Любовь до гроба и после - Пальмира Керлис

Да уж, беда пришла откуда не ждали. Если я собственноручно заполню эту надувную махину, мне уже никаких бурбулок не захочется, а нервы успокоятся сами по себе. Тело, которое без сил валяется на кровати, нервничать не может по определению. Надо что-то делать, например, работу над ошибками. Вилард обещал проверить, пора начинать ее выполнять, совместив приятное с полезным. Всего-то нужно позаимствовать из его кабинета мешок с костями, поднять несколько умертвий и приказать им сделать всю тяжелую работу.

Я воплотила это незамедлительно. Не думала, что когда-нибудь такое скажу, но очень вовремя наставник с Зейном ушли на кладбище. По крайней мере, никто не мог мне помешать.

Влитая магия заставила кости зашевелиться и собраться в десятки неопознаваемых скелетов. Бывшие мыши, зайчики, курицы и прочая живность превратились в страшно симпатичных монстриков с увеличенным набором конечностей, позволяющим им бегать сразу на множестве лап и в них же носить воду. То есть не совсем в лапах носить, все же они дырявые… Я приказала хватать любые подходящие емкости, которые найдутся в доме.

Моя бригада умертвий живо взялась за дело, а Бэллочка куда-то коварно спряталась — очевидно, чтобы ее не припахали. Гремящие костями скелеты деловито сновали туда-сюда, таская посуду, наполненную водой до краев. Ведра, котелки и кастрюли были для них тяжеловаты, в ход пошли миски с кружками. Даже половник приспособили. Но ничего, по черпаку, по капле — так и целый бассейн наберется.

Ну красота же! А главное, мне всего-то и оставалось, что сидеть на краешке кровати и наблюдать за слаженной работой дружного коллектива. Ладно, по правде говоря, работа была не особо слаженная, а коллектив не такой уж и дружный. Умертвия время от времени спотыкались друг о друга, неуклюже падали и разливали воду, не доходя до бассейна, но в целом процесс продвигался почти сам по себе, я лишь управляла и руководила. Замечательно управляла и руководила, с учетом всех прошлых ошибок! Аж гордость брала. Сейчас я делаю именно то, зачем приехала в эту жуткую глушь, — практикуюсь. Вот это я и называю совмещать приятное с полезным.

Стоило мне расслабиться, как в нашу с умертвиями рабочую идиллию врезался голосок Аноры. Сначала она говорила только громкое «а» и на высокой ноте. Наверное, вышла в коридор и увидела нестройную вереницу моих помощников. Потом замолчала ненадолго, а через мгновение завизжала вполне членораздельно:

— Ах ты, мертвая тварь! Куда тащишь мою любимую кружку? Отдай!

Любимую кружку?.. Ну да, я же велела им использовать любую посуду в доме, какую только найдут. Видимо, кому-то из моих костлявых зверушек подошла кружка болотной невесты! Не успела я порадоваться своим успехам в дедукции, как на пороге появилась Анора в пышном розовом платье. С претензиями:

— Гадкая девчонка, от тебя одни неприятности! Какого демона твои мерзкие твари трогают своими мерзкими лапами мои вещи? Да я тебя! Да я тебе!..

Я демонстративно фыркнула, Анора рванула вперед, будто собиралась на меня наброситься. Зря. Мои водоносы не отличались меткостью: на полу вокруг бассейна скопились многочисленные лужицы. На одной из них эта нехорошая женщина и поскользнулась. Нелепо взмахнула руками и шлепнулась возле бассейна. И снова сказала: «А!» Длинное такое, визгливое и очень громкое «А».

Она попыталась встать. Потеряла равновесие и плюхнулась прямо в жакузь. «А» сделалось еще громче, к нему добавились ругательства. Бассейн к этому моменту был уже наполовину полон, ну или наполовину пуст. У каждого свой взгляд на подобные вещи. Но с точки зрения Аноры, скорее все-таки полон.

Запутавшись в своем пышном платье, она ушла под воду, отчаянно колотя руками и ногами. Несколько моих умертвий заботливо вылили на Анору содержимое донесенных емкостей, одно уронило на нее ее же кружку. Я встала с кровати, всерьез раздумывая над тем, чтобы оказать ей посильную помощь. Она ведь тонет в моем бассейне, а это вроде как моя зона ответственности. С другой стороны, утонуть в нем невозможно, даже если очень постараться. И я ее к себе в комнату не приглашала. Сама вломилась, пусть сама и разбирается с последствиями. Во всяком случае, мой наставник считает именно так, а я должна у него учиться.

Пока я терзалась муками выбора, Анора справилась и с бассейном, и с собственными ногами-руками, и с платьем. Умудрилась вынырнуть и сесть. Видок у нее был, конечно, тот еще. Мокрые волосы висят сосульками, лицо перекошено от злости, воланы платья съехали вниз. Ее и без того глубокое декольте стало ну очень глубоким. Я бы сказала — окончательно глубоким. Довольно-таки внушительно у нее было в этом декольте. До Домры ей далеко, но многие девчонки с нашего курса удавились бы от зависти. Глупые.

У меня, разумеется, никаких зависти и глупости не было. Я лишь обратила внимание, что веснушки у нее на груди какие-то странные. Темно-синие, словно кто-то брызнул чернилами.

— Чего уставилась? Помоги выбраться! — заверещала Анора. — Я расскажу Виларду, что ты тут устроила, и он вышвырнет тебя из нашего дома в пять минут. Поняла?

Но я уже не слушала. И смотрела не на нее, а в дверной проем, где горой возвышался мой наставник. И был мрачнее тучи. О тьма! Почему он так быстро вернулся с кладбища? Мог бы еще немного там побыть: разрыть с Зейном пару могил, произнести пару заклинаний…

Вилард бросился к невесте, вынул ее из бассейна и укутал в свой балахон. Какое кощунство — заворачивать в некромантские балахоны отвратительных девиц, которые к некромантии не имеют отношения. Впрочем, возможно, он сделал это специально, чтобы не видеть ее окончательно глубокое декольте.

Я напряглась. Ну вот сейчас он мне выскажет. Ох, чего только не наслушаюсь! Ругаться будет на чем свет стоит. Однако Вилард молча окинул мою бригаду умертвий усталым взглядом, обнял болотную невесту за плечи и увел из комнаты.

Мне пришлось вычерпывать воду, разбирать жакузь и мыть полы. Причем самой… Моя мертвая бригада совершенно раскоординировалась и на каждом шагу теряла косточки. То ли потому, что умертвия намокли, то ли Анорины визги подействовали на них деструктивно. Или я не могла сосредоточиться после пережитого стресса. Хотя последнее вряд ли, все-таки истинная некромантка может сосредоточиться при любых обстоятельствах. И вообще, мой опыт показывает, что в любой непонятной ситуации виновата Анора. Я жакузь сооружала для себя, а окунулась в нее она. Разве это справедливо?

Когда я закончила с уборкой и сложила кости обратно в мешок, Вилард