Наследие Маозари 13 - Евгений Панежин

дёргает за ниточки нейронов с криками: «Беги, Лёня!.. Беги-и!!!». Ведь теперь миллионы людских жизней, десятки городов, судьба целого вида… Будущее Архона зависит от того, насколько правильными окажутся мои решения.

— М-да уж, — тяжело вздохнул я. — И вправду — тяжела ты, шапка Мономаха.

Повернувшись на спину, я попытался очистить разум от всех мыслей. Вскоре моральная усталость взяла своё, и я провалился в сон.

Снилась мне какая-то дичь… Передо мной стоял Тим Лангр и молча смотрел на меня с какой-то печальной улыбкой, будто мы прощались навсегда. А после его лицо подёрнулось рябью, и вот передо мной уже стоит Таиса с такой же печальной улыбкой. Они с братом и впрямь были очень похожи, словно близнецы, разве что Таиса казалась чуть старше и, само собой, была гораздо красивее. Вдруг у Таисы из глаз покатились слёзы — она открыла рот, чтобы мне что-то сказать, но в этот момент я проснулся…

— Блин, приснится же такое, — пробормотал я, стирая пот со лба.

После этого странного сна мне вновь очень сильно захотелось увидеться с Таисой, хотя бы для того, чтобы убедиться, что с ней всё хорошо. Но меня снова ждали неотложные государственные дела.

* * *

Утром, как и договаривались, Макс Арон прибыл вместе с герцогом Ашулом. Герцог был совершенно не в курсе, зачем император позвал его с собой в герцогство Сидэро, и когда он вошёл в зал совещаний, то замер на пороге, настороженно рассматривая обстановку и незнакомых людей. Дело в свои руки взял Макс Арон. Он вполне дружелюбно поздоровался со всеми присутствующими, а после представил их Ашулу. Я же в это время внимательно следил за выражением его лица. Оно менялось от настороженности к недоумению. Затем Макс Арон кратко обрисовал ему ситуацию, и лицо рогатого герцога застыло в выражении глубочайшего шока — похоже, до него наконец-то дошёл смысл происходящего.

— Господа, у нас немного времени на формальности, — начал я, стараясь придать голосу уверенность и твёрдость. — Поэтому предлагаю сразу приступить к церемонии.

Церемония присяги проходила в той же комнате, не было никаких излишеств — только короткие, но ёмкие клятвы, официальные подписи, скрепление документов печатями и крепкие рукопожатия.

Герцог Ашул во время церемонии выглядел как материалист, неожиданно попавший в Нарнию. Его взгляд блуждал между мной и Максом Ароном, брови то и дело приподнимались в безмолвном вопросе. Иногда герцог хмурился, глядя на своего императора, видимо, размышляя, не находится ли тот под ментальным влиянием.

После завершения церемонии и подписания всех необходимых документов мы без промедления перешли к обсуждению военной кампании.

Герцог Ашул всё ещё пребывал в смятении и рассеянно отвечал на вопросы, словно не до конца осознавая происходящее. Из-за случившегося на его глазах он путался в этикете, не зная, как правильно теперь обращаться: называть ли Макса Арона «величеством» или теперь так следует обращаться ко мне. Я разрешил его замешательство, предложив обращаться ко мне просто «Леонид», а к Максу Арону — «величество». Такой подход снижал риск случайного разглашения информации при посторонних.

Ёся активировал проектор, на экране развернулась карта известных нам территорий империи Архил. Перед тем как начать набрасывать предварительный план военной подготовки — с учётом новых обстоятельств, Ёся решил более подробно разъяснить вопрос насчёт высокотехнологичного оборудования и вооружения противника. Согласно имеющимся у нас данным, собранным из разных источников, до начала Великой катастрофы это поселение пторианцев представляло собой экспедиционную базу с серьёзной оборонительной инфраструктурой: высокоточными комплексами ПВО, ракетами ближнего действия, автоматическими турельными системами. В их распоряжении находились различные антигравитационные аппараты — транспортные и исследовательские, включая модели со стелс-технологиями.

Однако база не располагала мощным наступательным вооружением: стратегическими ядерными ракетными комплексами, термоядерными бомбами, атмосферными боевыми кораблями или чем-то подобным. А также на ней не было каких-либо военных производственных объектов — максимум ремонтные мастерские. Основная задача этой базы заключалась в том, чтобы закрепиться на дикой планете и исследовать территорию… В данном случае только тот участок континента, который им в пользование предоставили маозари, их сюзерены… А затем развивать «фермерство» — разводить людей и ждать приказов от командования.

Кроме того, по некоторым данным наши аналитики предположили, что эта база также служила перевалочным пунктом для экипажей военных космических кораблей. Эти корабли оставались на орбите планеты, а экипажи спускались на атмосферных судах для пополнения запасов и проведения несложного ремонта оборудования. Это означает, что помимо стандартного вооружения экспедиционной базы там могла находиться дополнительная техника и вооружение. Именно об этих неизвестных нам ресурсах мы не располагаем информацией, что может стать для нас очень опасным и неприятным сюрпризом.

Учитывая неполноту наших знаний о вооружении пторианцев, план подготовки военной кампании, как и сама кампания, будут иметь несколько вариантов развития. В зависимости от того, какую технику или вооружение мы обнаружим у них в дальнейшем, будет вступать в силу тот или иной подпункт плана. Это позволит нам подготовиться практически к любой неожиданности.

— Но, несмотря на все эти неопределенные факторы, такие как вероятное наличие у пторианцев лазерных и плазменных орудий или мощных ракет, демонтированных с атмосферных кораблей, или аналогичного вооружения, — Ёся выпрямился и в его голосе зазвучала уверенность, — я могу с высокой долей вероятности утверждать, что если ящеры прямо сегодня решатся на наступление, то мы готовы его отразить… Их ракеты и антигравы будут перехвачены нашими системами ПВО, размещенными по периметру человеческих территорий, а любая наземная техника и пехота столкнутся с нашими высокоранговыми магами и воинами, на помощь которым мы сможем оперативно подвести боевые машины и подразделения солдат, вооружённых огнестрельным оружием.

Ёся развернул на экране схему и указал на зеленую линию, опоясывающую территорию пторианцев:

— Обратите внимание на их стратегическое положение. Покинуть контролируемые земли или предпринять обходной маневр с флангов или тыла для них практически невозможно. За исключением границ с нашими землями, все остальные рубежи их территории ограничены магическим лесом, кишащим смертоносными магическими существами, справиться с которыми у них быстро не получится даже при помощи высокотехнологичного оружия. Подводя итог текущего анализа, — Ёся обвёл взглядом присутствующих, — пторианцы фактически заперты на своей территории. И даже если военные действия начнутся в ближайшее время, им останется только занять оборонительную позицию с минимальными шансами на контрнаступление.

После этих слов среди присутствующих прокатилась волна одобрительных взглядов и едва заметных улыбок.

Я откинулся в кресле, обдумывая услышанное.

— Ёся, — подался я вперёд, — насколько реальна угроза наличия у них функционального боевого атмосферного корабля? Ведь