Ученье свет, а неученье – Тьма - Елена Свободная

На сколько глубоко — вопрос другой, и что-то подсказывало мне, что время измерения глубины... гм... ямы, в которую я угодила, еще не пришло. Как ни печально было признавать, это была ловушка, причем, рассчитанная именно на меня. То есть на Светоч. Иначе объяснить то, что полированная поверхность стен, вопреки всем законам физики и бытовой логике, не только не отражала свет пламени, но и каким-то образом даже притягивала тьму теней, не получалось.

Отлично, фыркнул внутренний голос. Вывернуть наизнанку целое пространство, чтобы поймать-таки непокорный Светоч! Какой ты, однако, ценный экземпляр! Явно последний!.. Угу, прям краснокнижная зверюга, не меньше, отфыркнулась я от правды. Так почему же меня прямо сейчас никто не хватает и не принуждает всяческими противоестественным способами к сотрудничеству?

Ответа напрашивалось два (причем, один совершенно не исключал другой): возможно, они просто не ожидали от меня такой глупости, а второе — куда мне отсюда бежать?

Привычный страх сжал горло, выбивая слезы из глаз, но я тут же почувствовала успокаивающее тепло, исходящее откуда-то из сердца. Свет. Тот самый, за которым охотились эти древние боги. Откуда я это знала, понятия не имею. Только несколько глубоких вдохов-выдохов успокоили бешено колотящееся сердце, а мозг заработал в штатном режиме.

Я вытерла некстати выступившие слезы, наверняка размазав тушь, но да и бог с ней (а может, даже и вот эти боги!), и осторожно сняла туфли. Стопы обожгло ледяным холодом, но выбирать приходилось между обморожением и переломом, поэтому я подхватила туфли и на носочках обежала свое узилище по кругу.

За очередной колонной я обнаружила каменный трон зловещего вида со здоровенным, конечно, черным, камнем в спинке, надо полагать, над головой сидящего. Высоковато, м-да... Впрочем, хозяин каменной мебели не пренебрегал заботой о своем здоровье (или был знаком с циститом не понаслышке) — на сиденье была наброшена искрящаяся серебристым черная шкура. С кого она была снята, я не смогла определить сходу — потому что чернобурок такого размера просто не бывает, а меховое изделие было однозначно цельным.

Перед троном лежал более безопасный на вид ковер, но его я тоже, на всякий случай, пока обошла стороной. Закономерность в расположении колонн я выявила почти сразу — они спирально закручивающимися линиями сходились к центру. Незнакомые вещи, тем более, потенциально магические, я предпочла не трогать, прошмыгнув мимо.

Будучи уже давно не девочкой, я прекрасно понимала, что все мои попадания в подобные ситуации, чаще всего связаны совсем не с отсутствием мозгов. Просто их наличие никак не могло повлиять на сложившиеся обстоятельства...

Вот что мне стоило дождаться Мстислава Ярославовича на кафедре? Или хотя бы попробовать ему позвонить? Да хоть смс-ку скинуть! Но я уже этого не сделала, значит, будем выплывать из того, куда неожиданно нырнули с головой. Пока самостоятельно, а там — как повезет...

Пальцы ног уже онемели от холода. Я тоскливо посмотрела на туфли на шпильке. Это только в рекламах каблук можно оторвать легко и непринужденно, а потом и бегать в этой обуви, в реальности же обувь не предназначена для таких трансформаций. Поэтому с тяжелым вздохом, я сунула ноги в узкие лодочки и достала из кармана широкой юбки телефон. Слава богу, не догадалась сегодня надеть одну из тех, что обтягивают как вторая кожа!

Сети, ожидаемо, не было, но повинуясь дурацкому порыву, я набрала короткое сообщение, быстро сфотографировала зал и отправила на номер Лыкова. Лучше поздно, чем ничего, успокоила себя я.

Что еще можно сделать в ситуации, когда единственный звук в зале — это эхо твоих собственных каблуков, сесть, кроме как на трон, некуда, а стоять на каблуках — утомительно? Правильно, ходить и петь! Можно было, конечно, еще просто разговаривать, но лекций я сегодня начиталась вдоволь. Опять же, голос у меня вполне неплох, да и слух кое-какой имеется...

Вспомнив, что впервые за много-много лет я пропустила сочельник, начать решила с традиционных рождественских песенок, плавно перейдя к новогодним.

Я закашлялась, смазав эффектный конец трагической песни про елочку. В горле пересохло, что не удивительно — я уже около получаса демонстрировала свои вокальные данные. Пользуясь случаем, даже выругалась вслух...

А потом еще раз, когда из-за ближайшей колонны шагнула высокая худощавая фигура в темной бесформенной хламиде. Голый череп вместо головы и костлявые руки в широких рукавах добавляли антуража, но закаленная киноиндустрией психика вместо того, чтобы спасовать, только мобилизовалась. Впрочем, причиной такой реакции мог быть и Свет, мгновенно плеснувший к кончикам пальцев.

— Ужасно! Просто отвратительно, — протянуло существо вполне обычным голосом, даже с одобрительным интонациями, и, вопреки своим словам, пару раз хлопнуло в ладоши.

А вот оглушительный треск костей запустил целую армию мурашек по моей спине и плечам. Мерзость какая... Бр-р... Я демонстративно передернула плечами.

— Рада, что вам понравилось, — холодно процедила я. — Но контекста добавить не помешает.

— Так вот ты какая... сильная, бесстрашная и идеально подходящая для своей миссии... Я подозревал, но до некоторого времени сомневался... Слишком многих поддерживали за эти годы и старая гарпия, и Тьма, и поймавший его в сети клятвы оборотень... Надо же, мир, где оборотни — носители Света... М-да...

— Благодарю за комплименты, — перебила я размышления скелетообразного типа, хотя приятно было узнать, что сделала выбор в пользу положительных героев. — Но ситуацию они не проясняют.

Существо издало скрипучий звук, видимо, означавший смех, и сделало еще несколько шагов в мою сторону. На всякий случай я отступила, сохранив дистанцию. Пусть лучше думает, что я боюсь, чем приближается.

— Не бойся меня, Светоч, — череп, конечно, не отличался богатой мимикой, но модуляции голоса изменились. — Я — Мавриус, посланник древних богов этого мира и твой создатель. Это я вложил частицу Света в души магов, чтобы сохранить ее сквозь тысячи лет, с одной целью — выжить. Мы пришли в этот мир в поисках нового места жительства, но здесь уже были какие-то существа. На общем совете было решено оставить их в живых, так показалось интереснее...

— Так вы даже не создавали его? — вырвалось у меня.

Выходит, они тут такие же пришельцы, только более древние и менее вежливые.

— А ведь мы могли бы уничтожить их еще тогда, — с ностальгическими нотками покачал черепушкой мой собеседник. — Но слишком устали от поисков мира, который не сломается быстро... Тысячелетия мы приятно проводили время, дали людям часть своей силы, не просто так, разумеется, но их сознание идеально совпало с тем, что они назвали магией...

Он говорил еще долго, неторопливо