Колыбель - Всеволод Бобров

— Кгусово отродье! Они уже здесь! — зло выкрикнул один из тхорнов.

— Кто? — сделав непонимающий вид, спрашиваю вслух.

— Старейшие. Разумеется, не сами они, их прихвостни. Как же они быстро. Нужно убираться отсюда!

Быстро? На мой взгляд, они медлили капец как. Учитывая их предполагаемые возможности, они должны были гораздо быстрее среагировать на наше прибытие сюда. А мы мало того что прилетели в эту звездную систему, успели уже потрындеть с кем-то на флоте, повисеть без дела и прилететь сюда на встречу. Хотя могли бы и дальше медлить, чего уж скрывать, мне такой вариант больше пришелся бы по душе.

Что происходит? Да в общем-то, ничего особенного. Просто на эту базу напали. Непонятно откуда появилось пять штурмовиков, налетели, обстреляли тут все и начали высаживать бойцов. Наш корабль на посадочной площадке не зацепили, атаке подверглась только сама база. В космосе же пока все вроде бы спокойно, никаких заметных изменений в обстановке. Линкор следит за ситуацией.

И вроде бы поблизости от базы больше никого не видно, только вот этот вот отряд. Впрочем, это не показатель, ведь эти штурмовики умудрились проскочить незамеченными. Так что совсем уж полагаться на результаты наблюдения линкора не стоит, чревато неприятными сюрпризами.

Тхорны бросились к выходу из зала. Мы с Арти тоже бежим туда, делать нам тут больше явно нечего. Выскочив в коридор, берем ждавших там нас дроидов и одной дружной толпой вместе с тхорнами несемся к выходу из здания. А что дальше? Вопрос хороший. И вариантов есть несколько.

Проще всего было бы попробовать прорваться к нашему кораблю и на нем сбежать. Это не наш бой. Да и, только прибыв, сразу же ввязываться в какое-то сражение, где непонятно кто непонятно с кем воюет? Сомнительно как-то, и явно не лучшее развитие первого контакта.

Но и не хочется оставлять тхорнов, с которыми мы говорили, однако ни к чему конкретному не успели прийти. Глупо вот так упускать такой удачный шанс, который сам подвернулся. А учитывая настоящую цель нашего визита сюда, выбор очевиден — если и сбегать, то надо прихватить с собой этих тхорнов. Возможный выход на недовольных Старейшими нельзя терять, неизвестно, сколько потом снова придется искать еще кого-то такого, и не факт, что вообще получится найти. И тут, скорее всего, возникнет проблема не в том, что их будет так уж трудно найти, а в том, что у нас попросту может не быть такой возможности.

А снаружи на базе в это время разгорается бой. Высадившихся бойцов атаковала местная охрана. Она тут была, и не только тот отряд, что нас встретил. И к моему удивлению, она противников вполне сдерживает, правда, сомневаюсь, что ее хватит надолго, учитывая, что штурмовики закончили высадку и снова поднялись в воздух, явно намереваясь поучаствовать в сражении. У обороняющихся же поддержки с воздуха что-то не наблюдается.

Оказавшись на улице, ненадолго замираем у входа в здание, пытаясь понять, что лучше делать дальше. И как поступят тхорны? В теории враги не выглядят непосильными, можно было бы попробовать помочь обороняющимся отбиться. Конечно, не лучший вариант, и, откровенно говоря, мне бы не хотелось так поступать, но если не останется выбора…

— Кто это такие? — спрашиваю, связавшись с нашим линкором.

Одно дело, если это кто-то официальный, полиция там или военные прибыли сюда, чтобы схватить опасных преступников. И совсем другое, если нападающие тут неофициально. Вот в таком случае вариантов действий становится больше. Тогда можно попробовать и повоевать. Потом, если вдруг что, спихнем все на то, что мы не разобрались в происходящем и всего лишь оборонялись, что будет и не так уж далеко от истины.

— Неизвестно. Данных по ним нет. Очевидно, что они прибыли откуда-то с планеты.

— Что в сети?

— Все по-прежнему. Отслеживаем обстановку. Никаких заявлений или приказов не перехватывали. Кто бы на вас ни напал, это не кто-то из официальных силовых структур этой планеты.

— Кто те тхорны, с которыми мы встречались?

— Неизвестно.

— В смысле⁈ Вы не можете определить личности семи тхорнов, имея немало данных по ним?

— Данных маловато. По внешности и голосу не удалось гарантированно выяснить, кто они такие.

— Какие есть варианты?

— Только по трем из них. Двое, скорее всего, относительно крупные промышленники. Третий политик. Про остальных вообще ничего конкретного. Но учитывая, кто эти, вероятно, и остальные далеко не обычные тхорны. Мы работаем над этим.

Пока я получал информацию, оборонявшихся начали заметно теснить. При поддержке с воздуха перевес сил заметно склонился на сторону нападающих. Кто бы это ни был, нужно немедленно решать, как мы действуем.

Тхорны, с которыми мы встречались, явно пытаются сбежать, биться насмерть они не горят желанием. Пока охрана занята боем, сами они куда-то весьма шустро рванули. Вот только не факт, что у них получится удрать отсюда, нападающие не пытаются захватить кого-либо живьем, бьют на поражение.

А-а-а, ладно, была не была, рискнем.

— Действуй, — приказываю искину на корабле, на котором мы прилетели сюда.

— Уверены?

— Да, — отвечаю и, выхватив винтовку, бросаюсь за убегающими тхорнами.

Наш корабль запустил двигатели и резко взмыл в воздух. Он, может, и разведывательный, но орудия на его борту есть, и их должно хватить, чтобы разобраться с мельтешащими тут в небе штурмовиками. Слишком уж разная у них весовая категория, несмотря на весь разрыв в технологиях, который мы всеми силами стараемся сократить, вряд ли они смогут что-то противопоставить ему.

Враги среагировали на изменение в обстановке, но сделать ничего не успели. Первый залп главного орудия, удачное попадание, и сразу два штурмовика превратились в огненные болиды и понеслись к земле. Оставшиеся бросились врассыпную, пытаясь зайти к нашему кораблю с разных сторон. Но кто бы им еще дал это сделать? Резкий маневр, разворот, залп, и еще один штурмовик превратился в огненный шар. Оставшиеся два штурмовика прожили немногим дольше и ничего толком сделать не успели. Меньше минуты, и небо было очищено.

И такая быстрая расправа сильно ударила по моральному духу нападающих, они заметно сбавили напор и явно над чем-то крепко задумались. Возможно, над тем, что им пора бы бежать, пока еще есть такая возможность.

— Грязные отродья!.. — донесся до меня злой голос одного из тхорнов, отвлекая от наблюдения за округой. К нам пока никто не пробился, и можно было не беспокоиться, все бои идут немного дальше. А после того