Падение Диссы - Олег Ткач

с пола и привалился спиной к стене. Внушительный выброс силы, разрушивший браслеты Вальдена, ударил в обе цели. Вся одежда на Ночном тлела и дымилась, как и остатки его бороды. В воздухе повис отвратительный запах паленых волос и жареного мяса. Кэрик опустил взгляд и увидел огромную рубленую рану на ноге. Она не кровоточила, края ее были обожжены и дымились. В глазах было мутно. Он с трудом различил перед собой сгорбленную тщедушную фигуру. Мэйр выглядел не лучше Кэрика: разорванные остатки одежды свисали тлеющими лохмотьями, царапины и ссадины покрывали тонкие сухие руки.

Убедившись, что контуженый и раненый Ночной не представляет угрозы, Вальден развеял боевое заклинание.

«Стоит поберечь силы», – кивнул себе мэйр, проводя в уме беглые подсчеты. В первый удар он вложил треть своей силы, рассчитывая пробить любую защиту, которую непременно нацепил бы Кэрик. Древнее заклинание, освободившее его от оков, обошлось ему еще дороже, но оно того стоило.

– Одолеть тебя? – Ночной, морщась от боли, еще раз потрогал края раны на ноге, внутренне удивляясь отсутствию крови от такого серьезного ранения. – Сивонна бачча! Ты ничтожный зарвавшийся маг, я убивал таких десятками.

– Ну конечно, мой добрый приятель! – Вальден побрел в сторону лежащего без сознания Дьюса, поднимая при каждом шаркающем шаге новые облака пыли. – Я совершенно не отличаюсь от тех магов, что ты отправлял к темным богам десятками!

– Пошел ты в дархумову задницу, старый козел! – Кэрик неотрывно следил за действиями мэйра. Он уже попробовал пошевелить всеми частями тела и пришел к неутешительным выводам. Тело слушалось, кости были целы, но ощущал он себя так, словно переплыл Алое море. – Ты не хуже меня понимал, что из башни выйдет только один из нас. Или та хрень, что ты едва не швырнул в мое лицо, случайно сползла с твоей руки? Твое счастье, что я отвлекся на сопляка и не добил тебя сразу!

Кэрик был прав, Вальден не собирался оставлять его в живых после завершения сделки. И все же этот ублюдок, накачанный эликсирами, мог просто сбежать, но предпочел вступить в бой.

Мэйр склонился над учеником и магией разорвал цепь браслетов. Со стороны это было не сложнее, чем порвать нить. Он аккуратно потряс юношу за плечо и пустил в его тело целительную волну. Наконец Дьюс пошевелился и открыл глаза.

– Все в порядке, мой мальчик! – Вальден был искренне рад, что ученик остался жив.

– Что с ним случилось? Как вы смогли в… – Он удивленно уставился на Кэрика.

– Не время для вопросов! – сухо оборвал мэйр, резко поднимая мальчишку на ноги. – Сюда уже наверняка несутся все маги и воины Диссы. Надо провести ритуал!

Старик взял Дьюса за подбородок и заглянул ему в глаза, спрашивая:

– Ты же сможешь создать то заклинание? Ты его не забыл?

– Конечно смогу, учитель. – Дьюс быстро справился с замешательством, но не с сомнениями, вновь всколыхнувшимися в его голове. – Я прекрасно помню его, и я готов.

– Встань рядом с господином Кэриком и окутай его легкой неподвижностью. Я уверен, он больше не доставит нам хлопот. Я займу место в центре и начну ритуал. Если ты почувствуешь, что тебе может не хватить силы, смело кидай дархум на этого тупого выродка и сливай в него откат.

Мэйр встал посреди разрушенной комнаты и вынул слегка обгоревшую, но целую кожаную трубку из порванного рукава. Крышка слетела в сторону, и на ладонь Вальдена выкатился маленький, не больше фаланги мизинца, темный кристалл.

– Начнем!

На секунду Дьюсу показалось, что энергетические потоки дрогнули, словно струны лютни под умелым пальцем барда. Он мотнул головой, прогоняя странное ощущение. Меж тем учитель бережно сжал кристалл между сложенными у груди ладонями и, закрыв глаза, начал читать древнее заклинание. Внезапно пол дрогнул под их ногами.

«Или мне это только чудится?» – подумал Дьюс.

Странные видения и голоса наполнили голову. Каменные стены вокруг то исчезали, сменяясь незнакомыми пейзажами и местами – будь то изумрудная гладь болота с чернеющими стеблями тростника, заснеженные горные вершины, раскаленные добела пески, – то проявлялись вновь. Усилием воли молодой мэйр попробовал очистить разум от фантомов, и это ему удалось, хоть едва различимый шепот остался. Желая проверить окутанного неподвижностью Кэрика, Дьюс посмотрел под ноги и испуганно отшатнулся. Хладнокровный убийца, спокойно принявший скорую смерть, беззвучно хохотал.

– Глупый старик, что же ты делаешь?! – воскликнул Ночной, укрывая лицо израненными руками.

Внезапно башню снова затрясло, будто что-то могучее проснулось ото сна и теперь с интересом разглядывало тех, кто осмелился потревожить его вековой покой.

«Оно все это время ожидало здесь, рядом!» – странная мысль, догадка, не имеющая для Дьюса смысла, пронеслась вспышкой в его голове и тут же исчезла.

Невидимое создание исполинских размеров тенью нависло над старым мэйром, раскачиваясь в такт выкрикиваемым словам. Звучали последние строки заклинания. Холодный липкий пот пополз по спине и лицу Дьюса. Внезапно жуткое видение пропало так же неожиданно, как и появилось. Юноша уже хотел облегченно вздохнуть, но тут из бреши в стене влетели двое мужчин. Они задержались всего на краткий миг, словно оценивая обстановку. Один молниеносно подлетел к Кэрику и занес над ним кинжал, но, увидев, как раненый бандит хохочет, словно одержимый, переключился на Дьюса.

Перед лицом опешившего от неожиданности мэйра сверкнула сталь, но припрятанный в кармане защитный артефакт отвел выпад, спасая ему жизнь. Дьюс все равно ощутил крепкую затрещину, от которой дернулась голова. Времени колдовать не было, поэтому он ударил замешкавшегося на мгновение парня кулаком, второй рукой активируя свое сильнейшее атакующее заклинание. Удар, усиленный магией, пробил вспыхнувшую защиту нападавшего и достиг цели. Человек отлетел в сторону и, ударившись спиной о стену, упал на живот. Дьюс со странным чувством удовольствия увидел, как на спине нападавшего, в двух разрывах одежды, проявились кровавые раны от торчащих в стене кусков железа, остатков креплений для светильников.

В это же время второй нападающий подскочил к Вальдену. Мэйр к тому моменту оторвал руки от груди и вытянул их перед собой, держа на открытых ладонях пульсирующий ярким зеленым светом кристалл. Незнакомец выхватил из рук мэйра артефакт и отскочил в сторону двери, намереваясь просто сбежать с украденным камнем. Он едва коснулся пальцами покореженной ручки, как невидимая сила подбросила его вверх, щедро приложив о закопченный потолок, и швырнула к ногам старика. Несчастный скорчился на полу, громко крича от боли. Камень исчез, словно растворившись в его руке. В следующий миг тело старого мэйра выгнуло дугой так, что послышался отвратительный хруст костей.

– Дьюс! – заорал мэйр нечеловеческим голосом, но через несколько секунд потерял сознание и осел бесформенной массой на пол.

Дьюс тут же, забыв обо всем на свете, начал сплетать заклинание разрыва, которое на самом деле не являлось таковым. Юноша