Падение Диссы - Олег Ткач

– Раз так, значит, тебе есть что отдать взамен этого? – Вальден вытянул руку в сторону ладонью вверх. На ней лежала круглая магическая сфера, не больше дикого яблока. Дьюсу на секунду показалось, что в ней клубятся черные завитки дыма.

– Ты знаешь, что по-другому встречи не было бы, – ухмыльнулся Кэрик, отступив.

«Не было бы, – мысленно согласился Вальден, не сводя с убийцы глаз. – Вот только от человека, пережившего то, что пережил ты, стоит ожидать любых сюрпризов».

Огромный кулак протянулся навстречу руке мэйра.

– Скажи, старик, – неожиданно спросил Кэрик. – Откуда у тебя мой дар? Признаться, этот вопрос не дает мне покоя до сих пор.

– Я догадывался, что он мне еще пригодится, – покачал головой мэйр, ничуть не растерявшись. – Конечно, я и подумать не мог, что верну его хозяину. Твой дар уникален. Не забыл мои слова? Ты получишь обратно лишь часть.

– Помню. Это больше, чем ничего.

– Именно. Даже крупица такого редкого дара способна влиять на судьбы государств. Жаль, что ты так бездарно пользовался им.

– Довольно! – резко оборвал мэйра Ночной. – Забирай свое и верни мне мое!

Напряжение достигло предела.

– Исполним уговор? – спросил Вальден.

Кэрик молча кивнул в ответ и протянул вторую руку. Полы плаща колыхнулись, на мгновение открыв мощный торс, опоясанный простым кожаным кушаком.

«А ведь он безоружен», – с удивлением отметил Дьюс, ожидавший увидеть пару кинжалов или короткий меч. Не сговариваясь и не отрывая взгляд друг от друга, мужчины одновременно разжали руки, обменявшись предметами. Сфера молниеносно исчезла в складках плаща, выдавая истинное состояние убийцы.

«Эликсиры!» – запоздало догадался Дьюс.

Он хотел предупреждающе крикнуть, но мгновенно пересохшее от волнения горло смогло исторгнуть только жалобный писк, на который мужчины даже не обратили внимания, все так же безотрывно следя друг за другом.

«Учитель понял, он не мог этого не заметить! И эта речь… Кэрик специально пытался говорить медленнее!» – В голове Дьюса одна мысль сбивала другую, а по спине катились холодные волны страха. Темные боги! Он же должен был создать защиту!

«Нет! – одернул себя юноша, вспоминая указания наставника. – Еще рано!»

– Наши договоренности исполнены, мэйр? – Кэрик стоял в шаге от Вальдена.

– Да! – Старик с необычайным проворством отпрыгнул назад.

Кожаная трубка уже исчезла в рукаве его дорожной куртки, а вместо нее на кончике пальцев искрилось голубое свечение, которое он направил в сторону огромной фигуры. Одновременно с этим Дьюс взмахнул рукой, и от его пальцев побежала невидимая волна, охватывая магической защитой его и учителя.

К несчастью, Кэрик был быстрее и вмиг оказался возле отпрыгнувшего старика. Последовал молниеносный короткий тычок, и запястье мэйра выгнулось с мерзким хрустом, словно переломанная сухая ветка. Ослепительная молния успела слететь с пальцев Вальдена, но прошла мимо лица Кэрика, опалив бороду и оцарапав ухо. Она влетела в стену и сотрясла башню магическим ударом. Комната наполнилась грохотом и каменной пылью, но до этого Ночной успел так приложиться к груди мэйра, что тот влетел в запертую дверь, создав не меньше грохота, чем молния. Дьюс искренне удивился, когда комната перед его глазами сделала два резких оборота, окончившись стеной и чернотой.

– Да очнись же ты!

