Эра скорпиона. Том 2 - Егор Серебрянский

Кей изогнул бровь, я пораженно покачала головой, но Руперт был более откровенен в выражении эмоций:

— Так просто? Боги, а ведь я уже давно шутил на тему, что тебя в нашем отряде и не хватало. И нате — накаркал. То есть наоборот, перекаркал. Если ты свою шахтерскую команду надумаешь набирать, так я лучше к тебе переметнусь, чем возиться с теми, кто даже усыплять людей еще не научился!

Кей резонно заметил:

— Так ты и учись — ты же у нас боец дальнего боя. Все ждешь, когда за тебя потрудятся, а ты только призы соберешь.

— Я честный вор, а не какой-нибудь там зажравшийся лекарь, чтобы осваивать усыпление. Да и не на втором ранге за такую сложность берутся! О, кстати, Лиам, а ты случаем не имеешь таланта к исцелению? А то у нас с собой всего несколько мензурок с зельями, но надежнее было бы лечилку прямо в отряде иметь. Я б такого лично от всякого зверья прикрывал, буквально в обнимку готов ходить.

Лиам покачал головой, встал и без прощания ушел. Нам всем надо было хорошенько выспаться.

Глава 10

А утром пропал Руперт. Мы недоуменно рассматривали его разобранную, но уже пустую кровать. Кей предположил:

— Он ушел сам. Может, решил размяться на рассвете? Все-таки нам сегодня предстоит непростая задача, да еще и первыми придется спускаться в шахту.

— Может, — неуверенно отозвалась я.

Только на полигоне Руперта не оказалось, и к завтраку он не явился. Перекличку, к счастью, не делали — все равно скоро в экипажи грузиться, но это ничуть не успокаивало.

Я взволнованно рассматривала Лодушку в окружении грузных мужчин. Они уже давно сдвинули несколько столов, чтобы усаживаться вместе, с тех пор за ними место в столовой и закрепилось. Почти уверенно произнесла:

— Она сделала очередной ход — сначала лишила нас Татьи, сегодня и Руперта. Или выбрала из нас самого слабого, или продумала на несколько шагов вперед Точно! Это же идеальная махинация — Руперта отпустят, если Лодушка выйдет из шахты живой!

Кей серьезно поразмыслил и возразил:

— Невозможно. Пусть Лодушка и не слабачка в магии, но украсть человека из запертой комнаты так, чтобы он даже не пикнул, — это все-таки абсолютно другой уровень. Хватит нам и одного Лиама Северта, два — уже серьезный перебор. По моим прикидкам, у нее наверняка второй ранг или, в худшем случае, самое начало третьего.

Я поверила. Просто стало бы слишком страшно, если бы не поверила.

И действительно, Руперта никто не захватывал — самодовольная морда обнаружилась сама, когда мы уже грузили вещи в огромный дилижанс.

— Ты где был?! — Я едва не набросилась на него с кулаками, хотя испытывала только облегчение. — Мы тут чуть войну банде Лодушки не объявили за тебя, а ты посмел явиться живым и здоровым?

Руперт распахнул куртку, показывая какие-то папки, и с горделивой улыбкой объяснил:

— Только сегодня получилось попасть в капитанский кабинет. Как ни сунусь — постоянно охрана. А сегодня все были заняты организацией поездки, вот я и улучил момент. Личные дела всех троих — Торока, Лодушки и Хосса, как твой заносчивый братец и умолял. Грит, добудь, благодетель, без тебя мы ничего не стоим. Ну ты и сама все слышала.

— Спрячь. — Кей обводил глазами толпу, контролируя любое нацеленное на нас внимание. — Но ты мог хотя бы предупредить. А заодно и действительно молодец.

— Еще бы! — Руперт имел все основания и принимать похвалу, и хвалить себя самостоятельно. — Когда вернемся в академию, я снова сразу исчезну. Кабинет на время нашего отъезда заперт, но это для меня не проблема, лишь бы охрану не успели заново выставить. Эх, где же и моя невидимость? Да умей я такое — меня бы вообще жандармы не поймали!

— На восьмом ранге об этом подумаешь. Или на шестом, если ты тоже лучший студент за несколько потоков, — утешил Кей. — Так что поговорим лет через десять. Правда, твой предшественник к тому времени уже будет на три тысячи двести пятидесятом — ему плевать, что рангов всего десять. Но кто на него ориентируется?

— Ты, — с ухмылкой поддел Руперт. — Места себе не находишь. Лиам — главная козырная карта, которая нам досталась, а ты все рожу кривишь. Ну хорош же бесенок, согласись! Или че, ты привык быть на вершине пищевой цепи, да внезапно место оказалось занято? Не переживай, уважаемый глава отряда, зато какие-то девки твои — есть же такие дуры, которые предпочитают брюнетов блондинам! Ой, стоп, а единственная девка — твоя собственная сестра, вот ведь невезуха.

— Тебе сейчас шею свернуть или сначала в шахту спустимся, чтобы никто не видел, как ты обгадишься?

— Так я от чистого сердца за товарища переживаю! — разошелся Руперт. — Татья пока болеет, советую быстренько приглядеться к Лодушке, а то у нее линия жизни уже сегодня прерывается.

Кей на подколки реагировал так же легко:

— Ого, как у тебя без женской ласки мозги потекли — все мысли только об одном. Хотя смотрю на твою пучеглазую морду и понимаю, что у тебя на личном фронте всегда одинаково — хоть на свободе, хоть в тюрьме, хоть в шахте. Ни одна же добровольно не согласилась, правильно?

— Чего это не согласилась? — деланно обиделся Руперт. — У моих любимок же просто установлен тариф. Правда, самые ушлые из них накручивали цену втрое, когда мое прекрасное лицо разглядывали. Теперь ты и мне завидуешь? Никак остановиться не можешь?

— Я вот уже на дне жизни, но представить не могу глубину подвала, откуда я мог бы тебе хоть в чем-то позавидовать.

— Ребята, заканчивайте, — поторопила я. — Идем, надо занять правильные места.

Хоть мы сели на самую последнюю скамью и смогли укрыться за спинами сидящих впереди, но просмотреть папки удалось не сразу — опасались попасться на глаза сержанту, но и он устал бродить туда-обратно, отчего вскоре уселся где-то в середине. Документы оказались весьма подробными — буквально все собранные расследователями факты и показания свидетелей. Непонятно, зачем такие детали Гельту или министерству, — наверняка просто полностью изымали дела, чтобы даже имя шахтера в судебном