Питер Грант - Бен Ааронович

Когда это произошло, мы оказались лицом к лицу с самой высокой сомалийкой, которую я когда-либо встречал. Лет тридцати пяти, как мне показалось, и на добрых десять сантиметров выше меня, с серьёзным, спокойным лицом и грустными карими глазами. На ней было синее полиэстеровое пальто уборщицы, которое сидело на ней как жилет, а хиджаб был из дорогого шёлкового фиолетового цвета.

«Да», — сказала она. «Могу я вам помочь?» У неё был сомалийский акцент, но английский был достаточно свободным, и я решил, что она выучила его в рамках дорогостоящего обучения в Африке.

Я показал свой ордер и объяснил, что мы расследуем деятельность окружной полиции.

«Это не имеет ко мне никакого отношения, — сказала она. — Я работаю в Fontaine Office Services».

Лесли проскользнула мимо нас, чтобы проверить офис.

«Как долго вы здесь?» — спросил я.

«Примерно одиннадцать лет», — сказала она. «У меня есть паспорт».

«Нет», — сказал я. «Как долго вы сегодня находитесь в этом офисе?»

«О», — оживилась она. «Я только что вошла».

«Ты знаешь, где все эти люди?»

«Я подумал, что это может быть корпоративный праздник».

«Питер, — настойчиво позвала Лесли. — Подойди и посмотри на это».

Это был стандартный офис открытой планировки с кабинками для муравьёв и стеклянными переговорками для кузнечиков. Он выглядел как любой рабочий офис, который я когда-либо видел, включая офис для дознания крупной следственной группы: бумаги, кофейные кружки, стикеры, телефоны, лампы, изредка появляющиеся человеческие прикосновения – фотографии и тому подобное.

«На что я смотрю?» — спросил я.

«Чего не хватает?» — спросила Лесли.

И тут я увидел это. На каждом столе в кабинке стояли обычные плоскоэкранные мониторы и дешёвые клавиатуры, но основные колонки отсутствовали. Бумаги всё ещё лежали в лотках для входящих, настольные календари всё ещё были приколоты к бежевым тканевым перегородкам, а один из сотрудников, похоже, нарочно пытался выложить олимпийский символ из кофейных колец, но в офисе не было ни одного работающего жёсткого диска.

Я вернулся к уборщице и спросил, была ли она накануне и был ли в офисе персонал.

«О да, — сказала она. — Вчера было очень много дел. Мне было трудно работать».

Я немного успокоила ее, записала ее имя, Ава Шамбир, и ее данные, и сказала, что она может перейти на другую работу, так как я не думаю, что этот конкретный офис снова откроется.

«Подруга твоей мамы?» — спросила Лесли, пока мы наблюдали, как женщина аккуратно укладывает принадлежности для уборки и собирает личные вещи.

«Не думаю», — сказала я. Моя мама знает не всех уборщиц в Лондоне, только сьерралеонцев, большинство нигерийцев и тот болгарский контингент, с которым она работала в Кингс-Кросс. «Напомни мне назвать её имя, когда будет свободная минутка».

«Если у вас есть подозрения, мы должны остановить ее сейчас», — сказала Лесли.

Она обращалась со своим оборудованием как профессионал, но я не знаю ни одной уборщицы, которая бы пошла на работу в дорогом хиджабе, который носила она.

«Нет», — сказал я. «Нам нужно вернуться в башню. Это его законная подставная организация. Если он её закрыл, значит, она ему либо больше не нужна, либо после сегодняшнего дня может представлять угрозу безопасности».

«Отсюда и все пропавшие компьютеры», — сказала Лесли.

«Что бы он ни задумал, я думаю, он сделает это сегодня или сегодня вечером».

Всю дорогу обратно через реку и всю дорогу, пока я ехал в жутком пробке у Элефант-энд-Касл, меня охватило странное чувство паники. Но я не мог понять, почему.

«Пару дней назад нас пытались убить», — сказала Лесли, когда я упомянул об этом. «Удивительно, что мы ещё не на больничном по психиатрии».

«То, что нас не убивает, — сказал я, — должно вставать рано утром, если оно хочет в следующий раз нас достать».

Лесли сказала, что рада это слышать, но больше рассчитывает на то, что нам разрешили использовать электрошокеры в любой операции «Сокола». Она забрала их с «Фолли» по пути обратно.

Лесли также позвонила Найтингейлу, который всё ещё находился в Эссексе, охраняя Варвару Сидоровну, и он сказал, что поговорит со старшим инспектором Даффи. Массачусетский технологический институт в Бромли может проследить за ситуацией в офисе.

Когда мы вернулись, фургоны муниципальных рабочих все еще стояли на парковке.

«Присмотри за ними, пока я принесу тревожную сумку», — сказал я.

«Ты ждешь неприятностей?» — спросила Лесли.

«Просто хочу перестраховаться», — сказал я. Мне нужен был мой Метвест, хотя бы ради психологического комфорта. Видишь ли, думал я, ожидая лифт, кто-то пытается тебя убить, и ты вдруг становишься таким осторожным.

Эмма Уолл, на этот раз выглядевшая очень веселой, вышла из лифта, когда двери открылись. Она буквально подпрыгнула, увидев меня.

«Привет, Питер», — сказала она. «Я просто иду по магазинам. Тебе что-нибудь нужно? Я могу тебе кое-что купить. Где Лесли?»

«Снаружи», — сказал я.

«Хорошо», — сказала Эмма. «До встречи». И она почти выбежала за дверь, не дожидаясь ответа на своё предложение о покупках.

«Определенно наркотики», — подумал я, поднимаясь на лифте. Вот что довело нашу падшую принцессу до уныния — определённо наркотики.

Тоби залаял, как только услышал, как ключ повернулся в замке, и не переставал лаять, пока я внезапно не замерла, прежде чем открыть дверь. Квартира Эммы была заперта одной из блестящих стальных дверей графства Гард. Могла ли она уйти или её выселили? Но она сказала, что просто пошла в магазин. И это было быстрое решение для компании, офис которой сейчас пустовал.

Я открыл дверь, не обращая внимания на Тоби, который нетерпеливо прыгал у меня на ногах. Я схватил тревожную сумку и вынес её на лестничную площадку, где Тоби изо всех сил пытался в неё забраться. Я достал мобильный и быстро набрал номер Лесли.

«Эмма с тобой?» — спросил я.

«Нет», — сказала она. «Она пошла по магазинам».

«Если увидите ее, хватайте ее и не дайте этим фургонам уехать, пока я не приеду».

Лесли сказала, что, по ее мнению, я сошел с ума, но согласилась припарковать новый Asbo поперек водопропускной трубы, чтобы они не смогли уехать.

Ваш Metvest состоит из двух частей: защитных панелей от ножей и пуль и прочных тканевых ножен – жилета. Обычные ножны предназначались для штатского, но на этот раз я хотел свой