Питер Грант - Бен Ааронович

Мы с Заком прислушались, но не услышали ничего, кроме шума отдалённого транспорта и закипающего чайника.

«Какое бурение?» — спросил я, думая о муниципальных подрядчиках внизу.

Стивен приложил руку к внешней стене кухни и закрыл глаза. «Внизу, примерно тридцать футов. Полудюймовое сверло по камню, входящее в бетон на шесть дюймов. Качественное», — сказал Стивен и постучал по стене костяшкой пальца. «Не эта дрянь».

Зак протянул ему кружку чая.

Я подумал, что чай я купил где-то поблизости. Но, учитывая, что мы оставили Зака в квартире на два дня, мне, наверное, повезло, что хоть что-то осталось. И это напомнило мне об этом.

«Где Тоби?»

Тоби резвился на разобранной детской площадке среди опавших вишен, которые лежали повсюду, словно старый снег. Никого не было видно, поэтому я запустил пару водяных шариков, чтобы он мог за ними погоняться, и подумал о том, что Безликому давно пора было уйти. Вверх по лестнице или вниз, в морг, мне было всё равно.

«Он всего лишь очередной преступник, — сказал Найтингел. — У него нет плана на все случаи жизни».

Он не рассчитывал, что мы найдём книгу, подумал я, или свяжем её со «Скайгарденом». Или появимся как раз в тот момент, когда его планы, какими бы они ни были, только начинали воплощаться. Он запаниковал — отсюда и нападение на сад, и то, что Варваре Сидоровне пришлось зачищать улики. Если мы снова на него надавим, мы сможем вывести его из равновесия. Но куда надавить?

Он носит маску и движется в тени, но ему всё равно приходится действовать в обыденном мире. Кто-то должен был наполнить эти гаражи собачьими аккумуляторами, а кто-то запечатал их за блестящими стальными дверями с аккуратным трафаретным логотипом — всеобщим любимым прислужником капитализма — графством Гард.

Я мог бы связаться с Массачусетским технологическим институтом в Бромли и узнать, провели ли они проверку компании с помощью Интегрированной разведывательной платформы. Но мне действительно не хотелось раздражать их ещё больше, поэтому я решил воспользоваться следующим вариантом.

«Зачем тебе это знать?» — спросил Джейк Филлипс, настороженно глядя на Тоби, обнюхивающего основание его пальмы.

«Я подумал, что мне стоит навестить графство Гард», — сказал я.

«В каком качестве?» — спросил он, и на мгновение мне показалось, что он догадался, что я из полиции.

«Как убеждённый блогер, — сказал я. — Готов использовать мощь социальных сетей на благо дивного нового мира. Я хочу спасти это место».

«Вы здесь всего неделю», — сказал он.

«Но что же», — сказал я и махнул рукой в сторону его сада в небе, — «если бы все балконы были закреплены вот так, это место было бы похоже на висячие сады Семирамиды — это могло бы быть чудом света».

Жизнь, полная разочарований, сделала его циничным, но невозможно оставаться активистом без упрямой веры в то, что все может стать лучше — это как быть болельщиком «Тоттенхэма».

«Ты так думаешь?» — спросил он.

«Я думаю, за это стоит бороться», — сказал я и понял, что говорю правду.

Итак, напевая себе под нос « Интернационал» , Джейк повёл меня в свой кабинет, где стояли настоящие серые металлические картотечные шкафы — по его словам, спасённые со свалки в 1996 году. Он вытащил из среднего ящика толстую папку и нашёл нужную информацию. Я как раз вовремя вспомнил, что нужно попросить у него бумагу, а не доставать блокнот, и записал всё подробно.

Я пробежал четыре пролёта до нашего этажа и вошёл в квартиру, где Лесли спорила с Заком. Это был один из тех ненавязчивых споров, когда одна из сторон ещё не догадывается, что другая уже всё решила.

«Тебе нельзя здесь оставаться», — сказала Лесли. Потом она увидела меня и жестоко втянула меня в это. «А Питер, может?»

«Если речь идет о еде, я, конечно, могу пойти за покупками», — сказал он.

В гостиной Стивен и остальные «Тихие люди» стояли со смущенным видом людей, которые были более чем готовы уйти, прежде чем полетит посуда.

«Мы тут операцию проводим, — сказала Лесли. — Это работа, а ты отвлекаешь — извини».

Зак посмотрел на меня, ожидая подтверждения, и я кивнула — ведь ты всегда поддерживаешь партнёра. Он вздохнул, и после нескольких украдкой поцелуев, которых я предпочла избежать в ванной, Зак и его подземная компания ушли.

«На одного человека меньше, о котором нужно беспокоиться», — тихо сказала она, а затем громче, обращаясь ко мне: «Мы останемся здесь или закроемся?»

«Ни то, ни другое», — сказал я. «Я подумал, что мы пойдём и устроим немного беспорядков».

Компания County Gard и её дочерние компании County Watch, County Finance Management («Вы можете рассчитывать на нас») и County System Co. располагались в районе Скраттон-стрит в Шордиче, недалеко от улицы Скраттон. Они располагались в арендованных офисах в переоборудованном складе девятнадцатого века с синей рустовкой вокруг главных ворот. Это было похоже на место, которое ожидаешь найти софтверный стартап или телекомпанию, потерявшую популярность, а не на компанию с полным спектром услуг по управлению недвижимостью. Особенно если у неё есть автопарк с ливреями. Парковки в районе Скраттон-стрит определённо не было, как мы и обнаружили, когда искали, куда поставить наши новенькие диски – ну, не совсем новые, но, по крайней мере, не серебристую Astra. Ещё один Ford Asbo с номерами 2010 года и болезненно высокой цифрой на спидометре, но, очевидно, кто-то любил его, потому что на нём всё ещё было приятно ездить. К сожалению, он был не оранжевого, а довольно практичного тёмно-синего цвета, что, по крайней мере, означало, что он не будет так сильно выделяться на фоне.

В конце концов мы, совершенно незаконно, втиснулись на тротуар и надеялись, что не задержимся там достаточно долго, чтобы получить штраф.

Мы предъявили свои удостоверения на стойке регистрации здания и спросили дорогу. Пройдя один пролёт и немного ошибившись, пойдя налево вместо направо, мы оказались перед простой серой металлической дверью с логотипом County Gard, напечатанным на листе бумаги формата А4, приклеенном к двери скотчем. Я попробовал повернуть ручку — она была заперта. Я постучал в дверь, мы подождали, но ответа не было.

Я посмотрел на часы. Было три часа дня — ни один офис не закрывается так рано. Я приложил ухо к двери и прислушался.

«Там никого нет», — сказал я, но в тот же миг услышал, как заработал пылесос. Я сильно