Обратный отсчет - Токацин

Вепуат развёл руками.

— Там разлом, а за ним — паводок. Вот вода и переливается. Когда уровень в реке понизится…

Кто-то из филков помянул спаривание «макак». Айзек поморщился.

— Значит, станция всегда будет соседствовать с рекой? Гедимин, у тебя есть соображения?

Сармат качнул головой. «Надо бить туннель, куда-то отводить воду. Но куда? Внизу для неё нет пустот.»

Последний филк спустился на землю, отряхнул комбинезон и повернулся к Айзеку.

— Ты считаешь это здание пригодным для жизни?

— Кто внизу? — вместо ответа спросил Айзек. — Вепуат, там кто-то остался?

— Все наверху, — ответил сармат. — Ушибленные — сюда! Замёрзшие — в душевую, греться.

Филки, ворча, побрели кто к баракам, кто к душевой. Айзек кивнул на подъёмник.

— Можно на время убрать. И крышку задвинуть.

— Крышка пусть остаётся, — отозвался Гедимин. — Если переполнится — пусть вытекает.

Айзек и Гварза переглянулись.

— Мн-да, — пробормотал первый. — Интересный вопрос насчёт пригодности…

…Вода остановилась на втором ярусе. Река, стравив избыток, вяло переплёскивалась через край разлома — но это уже не покрывало отток. Вода уходила в канализацию, и Гедимин надеялся, что в подземных отстойниках хватит места.

— Мн-да, — сказал Вепуат, глядя в шахту. Сверху просматривались мокрые перекрытия и лестницы.

— Жилой корпус придётся рыть заново, — сказал Гедимин, угрюмо щурясь. — Если такое хотя бы раз в год…

— Заново? — вскинулся Вепуат. — Это же на год работы. Успеем?

Гедимин пожал плечами.

— Или так, или заткнуть разлом. Или выкинуть его с плато.

— Мн-да, — повторил Вепуат и зябко поёжился. — Похоже, с Венгутту пора мириться. Пока не намекнула ещё яснее, для совсем тупых. Пойду поговорю со Скогнами.

«Венгутту?» — Гедимин сузил глаза, глядя ему вслед. «А, это их… очередное божество. Сколько тут ещё этих тварей, и когда они от нас отстанут?»

27 день Камня, месяц Воды. Равнина, Сфен Земли, Элидген

Лестницу заволокло паром. Вентиляция — впервые за много месяцев — работала на полную мощность, и перепад температур гнал испарившуюся воду к поверхности. Гедимин намотал последний трос на транспортёр и заглянул в соседний коридор. Там, в пяти шагах от ленты ограждения, стоял Айзек с подзорной трубой. Гедимин поднял «телескоп» и сдержанно хмыкнул. Прямо посреди коридора начиналась водная гладь. Ветер притих, и волнения не было — зато была видна рябь от дождевых капель. «Уровень упал сантиметров на десять,» — прикинул Гедимин, одним глазом глядя в «телескоп», другим — на высохший пол. «Но польёт чуть сильнее — опять поднимется. Что всё-таки делать с дырой посреди станции? Замуровывать — бесполезно, снесёт…»

— Говорят, паводок кончится вместе с месяцем Воды, — задумчиво сказал Айзек, опуская подзорную трубу. — Уровень упадёт на три метра, и станция будет вне опасности. Одиночные ливни такого наполнения не дадут.

— Лучше бы сказали, как заткнуть разлом, — буркнул Гедимин.

Из-за поворота донёсся раздражённый вздох.

— Командиры! — из-за угла выглянул филк-монтажник. — Нам-то что делать? Работает вентиляция или нет? Крышки все вставлены, больше не осталось.

— Работает, — Айзек пристегнул «телескоп» к поясу и повернулся к монтажникам. — С этим вы справились. Гедимин, что теперь? Ускоренно строим водопровод? Или пора ставить гермоворота? Я, если что, за последнее. При подтоплении хотя бы главный корпус прикрыть…

Гедимин покосился на транспортёр — по нему уже что-то везли в соседнюю пещеру — и сдержанно хмыкнул.

— Для гермоворот нужны моторы. Вручную филки их не сдвинут. Там их два десятка нужно.

Айзек ухмыльнулся.

— На станции их будет двадцать десятков. Зря, что ли, они учились совместной работе? Тонна металла — не так уж, в общем, и много. Вон, Скогны вчетвером таскают.

Из-за угла донеслось гневное шипение. Айзек ухмыльнулся ещё шире. Гедимин пожал плечами.

— Ладно, пусть будут ворота. Эй! У кого сварочники? Заправка нужна?

— Один аппарат — мне, — Айзек ловко отобрал у филка сварочный агрегат. Гедимин мигнул.

— А нам как работать?

— Работать будем вместе, — Айзек проверил уровень жидкости в полости агрегата и показал жест превосходства. — Я тренировался. В крайнем случае поработаю грузчиком и передвижным стапелем. Ну, откуда начнём?

— Ты? Работать на монтаже? — Гедимин мигнул ещё раз. — А кто наверху командовать будет?

— Кенен справится, — отмахнулся Айзек. — Меня всё равно никто не слушает.

— Кенен… — протянул Гедимин, оглядываясь на замерший транспортёр. — Начнём с ворот между главным и вспомогательным. Сначала перетащим туда пластины. Эй! Идите в туннель. Айзек, ты тоже иди — будешь принимать груз.

…За час до конца смены Айзек поставил сварочный аппарат на переносную стойку, тщательно вытер руки и занёс их над жаровней. Над нагретыми перчатками затрещали искры. Гедимин, монтирующий систему управления, удивлённо хмыкнул.

— Ты куда?

— Пора, — отозвался Айзек. — Декомпрессия. Как вернусь, продолжим.

Гедимин посмотрел на полусобранные ворота. Филки, увидев, что Айзек отложил инструмент, начали переглядываться. Работа встала.

— Смена — ещё час, — буркнул сармат, наклоняясь над системой управления. — Работаем!

…В полимер для уплотнителя добавили рална-камень. Гедимин надеялся, что это поможет продержаться хотя бы год. Полуготовые створки ходили в пазах мягко, смыкались почти бесшумно — только шипел выдавливаемый из полостей воздух. Филки следили за Гедимином, орудующим рычагами, с большой опаской.

— Вы это сдвинете только совместно, — сказал он, опуская блокирующую защёлку. — Можете попробовать.

Филки переглянулись.

— Нет уж, подождём мотора, — мрачно сказал один из них.

— М-да… Надеюсь, кузнецы справятся, — пробормотал другой, и все тяжело вздохнули. Гедимин подавил шевельнувшееся сочувствие и повернулся к стопке серебристых щитков.

— После перерыва обошьём створки тхеленом. Пластины класть внахлёст! Каждый стык проверю облучателем.

…Вепуат стоял с сигма-сканером напротив горячего цеха. Из здания доносился грохот тяжелого молота, перемежающийся лязгом металла, пыхтением и недовольными возгласами. Гедимин глянул было на прибор, но Вепуат накрыл экран ладонью.

— Стоп! Там эти… кузнецы, — Вепуат выразительно поморщился. — Делают машину.

Гедимин поднял руку с сигма-сканером, но разведчик перехватил её и замотал головой.

— Не надо! Я ж тебя знаю. Ты это увидишь — и сразу туда полезешь. Помнишь, что Айзек сказал? Пусть работают сами.

— Не полезу, — буркнул Гедимин, но Вепуат только крепче вцепился в его запястье.

— Полезешь! Я тебя знаю. Лучше и не смотри.

Гедимин осторожно