Патриот. Смута. Том 18 - Евгений Колдаев

Минута, если не меньше, и мы наконец-то продрались через подлесок, выбрались на опушку. Здесь я видел спины своих людей. Они поглядывали на открытую местность, сами вперед пока не лезли, замерли, прикрылись последними деревьями. Впереди ярко светило солнце и виднелось поле. Люди перезаряжали аркебузы, торопились, готовились дальше вести огневой бой. Все происходило собранно и деловито. Казалось миг, и они построятся чтобы начинать наступление.

— За мной. — Махнул своим. Нужно было понять, что же там происходит. Ведь там, за открытой местностью, где заканчивался лес, как раз городок Волот и осаждающие его силы.

Тут же ко мне подбежал вестовой.

— Государь. Впереди город. Там враг.

— Разберемся. — Ответил ему и тут же приказал мчаться параллельно нашему воинству и группировать отряды, готовить лошадей, но пока не лезть вперед. Цепью в это время биться нельзя. План был подойти врассыпную, не пропустить никого из дозорных, а затем собраться в кулак каждой сотней, и довольно плотным строем ударить из засады.

Не вышло.

Засада не получилась, тихо не подошли. Но мы в лесу, прикрыты деревьями, враг не знает сколько нас. Пальба была только на двух участках. Дальше вроде бы все тихо. Остатки лисовчиков могут принять это за малый отряд новгородцев, подошедших на помощь Волоту. Пусть так и прикидывают и исходят из такой логики. Может будут наглее и ошибутся. А увидят нас, все полтысячи, ошалеют и дрогнут.

Надо оставлять врага в неведении. Да мы здесь, но сколько нас, а черт знает.

Я подошел к крайним деревьям. Нужно осмотреться и принять решение как бить.

Лес заканчивался на гребне небольшого холма, спускающегося к реке справа, и какому-то небольшому ручью в низине перед нами. Вообще местность здесь была не гладью, а несколько искривленная, хоть и не сильно. Мы отошли от русла метров на пятьдесят. Оно здесь петляло и было достаточно тонким, заросшим и, скорее всего, топким для перехода, болотистым. Плотина делала свое дело, оголила берег.

Где же основные силы врага, где лагерь?

Солнце слепило глаза, приходилось щуриться.

По левую руку, где-то метрах в трестах, может чуть дальше, я увидел что-то похожее на дорогу. Да, здесь это было не направление, а что-то навроде просеки или тракта, более-менее утоптанное и пригодное для перевозки повозок.

Дорога упиралась в лагерь, расположенный в низине по нашу сторону ручья. Деревянная ограда, собранная наспех. Кое-где частокол, кое-где валы и даже ров. Но явно делалось на скорую руку. Шатры внутри периметра белыми конусами поднимались вверх. Смотря на все это я понимал, места много, а вот людей мало. Лисовский явно ушел отсюда основными силами не так давно. Ушел, чтобы дать бой мне, выиграть и вернуться.

Не вышло, только вот здесь об этом могли еще не знать. Может вести пришли, а может и нет. Да и есть ли вера вестям от каких-то беглецов?

Ладно. Это все вторично.

Прищурился, всмотрелся, пытаясь понять сколько же их там.

Суета в лагере творилась полная. Гудели рога, люди пытались собраться, изготовиться к бою. Но меня настораживало другое. Помимо основного лагеря были еще небольшие укрепленные позиции, которыми окружался городок. Я видел как минимум две. У реки и примерно между руслом и основным лагерем. Тоже по нашей стороне ручья. Скорее всего за Волотом стояло еще столько же или даже больше. Сооружения по типу небольшого острога, выполненные более толково, чем главный лагерь. Внутри несколько палаток, со стороны города вал и частокол с явными площадками для установки пушек. Кое где они даже стояли, поблескивали медью на солнце. С нашей стороны въезд, перекрытый рогатками, валы с надолбами прикрывают. Поменьше и укрепления поплоше, но штурмовать такое,это время.

Ну а дальше за ручьем, на возвышении стоял Волот, крепость, вокруг которой было несколько слободок. Посад.

Уже привычная треугольная структура. Река справа, перед нами ручей, а за городом, не видимый сейчас моим глазам, какой-то ров или еще одна речушка. Может то, что я принял за естественный ручей, какой — то давно вырытый ров. А сейчас он выше перекрыт и выглядит так, больше как овраг.

Фортификация города такая себе. Это даже не Воронеж и тем более не Елец. Стены острожные, обычный частокол метра в четыре. Посад, что располагался на склонах холма, пребывал в очень плохом состоянии. Частично пожженный, частично раскатанный на бревна, он выглядел безжизненным. Еще бы. Раз враг пришел, то все отступили в городок и теснились там.

Нахмурился.

Разведка моя видимо ошиблась. Пять сотен дворов? Нет. Тут дай бог даже до всех бед Смуты насчиталось бы вдвое меньше, а то и того хуже. Может конечно, там с другой стороны несколько огромных слобод, а я их просто не вижу, но это казалось маловероятным. Сама крепость была не крепкой. Не чувствовалось в ней какой-то мощи. Имела следы пожара, попытки штурма. Кое где висели трупы. Видимо внутри были те, кто хотел сдаться, и воевода расценил, что предателей должны видеть враги. Подвесил над воротами.

Три башни деревянные на нашу сторону. Угловая как раз надвратная. Подле основная часть уничтоженного посада и располагалась. Ну и с той стороны, против нас, в треугольнике, еще три, вроде как.

Присмотрелся, хотя солнце и мешало.

На стенах видны были люди. Там тоже суетились, били в набат. Творилось какое-то действо.

Оно и понятно, если в лагере переполох, то это может быть и благой вестью и дурной. Врагу может подойти подмога, а то что стрельба, так могли затеять какой-то гадкий отвлекающий маневр, ввести в заблуждение. Воевода, отвечающий за защиту города, поднял всех для боя.

Смотрел я на это все и несколько удивлялся. Мне было странно, а чего Лисовский не налетел и штурмом не принудил к сдаче городок? Так-то с виду не казался он крепко защищенным. Ударь всеми силами и защита падет от яростного приступа. Это раз. Второе, чего люди из него не вышли ночью и не устроили осаждавшим сущий ад. Большая часть сил отошла на битву со мной, город охранялся малочисленным отрядом. Скорее всего осажденных там не многим меньше. Если разведка верна, если все наши сведения толковы, а с виду оно вроде бы так, то осаду держит меньше полутысячи человек. Внезапная вылазка могла скинуть осаду и дать людям возможность зажить спокойно.

Воевода больно осторожен? Или подмоги ждет из Новгорода? Рисковать не хочет.

И что же делать нам?

Наиболее логичным было