Дьюс с трудом различил чужой голос. Его сильно трясли за плечо, отчего было только хуже. Перед открытыми глазами все плыло. С немалым усилием, чтобы опять не отключиться, юноша попытался сконцентрироваться и прошептал формулу исцеления. Волна тепла прошлась по телу, возвращая его к нормальному состоянию, и Дьюс смог осмотреться. От висящей в воздухе пыли нестерпимо першило горло. Он попробовал прикрыть рот и нос рукавом, но ничего не получилось.

«Кандалы», – догадался мэйр, тщетно пытаясь высвободить вторую руку, которую сам же неуклюже придавил, когда переворачивался на спину.

Он лежал на холодном полу возле входной двери. Послышались шаги, и над Дьюсом возникло лицо Кэрика, появившегося из завесы пыли. Глаза смотрели злобно и жестко.

– Ну вот, другое дело! – Речь убийцы стала обычной, это означало, что действие эликсиров закончилось, но какая теперь от этого польза для двух избитых мэйров?

Не церемонясь, Кэрик схватил Дьюса за шиворот, словно щенка, и поволок в другую сторону комнаты, где и швырнул на какой-то вонючий соломенный тюфяк.

– Успел защиту повесить? – сухо осведомился убийца. И, дождавшись судорожного кивка, добавил: – Да еще и лечение создал? Ну, теперь терпи, болван.

Еще не понимая смысла слов этого верзилы, Дьюс внимательнее посмотрел на браслеты, сковывающие его руки.

«Погорное железо!» – с ужасом понял Дьюс. Одновременно с догадкой пришла боль, от которой его выгнуло дугой. Мозг потерял всякую способность мыслить, тело забилось в страшных конвульсиях. Так продолжалось с минуту, которая для Дьюса растянулась в бесконечную черную пелену агонии.

Кэрик подошел к телу старика и осторожно проверил надетые браслеты. Убедившись в их целостности, он вернулся обратно к ученику Вальдена, который расплачивался за свою неосмотрительность. Использовать магию, не разобравшись в ситуации, – что могло быть глупее? Кэрик был рад, что схватка закончилась в его пользу, но одновременно с этим чувствовал и легкое разочарование. Он ожидал большего.

Боль ушла резко, как и пришла, оставив истощенное тело в странном спокойствии. Истязаемый мгновением раньше организм мэйра продолжал ждать новых ударов, но их не было. Дьюс открыл глаза и ошалело осмотрелся по сторонам. Взгляд юноши остановился на массивной фигуре Ночного, выражение лица которого скрывала густая черная борода. Ученик Вальдена подобрался и сел на тюфяк, привалившись спиной к стене.

Пыль еще стояла в воздухе, свечи разметало осколками, и они погасли. Свет исходил откуда-то сбоку. Дьюс повернул голову и удивленно уставился на пролом в стене. Заклинание Вальдена было настолько мощным, что пробило брешь в каменной кладке, миновав не одно защитное заклинание, которое окутывало башню и берегло ее от разрушения. По краям отверстия, достаточно большого, что в него мог бы пролезть и широкоплечий чернобородый убийца, еще пробегали голубые и зеленые искры. Там, за брешью, угадывалось море, уходящее далеко за горизонт.

– Еще защита, – напомнил равнодушным голосом Кэрик, возвращая мэйра в реальность. – Ты ее не закончил. На твоем месте я бы поторопился. Браслеты тебя еще немного помучают, но защита должна сгладить. А вот откат от незаконченного заклинания под погорным железом тебя наверняка убьет.

Безразличие в голосе убийцы подействовало на Дьюса лучше любого уговора. Он вспомнил последнюю букву слова-активатора, произнесенную им вслух, и продолжил шепотом, завершая магическое построение. Полупрозрачная сфера, невидимая невооруженным глазом в обычной ситуации, теперь легко угадывалась по налипшей пыли. Она поднялась волной от ног и за секунду замкнулась над головой юного мэйра. Второй волной прошлась боль, прокатившись по израненному и истощенному телу. Но в этот раз созданная защита, как и предположил