Падение Диссы - Олег Ткач

Это он помог Кэрику стать главарем «Глотки» и намекнул, что один из его возможных мучителей тайно посещает Вамут. Глава Ночных действовал в своих, понятных лишь ему интересах, но, пока их пути совпадали, не задавал лишних вопросов.

– Ходят слухи, что у Мертвого леса валяется труба из погорного железа. Давно мечтал о такой, правда не знаю, на кой она мне сдалась, – заявил глава Ночных, стоило Кэрику войти в его покои.

Кэрик сдержал готовое сорваться с губ ругательство. Если Руотису донес кто-то из «Глотки», то этот ублюдок мог рассказать и о месте, где они закопали трубу. Или старик блефовал? Второй вариант казался более правдоподобным. О трубе глава Ночных мог узнать и из других источников, например от погорцев. Обширных связей Руотиса вполне хватило бы, чтобы раздобыть такую информацию.

– Что ж не пойдешь и не поднимешь? – равнодушно спросил мужчина, показывая привычное непоколебимое спокойствие.

– Идти далековато для такого старика, как я, – обезоруживающе улыбнулся глава Ночных, но Кэрика этим было не провести. Он не понаслышке знал о суровом нраве Руотиса и его методах ведения дел. – Может, кто и так принесет.

– Может, и принесет, – согласно кивнул Кэрик, расслабляясь. Пока что в «Глотке» предателей не было.

– Еще я слышал о двух мэйрах… – обронил старик, отстраненно рассматривая свои ухоженные пальцы с идеально ровными ногтями. – Заявившихся в нашу столицу.

– Какое совпадение! – притворно хохотнул Кэрик, хотя ему было совсем не до смеха. – Не скажешь, где они остановились? Как раз их искал.

Глава гильдии, словно решая, продолжать ли ему разговаривать в том же полушутливом тоне, смерил собеседника внимательным взглядом.

– Ты знаешь, Кэрик, – спокойно сказал Руотис, присаживаясь в резное кресло, – в чужие дела я не лезу, но только пока они не задевают гильдию или меня лично.

– С мэйрами я разберусь сам. Они не выйдут из Диссы живыми.

– А силенок-то хватит? – прищурился старый разбойник, отчего выражение его лица стало еще хитрее.

– За этим и пришел, – развел главарь банды руками.

После торга, в ходе которого Кэрик получил магические сферы, амулеты и ключ, они с Эрриданом направились к заброшенному маяку.

– Впусти мэйров и не впускай больше никого. Как только они войдут, постарайся немного задержать их, – разъяснил Кэрик задачу. – Все, что произойдет наверху, тебя не касается. Если случится так, что я погибну, – беги к Руотису, а потом с нашими уезжай за трубой. Когда вернетесь – сразу несите ее к Ночным. Уговор им продать. Все понял?

Эрридан молча кивнул и сел на пыльную скамью за входной дверью, которую запер изнутри. Кэрик побрел по узкой винтовой лестнице наверх, в большую круглую комнату без окон. По пути он зажег несколько больших свечей, которые достал из наплечной сумки, и расставил по полу так, чтобы осветить как можно больше пространства. Затем выбрал место почище и сел прямо на пол, привалившись к стене спиной. О времени встречи они с Вальденом договорились заранее. По его прикидкам, до прихода мэйров оставалось около часа, так что можно было немного отдохнуть.

Огоньки дрогнули, а потом разом погасли. Бородатый наемник вздрогнул от неожиданности. Откуда на закрытом этаже мог появиться сквозняк, Кэрик не думал. Он продолжал неподвижно сидеть на каменном полу и сосредоточенно смотреть на свечу в руках, которую успел прикрыть от ветерка.

Однажды он уже сидел так. Давно и очень далеко…

Главарь банды зашипел от прошившей виски боли и схватился за голову, разрываемую изнутри обрывками нахлынувших воспоминаний. Свечка выпала и погасла, оставив мужчину в глухой темноте. Через несколько мгновений боль ушла так же, как появилась. Кэрик не был удивлен резким приступом. Старые воспоминания давались ему с огромным трудом. Стоило только обратиться к собственной памяти, как голову тут же наполняла непереносимая боль, быстро отбивающая всякое желание думать о прошлом. Причина этих провалов в памяти была одна – Солх.

Его похитили среди ночи в одном из феодов Вольных баронств, усыпили магией и доставили на Солх. Очнулся он в маленькой камере, эдаком каменном мешке, без дверей, решеток и окошек. Только округлые холодные каменные стены и дырка в полу. Все его попытки дотянуться до чужого разума были бесплодны, словно вокруг его камеры не было ни одной живой души. Он помнил, как метался в темноте, словно зверь, потом сел, обхватив колени руками, и раскачивался из стороны в сторону. Дальнейшие воспоминания он гнал от себя прочь, но они все равно с ужасающей настойчивостью всплывали и всплывали из глубин его растерзанной памяти, особенно по ночам, в кошмарных снах. Как его вытащили из мешка, сломленного, заросшего, истощавшего и вонючего. Как он оказался крепко привязан к огромной горизонтальной каменной плите в просторном, залитом светом зале. Потолок был исписан словами и символами. Перед тем как над ним склонились мэйры, Кэрик успел рассмотреть некоторых из них. В какой-то момент появилось лицо старика, Вальдена. Потом перед глазами мелькнула яркая зеленая вспышка, а за ней спасительная темнота и небытие. Очнулся он среди кучи мертвецов. Настолько слабый, что долго не мог спихнуть с себя тельце маленькой девочки. Он долго отлеживался в той мрачной пещере, наблюдая, как рабочие кэльвы брали тела и кидали в огромную печь в дальнем углу. А потом было отчаянное бегство.

Придя в себя, Кэрик понял, что прошел дархум. Его чудесный дар бесследно исчез, а с ним и память. Изменилось и восприятие: эмоции потускнели, ослабли. В душе остались только отвратительная пустота, периодически заполняющаяся сильной болью, страх и возбуждение от смертельной опасности. Только на грани смерти, когда вражеский кинжал свистел в пальце от горла, Кэрик чувствовал себя живым. Но сегодня этому придет конец.

Снизу раздался шум открываемой двери и голос Эрридана.

«Началось!» – пронеслась в голове мысль, от которой он почувствовал знакомое удовольствие. Кэрик рывком вскочил на ноги и достал склянки с эликсирами, которые тут же поспешил выпить. Пальцы пробежали по одежде, быстро проверяя амулеты и оружие. Убедившись, что все в порядке, мужчина зажег несколько свечей, отошел к противоположной от входа в комнату стене и замер в ожидании. Снизу доносились шаги поднимающихся людей.

* * *

Дьюс был растерян. Казалось бы, его посвятили в каждую часть грандиозного плана, от первого шага, их отплытия с Солха, и до последнего, когда заветная цель оказалась бы у них в руках. О том, зачем вообще Вальдену так нужен загадочный предмет из Мертвого леса, юноша даже не задумывался. Раз учитель сказал, значит, надо. Но вызов неизвестного существа в их мир? Он никогда не слышал и близко о чем-то подобном. А то, что ему предстояло покинуть учителя и отправиться в Радэн в компании незнакомого погорца, и вовсе поставило в тупик.

Большая часть оставшегося пути от