Жена главного советника. Клинок Мугунхва - Ирина Ардо

В чём-то Бён Чхоль был прав. Мне нужно заручиться поддержкой слуг, чтобы спокойно жить в этом доме. Откровенничать с ними меня никто не просил, так что о моих тайнах продолжит знать лишь Вон Ён.

И мне казалось, что дама Хон также что-то подозревает, но раскрыться ей… Эта женщина была из дворца, и я всё ещё не могла понять, по какой причине её сослали ко мне.

— Дама Хон, не сочтите за грубость, но я так и не узнала, сколько вам лет, — поинтересовалась, как только лечебные процедуры закончились.

Не сильно помогло, да и от гвоздики подташнивало, но теперь мне хотя бы не хотелось лежать в кровати, слушая тишину.

— Шестьдесят, госпожа, — ответила она, ничуть не смутившись.

Я невольно отметила, что она выглядит неплохо для своих лет, но всё же как будто обессиленно. В её глазах было столько печали и обречённости… Женщина выглядела спокойной, однако что-то здесь было не так.

— Получается, вы на десять лет старше моего мужа?

— Всё верно, госпожа.

Интересно получается. Магически одарённые люди живут вдвое дольше тех, кого жизнь не одарила искрой. Бён Чхоль выглядел молодым и крепким мужчиной в полном расцвете сил, в то время как жизнь дамы Хон постепенно шла к своему закату.

Сердце сжалось от осознания, что Вон Ён и дама Хон уйдут к духам раньше меня. Служанка со мной с детства, да и к придворной даме я успела привыкнуть. Она как будто была той женщиной, к которой можно обратиться за советом, раз уж с матерью не повезло.

Наверное, я бы поговорила с ней ещё раз на эту тему, но в коридоре раздался звон разбитого стекла. Кажется, там стояли какие-то вазы.

— Дама Хон, — мой голос неожиданно стал холоднее северного льда, — разве настало время для уборки?

— Нет, госпожа.

— Тогда странно, что слуги находятся в доме.

— Я сейчас же проверю…

— Не нужно, справлюсь сама.

Натренированная с годами скорость позволила мне оказаться возле двери в покои и в считанные секунды и распахнуть её.

— Стоять!

Служанка замерла, не успев добраться до поворота. Пойманная на подслушивании, она вытянулась и прислушалась, словно мышка, за которой охотился большой и страшный кот.

Серая негодница услышала его лёгкую поступь и прикидывала возможные варианты развития событий.

Разумеется, я не планировала кого-либо наказывать, а уж тем более есть. Однако весьма подозрительно, что Бён Чхоль попросил меня создать дома свою шпионскую сеть, и на следующее утро возле моих дверей попадается девица.

— Подойди, — приказала ей ледяным тоном.

Пусть испугается, как следует.

Всё-таки всем следует понять, что в доме появилась хозяйка, и она будет устанавливать свои правила. По крайней мере, пока проживает на этой территории.

Девушка медленно обернулась и приблизилась ко мне с понурой головой. Слуги в принципе не смотрели в глаза господам, а сейчас она будто пыталась закрыться от меня.

Нужно было действовать очень осторожно. Я пока ещё никого не могла напугать, разве что заставить думать, что у меня проблемы с душевным здоровьем после вчерашнего случая. Однако если девочка не виновата, будет несправедливо… Хотя, как не виновата? Она точно подслушивала, а с какой целью — мне всё равно.

— Что ты здесь делала? — задала вопрос, не меняя интонаций.

— Простите, госпожа, я хотела пораньше приступить к своим обязанностям, чтобы услужить вам.

Вон Ён надулась, как мышь на крупу, и ревностно одёрнула юбку. Зато дама Хон взглянула на свою подопечную с нескрываемым гневом. И дураку было понятно, что, если сейчас всё не выяснится, то ей крупно попадёт.

— Зачем тогда убежала?

— Я… я… — она попыталась пролепетать что-то нечленораздельное, но я жестом велела ей замолчать.

Всё ясно. Действительно шпионила.

— Кто велел тебе подслушивать? Господин Мун?

— Нет! — она отпрянула и замотала головой из стороны в сторону, округлив глаза. — Мне запрещено…

Совсем молоденькая. Ещё подросток.

— Не вздумай лгать, я всё равно узнаю.

Бедняжка затряслась, как осиновый лист, и кинулась мне в ноги с причитаниями:

— Я заслуживаю смерти, госпожа!

Усилием воли заставила себя остаться на месте и ничем не выдать крайней степени изумления. Пару раз я видела, как подобным образом провинившиеся служанки вели себя перед мачехой, однако я своими глазами видела, что проступки были достаточно серьёзными. Да, весь дом у неё ходил, как вышколенные солдаты, но не до такой же степени…

Взглянула на даму Хон, чтобы по её взгляду понять причину этого аномального явления, но та была удивлена не меньше моего.

— Встань, пожалуйста, — я наклонилась к девушке, и сама подняла её на ноги. — Какой смерти? Что за чушь?

В глазах у неё стояли слёзы, и я невольно почувствовала себя последней сволочью. Вроде бы, ничего такого не сделала, а будто довела человека.

— Говори честно и без утайки, я клянусь, что наказания не последует.

— Госпожа! — возмутилась Вон Ён. Наверное, она хотела сказать что-то ещё, но быстро замолчала под моим взглядом.

— У нас… — виновница этого бедлама всхлипнула и попыталась хоть что-то объяснить, но безуспешно. Поток слов потонул в рыданиях. — Они сказали… а я… а они… что тряпкой…

— Кто «они»? Какой тряпкой? — самообладание начало покидать меня.

Нельзя оставаться в неведении и не злиться. Наверное, так могут разве что монахи или древние старцы, познавшие жизнь.

А вот у меня прямо-таки руки чесались хорошенько встряхнуть служанку и заставить говорить чётко. Благо, дама Хон вовремя заметила мой порыв и вышла вперёд.

— Я поняла, что произошло, госпожа. Если мне будет позволено…

— Говорите, — от нетерпения в моём голосе начали появляться излишне резкие интонации.

— Похоже, служанки решили позабавиться и отправили эту девочку в качестве информатора. Она действительно подслушивала, чтобы передать всё им.

— А при чём тут тряпка? — мою голову уже пронзила не самая приятная догадка.

— Боюсь, что это одна из множества возможных угроз.

— Так, — медленно протянула я, как руки самопроизвольно сжались в кулаки. — Как тебя зовут?

— Ха Рин, госпожа.

— Сколько тебе лет?

— Шестнадцать скоро…

Я медленно вдохнула воздух сквозь стиснутые зубы и закрыла глаза, стараясь успокоиться. Мне всегда казалось, что несовершеннолетние девочки не должны идти в услужение, но здесь взросление наступало гораздо раньше… Ха Рин скоро сможет выйти замуж, а дома