Ученье свет, а неученье – Тьма - Елена Свободная

приближаясь ко мне. Я так же незаметно отходила, лихорадочно соображая, что можно сделать в этой ситуации. Сдаваться просто так было обидно, да и не честно по отношению ко всем, кто защищал меня почти сорок лет от... этого.

По словам Мавриуса выходило, что когда маги изгнали древних богов Туда, куда все уходит, он умудрился не только остаться, спрятавшись в тенях, но и добавить в печать свое условие. После этого силы у него осталось только на то, чтобы пугать людей в темноте, но и тут коварная сущность нашла, где разгуляться.

— И что же это было за условие? — машинально уточнила я.

Навыки активного слушания у меня были отработаны до автоматизма. Но собеседник, кажется, принял мой вопрос за интерес, а может даже за готовность к сотрудничеству.

— Думаешь, мы не знали, что задумали мерзкие людишки? — он опять издал скрипучий звук. — Они слишком быстро разобрались в причинах и следствиях! Не знаю, кто их создавал, но он в изначальный каркас заложил умение отличать тьму от света, зло от добра, плохое от хорошего... Поэтому моим условием снятия печати было то, что сломать ее сможет только Свет!

Мавриус неожиданно оказался слишком близко. То ли я увлеклась и упустила момент, то ли он мог перемещаться мгновенно, но теперь он был настолько близко, что я едва не касалась его грудью. Нечеловеческий ужас сжал горло, свело низ живота, а сердце пропустило удар и пошло тяжелыми глухими толчками.

Усилием воли пропихнув воздух в легкие, я постаралась придать осипшему голосу насмешливые интонации:

— И что же вы мне предлагаете?

— Предлагаю?! — рявкнул мне прямо в лицо череп, едва не откусив нос. — Предложения кончились, наивная девчонка! Ты уже здесь и никто не помешает мне слиться с тобой!

— Эммм... — я брезгливо поморщилась и сделала шаг назад, больно подвернув ногу, но каким-то чудом удержав равновесие. — То есть...

— Не строй из себя дуру! — кажется, он всерьез разозлился, но без мимики понять это оказалось непросто. — Ты прекрасно знаешь, как это происходит у людей! Думаешь, я не в курсе твоей личной жизни?!

Он что, хочет?.. Все еще сомневаясь в правильности своих выводов, я удивленно приподняла бровь, чем, кажется, окончательно выбесила древнее божество, или кто он там. Личная жизнь у меня, конечно, была, а в определенный период жизни довольно бурная — мы с соседкой по комнате соревновались и вели счет зарубками на ножке кровати... пока моя все-таки не рухнула. Но какое это имеет отношение к... Я выругалась. Кажется, стереотипное отношение к рыжим женщинам даже темным сущностям было не чуждо!

— Тогда простите за любопытство, но как вы собираетесь осуществить задуманное? — язвительно ухмыльнулась я. — Или у вас, как у некоторых видов животных присутствует кость в необходимом органе?

Голову я отдернуть успела, но в ушах от удара все равно зазвенело. Вопреки горящей щеке, я продолжила нарываться — терять-то все равно нечего.

— Знаете ли, настоящий мужчина никогда не поднимет руку на женщину, — слизнув кровь с разбитой губы, просветила его я. — Потому что на женщину у него поднимается вовсе не рука.

— Я смогу! Я найду подходящее тело!! — рявкнул задетый за... гм... живое скелет.

Каламбур меня рассмешил еще больше. Его пальцы сомкнулись на моей шее, обжигая ледяным прикосновением и царапая когтями нежную кожу за ухом.

— Так ты в самом деле решила выбрать его? Да что ты знаешь о нем и его мире? Какой ценой он поддерживает свою жизнь, маленькая трусливая дрянь?!

Честно сказать, я как раз старалась не думать о своем выборе, особенно, в контексте открывшихся обстоятельств. Будучи очень даже в курсе, как работает мозг и психика, все это время я настойчиво держала свои мысли подальше от высокого широкоплечего невероятно умного мужчины с недобрым взглядом запавших темных глаз. В которых я однажды уже видела настоящую Тьму. И она меня не испугала.

Но даже во имя благой цели держать себя в штанах, заниматься самообманом можно только ограниченное количество времени. Потому что обязательно явится вот такой правдолюб, желающий выманить твоих личных демонов на свет. И хоть есть они у каждого, не всегда стоит смотреть им в глаза...

В присутствии Лыкова меня словно кто-то за язык тянул, но глупо отрицать причину подобного детского выпендрежа. Рядом с Властелином Тьмы, сорокалетняя умная женщина резко превращалась в восемнадцатилетнюю пацанку, задирающую старших для привлечения внимания. Это было такое знакомое, недопрожитое вовремя чувство, что время от времени становилось неловко за себя.

А вот после пробуждения Света, сдерживать себя стало в разы сложнее... ведь так легко переложить собственное решение на плечи высших сил! Это не я, это все инстинкты (или что там притягивает Свет к Тьме и наоборот)! Детский сад какой-то... в такие минуты я вспоминала замечание своего последнего психолога: "Ты, конечно, имеешь полное право не брать ответственность за свою жизнь на себя, выпустить на волю внутреннего ребенка и этим оправдывать свое поведение. Но тогда тебе придется заодно признать, что твой внутренний ребенок с особенностями развития..." Признавать это настолько не хотелось, что я старалась себе не врать даже в мелочах.

Поэтому глядя в пустые глазницы, в которых клубилась Тьма, я окончательно севшим голосом отрывисто просипела:

— Да. Мало. Да. Еще вопросы есть?

Так откровенно я не признавалась в этом даже себе. Ну, значит, пришло время взглянуть правде в глаза... Мне очень нравился этот замкнутый (по вполне понятным причинам) мужчина. Нравился визуально, нравились его хмурые едкие замечания, нравилась ненавязчивая забота, несмотря на все мои выкрутасы. А когда он позволял себе хоть немного расслабиться (чаще всего в компании Агриппины Павловны и Сергея Борисовича), мне больше всего на свете хотелось стать неотъемлемой частью его жизни.

Многовато, конечно, даже для сильной симпатии, я это и сама понимала. Но в моей картине мира любовь могла быть только взаимной, а нас связывала только куча обязательств перед миром. А может, и двумя — куда-то же ушли эльфийка, дракон и последний Хранитель!

— Есть... — голос из черепушки стал шипящим и еще менее приятным. — У меня много вопросов к тебе, блудливая тварь...

Полы его черной хламиды взметнулись языками Тьмы, окутывая меня, лишая возможности пошевелиться и даже вздохнуть нормально...

— Я накажу тебя, непокорное создание, — прошелестело на грани слуха. — И даже не надейся на быструю смерть, я лучше, чем ты думаешь, вижу твои мысли и чувства... Я заберу твой Свет... оставлю лишь пустую, жалкую человеческую оболочку... и отпущу к твоему драгоценному Властелину... ты проживешь свою никчемную жизнь до конца, поняв, что