимми посмотрел на визитёра и прищурил левый глаз.

— Ну у тебя, блин, и вопросы…

Дэвид только развёл руками.

— Мастер Шварц…

— Да ежу понятно, что мастер Шварц. Спорим, ты не знаешь, что за такие практики у нас в стране положено колесование?

— А ты откуда знаешь?

Ученик мага нахмурился и посмотрел на собеседника так, словно видел его впервые.

— Знамо откуда! Тут же на казни можно смотреть, со стены. Лучшие места. И во дворце кого-то регулярно казнят. Наслушался.

Самодовольно ответил Джимми.

— Значит ты мне не поможешь?

Печально уточнил Хохмач.

— Я тебе такого не говорил. Пойду узнаю у мастера.

Странный мальчик убежал вглубь дворца. Дэвид подпёр стену и стал разглядывать прачек. Среди них было много симпатичных. Те бросали в ответ испуганные взгляды.

Джимми вернулся спустя час, перемазанный шоколадом.

— Значит так, принесёшь что-то ценное — будут тебе руки!

— Деньги?

— За деньги тебе разве что руки прачки дадут. Ценное, Дэвид. Артефакты, заклинания, магические субстанции. На худой конец — оружие.

— Хм… проклятые предметы?

Дэвид достал из кармана пистолет и стянул перстень.

— Издеваешься?

Джимми покосился на предложенные вещи. Дэвид с грустным вздохом вернул предметы на место.

— А если я, напротив, заберу проклятые предметы?

— Ты только что наговорил ещё на две казни. Ты грамотный?

— Ну… да…

— Тогда найди книгу «Уложение о науках магических», меня пороли, пока я не выучил его наизусть.

— Большая книга?

Джимми снова улыбнулся и развёл пальцы на максимальное расстояние.

Хохмач снова грустно вздохнул и поплёлся на выход под весёлый смех странного мальчика.

До таверны «Королевский единорог» Дэвид добрался, когда начало темнеть. Место оказалось приличным. У входа горел газовый фонарь, на столах — скатерти, хоть и не слишком чистые. Пиво в заведении разносили разбитные девицы.

Зал был битком. Публика не отличалась солидностью, но в общей массе носила чистую одежду.

— Дэвид, иди сюда!

Зориан помахал рукой с зажатой в ней куриным крылышком. Ученик демонолога был облачён в одни кожаные штаны и ботинки.

Хохмач сел за стол.

— Будешь чего?

Терн отхлебнул из кружки.

— Жрать!

Коротко ответил Хохмач.

— Тогда бери капусту, с сосисками. И жаркое. И крылышки. И пиво. Три пива. Нет, девять пив?

Эту фразу Терн говорил уже официантке, которая подошла к столу.

— Отвар, травяной!

Добавил Дэвид.

— О, точно, и штоф хреновухи. Два!

Добавил к заказу Зориан. Его серебряная шевелюра ярко сверкала в свете лампы. Он сально улыбался официантке.

На стол легла серебряная монета, затем ещё одна.

Официантка забрала деньги и ушла, но немедленно вернулась с двумя глиняными кружками с белой шапкой.

Зориан подвинул одну кружку себе, другую — Дэвиду.

— Я не пью…

— Неправильный ответ, мой юный друг. Пьют все.

— Но…

— Я слышал, у тебя необычная просьба. Если хочешь, чтобы я её выслушал и подумал, пей!

Зориан пристально смотрел на младшего товарища.

— Одержимый дело говорит!

Терн приложился к своей кружке. Его лицо раскраснелось.

Дэвид тяжело вздохнул и пригубил пиво.

— До дна!

Взгляд Зориана стал злым.

— Парни, глядите, сейчас он мальца напоит, а потом поведёт в нумера! Спорим, он это на второй кружке сделает?

Голос раздался из-за соседнего столика, где заседала группа молодых людей в одинаковых кителях с красно-серой окантовкой.

— Это кто там такой смелый?

Зориан поднялся из-за стола.

— Бакалавр школы Пламени и Пепла Сеймур Диш, к вашим услугам.

Из-за другого стола поднялся парень ростом под два метра. На его щеках сверкали алым заклинательные глифы, длинные волосы собраны в хвост.

— Никаких драк в моём кабаке! Или заставлю сожрать всё говно в нужнике! Усекли?

Грохнуло так, что все посетители, как один,