Кротовые норы - Сергей Сергеевич Мусаниф

Минусов у этого оружия всего два. Оно предназначено исключительно для ближнего боя, ибо лезвие этого меча никогда не превышает в длину одного метра, и, если считать чистое время, полного его заряда хватает где-то на полторы минуты активности. Поэтому фехтование таким мечом выделяется в отдельный вид искусства, и лезвие активируется только в момент непосредственного удара, а все остальное время, когда боец размахивает рукоятью, его противник должен следить за руками и уворачиваться от воображаемого клинка.

Без специальной подготовки это ни у кого не получается.

У меня кое-какая подготовка была, но я не питал иллюзий на свой счет. Да, мне удалось подстрелить этого ниндзя, но даже в ограниченном замкнутом помещении с единственным входом я попал в него только с третьего выстрела. И если бы я промедлил хотя бы на секунду, то сейчас мое располовиненное тело истекало бы кровью на полу.

Чужих на корабле было восемнадцать… теперь уже семнадцать человек, но не все же они были киборгами «Ватанабэ». Первый помощник Теренс, например, не был, да и капитан судна тоже вряд ли. Допустим, первоначальный экипаж «Марго» составлял восемь человек, это если брать по самому максимуму. Скорее всего, меньше.

Значит, здесь есть еще десяток вот таких вот молодцов вроде того, что лежит здесь на полу с дырками в теле. Имперцы… ну, откровенно говоря, в этой ситуации я на них вообще не рассчитывал.

Империя берет организацией и подавляющей огневой мощью, но висящие в системе три крейсера сейчас помочь никак не могли. Десантники хороши, особенно в столкновении с плохоорганизованными дикарями, но против корпоративных спецов ближнего боя они не потянут.

Стоп.

Корпорация — это всегда про деньги, а подобные боевые киборги стоят очень дорого, и команда сопровождения груза, что бы «Марго» ни пыталась протащить на Хорезм, не может состоять только из них. Это было бы экономически неоправданно, а дзайбацу не любит пускать деньги на ветер.

Скорее всего, их тут два или три, а остальные — обычные люди. Ну, или что-то около того.

Два или три?

Одного я положил, значит, осталось… два или три. Какая разница? Исходить надо было из худшего, а значит, примем за данность, что киборгов тут полный десяток. Лучше ошибиться в расчетах, чем получить силовым мечом в печень.

Я наклонился и взял рукоять в левую руку. Умной защиты здесь не было, считается, что специалистам такого класса она не нужна.

Я кратковременно нажал кнопку, увидел зеленый всполох, которым подсвечивалось появление силового поля, убедился в максимальной длине лезвия.

Девяносто восемь сантиметров.

Нас учили обращаться с такими штуковинами, просто на всякий случай, но это был короткий ознакомительный курс, и я понимал, что против ниндзя, для которого это оружие было основным, я много не нафехтую.

Щелк.

Танцор был вспомогательным профилем для ближнего боя. Холодное оружие, руки-ноги… Я очень редко им пользовался, потому что всегда предпочитал стрелять. Двадцать Восьмой объяснял это моей ленью, ведь стрельба требует гораздо меньше усилий.

В использовании одновременно двух профилей, заточенных на физику тела, было множество минусов. Они могли войти друг с другом в конфликт и вызвать судороги или что-то вроде того, но я решил рискнуть, потому что других вариантов у меня не было.

Ну, кроме как остаться тут и умереть.

Контроль — это основа всего. Я отдал Стрелку правую руку, а все остальное оставил Танцору, внушив ему, что другая рука сильно травмирована и полагаться на нее не стоит.

Доступа к корабельной сети у меня не было, но схема до сих пор висела перед глазами (на самом деле, она висела в левом верхнем углу), и я направил свои стопы к ходовой рубке, посчитав, что начинать зачистку корабля нужно оттуда.

В коридоре лежали трупы имперцев. Сержант Петров тоже был здесь, его отрубленная рука все еще сжимала штурмовую винтовку.

Я как раз перешагивал через его тело, когда на меня свалился второй ниндзя.

Он выпрыгнул из бокового дверного проема справа по коридору. Стрелок отреагировал мгновенно и высадил в него сразу четыре иголки подряд, но попал только одной и то по касательной. Танцор угадал направление удара и успел блокировать его силовым мечом, на краткий миг два бледно-зеленых лезвия встретились, вспыхнув во тьме, и тут же погасли.

Киборг отскочил назад, разрывая дистанцию и готовясь к следующей атаке. Это был обычный ход, если бы я был вооружен только мечом, но поскольку у меня был еще и игольник, ход оказался тактической ошибкой.

Похоже, ниндзя был не готов к нестандартной ситуации, и, получив отпор на уровне фехтования, что, прямо скажем, случается крайне редко, посчитал этот стиль боя для меня приоритетным.

Стрелок таких ошибок не прощает, и одна из следующих трех иголок угодила киборгу в грудь. Он не упал, и даже умудрился сделать следующий выпад, от которого я без труда увернулся, потому что киборг потерял скорость.

Он стал легкой добычей, и Стрелок расстрелял его, как в тире, всадив две бронебойные в голову.

Что бы ни говорили о ниндзя «Ватанабэ», но без головы они функционировать все-таки не способны, а башку я ему разворотил знатно.

Мысленно поздравив себя с очередной победой и представив, в какую мигрень мне выльется полная зачистка корабля, если я сумею добраться до финального акта, я двинул дальше. После того, как я захвачу ходовую рубку, все должно стать проще.

— Что тебя беспокоит? — спросил Трехглазый Джо.

Это было продолжение все того же пикника, мои собраться остались в лагере, а Трёхглазый Джо предложил мне немного прогуляться. Разумеется, я сразу же почувствовал подвох.

Трехглазый Джо был нашим наставником. Кто-то даже мог бы сказать, что он пытался заменить нам отца, которого у нас никогда не было, и временами он выглядел искренне радующимся за наши успехи и переживающим за наши неудачи. Но иногда сквозь эту его маску проглядывала фальшь.

Или мне просто тогда так казалось.

— Почему ты решил, что меня что-то беспокоит? — поинтересовался я.

— Ты не участвовал в общем разговоре. Практически ни одной даже реплики не подал.

— Просто я задумался.

— О чем?

— Скоро последний экзамен, — сказал я. — И я размышляю о том, что нас ждет.

— И что же вас ждет, по-твоему?

— Полная приключений жизнь, — соврал я.

На самом деле я хотел сказать другое. Впереди нас ждала бесконечная война, одна боевая операция за другой, с несколькими днями передышки, которые, скорее всего, придутся на перелеты между планетами, где нам предстояло воевать. Я уже понял, что мы были ценным ресурсом, а корпорация не любит, когда ценные ресурсы простаивают без дела.

Все должно приносить прибыль, и