Владыка запада - Владимир Александрович Сухинин

деньги. Зато мы в итоге твоего проигрыша получим гонорар за второе место, это пара тысяч долларов И это вполне нормально. И еще получим уважение гнома-распорядителя боев.

– А если я в самом деле проиграю? – спросил Артем.

– Нет, ты можешь их всех победить, – решительно ответил Беня и отвернулся, начался следующий бой.

Артем следил за поединками, не вдаваясь в подробности, и на финал против него был выставлен эльф, высокий, надменный, с длинными руками. Он прищурился, попрядал ушами и подал руку для приветствия. Артем понял, что это ловушка. Он помедлил, но все же подал руку. Эльф молниеносно ударил его в горло правой рукой. Такой удар мог перебить кадык и нанести смертельное ранение, но Артем был быстрее, он уплотнил ауру в районе шеи, и удар смазался, но все равно он рухнул на землю, а эльф подхватил сломанную в запястье руку и стал качать. Зрители недовольно заорали, осуждая обоих бойцов за быстрый бой. Но гном остался доволен и быстро объявил:

– Победил светлый эльф Номайён.

Артема подхватили под руки и оттащили в сторону. Рядом с ним присел Беня. Артем открыл глаза, улыбнулся и спросил:

– Ну что? Я все сделал правильно?

Беня вытаращился на Артема, помолчал, потрогал его шею и ответил:

– Более чем, это было феерическое поражение. Ты смутил многих, и они не будут на тебя ставить, решат, что ты просто сегодня был удачлив и против тебя попались слабые соперники. Ты прямо артист, я сам подумал, что тебе конец…

– Так-то этот эльф такой быстрый… – задумчиво произнес Артем. – Что-то принимает для ускорения реакции.

– Вполне возможно – допинг не запрещен, но очень дорог. Сюда коты привозят своих бойцов, – подмигнул Беня Артему. – Ты дрался с двумя из них: полутролль и Номайен. Он победитель в городских соревнованиях по кунг-фу. Если бы ты его победил, мы не ушли бы отсюда, нас пристрелили бы охранники эльфа.

– Так ты подскажи, кому поддаться, – подмигнул Бене Артем и попытался встать.

– Лежи, – прижал его рукой Беня, – встанешь, когда толпа рассосется.

И действительно, после окончания схваток толпа быстро разошлась. К ним подошел гном.

– Ну как он? – спросил гном участливо.

– Жить будет, – ответил Беня.

– Ну и хорошо, жалко парня, неплохо двигается, но сражаться не умеет, нет у него базы. Ты бы, Беня, его поднатаскал, что ли…

– Он самоучка, – ответил Беня, – такого переделывать только сломать.

– Ну, как знаешь, вот гонорар, три с половиной тысячи, – и протянул пачку купюр Бене. – Пока, самоучка, выздоравливай. – И ушел.

– Теперь можешь встать, и пойдем, – распорядился Беня.

В подземелье, где жили Беня и Рави, было две комнаты. Другая скрывалась за занавеской рядом с отхожим местом. В стене был люк в половину человеческого роста, и там ночью уединились Беня и Рави. Артем лежал на матрасе на полу и прислушивался к их разговору. Стена не была для него помехой.

Говорил встревоженный Рави.

– Беня, ты действуешь неосмотрительно. Кто этот чужак? Он странный. Не умея драться, победил в боях, где тебе, профессиональному спортсмену, выбили зубы. Он не тот, за кого себя выдает. Таких брокеров не бывает, понимаешь? Я боюсь, что он из комитета по контролю за евреями и сослан к нам в Сопротивление… Ты ставишь под угрозу все наши проекты…

– Рави, я думаю, он тот, кого мы ждали. У раввинов было откровение о приходе Спасителя в наш город. Что он спасет наш народ от дракона и его ярости.

– Да почему ты так решил? – возвысил голос Рави. – Мало ли что наболтали старые пердуны…

– Учитель, ты говоришь о своих товарищах, – укорил его Беня. – Они учат наш народ терпению, помогают сопротивляться.

– Они и есть пердуны, – с сарказмом в голосе ответил Рави.

– И ты? – спросил Беня.

– И я старый пердун, я уже никому не верю, Беня…

– Рави, он появился прямо из воздуха и ниоткуда не падал. Он не знает ничего о нашем мире. У него одежда, которую тут не носят. У него деньги, которых нет в нашем мире…

Артем понял, что самое время вмешаться. Ранее у него не было плана, как найти дракона, но если здесь есть некое Сопротивление и о драконе знают эти люди, значит, они могут ему помочь.

Он подошел к люку и постучал в него. Из комнаты выглянул встревоженный Беня и спросил:

– Тебе чего, Арчи? Спи, поздно уже.

– Беня, позови Рави. Я тот, о ком ты ему говорил, я чужак, которого ищут полицейские, и я пришел убить вашего дракона.

Беня, не мигая, смотрел на Артема и бледнел.

– Это правда? – хрипя, спросил он.

– Все верно, я вам докажу, – ответил Артем и отступил за занавеску, сел на диван и стал ждать.

Отодвинув занавеску, появился бледный Беня, за ним вышел встревоженный старик, он недоверчиво сверлил взглядом Артема. Они остановились напротив него.

Беня вытер вспотевший подбородок и дрожащим голосом попросил:

– Арчи, повтори, что ты только что мне сказал.

Артем встал и ответил:

– Я дракон из другого мира и пришел убить дракона, который живет в этом мире.

– Ты не похож на дракона, человек, – тут же ответил Рави.

– А ваш Себастьян похож на дракона?

– И он непохож, но мы видели его истинную сущность: это драконид с двенадцатью парами лап и двумя головами. Пасти полны зубов, он обольщает разумных, а потом поглощает их души. А кто ты?

– А я ледяной дракон, и у меня два помощника: черный дракон и красный. Они молодые…

– И где твои помощники? – с недоверием в голосе спросил Рави. – Я много уже видел мессий, и все они закончили в пасти драконида…

– Степа, Красотка, появитесь, – приказал Артем, и рядом с Артемом возникли молодой орк и стройная симпатичная гоблинка.

– Х-хр-рр, – захрипел в смехе Рави. – И это твои драконы, чужак?..

– Они не могут принять свою истинную форму, Рави, им мало места. Смотри, – и Артем преобразовал руки в драконьи лапы с когтями. Оба, Рави и Беня, отскочили.

– Если это не гипноз и не фокус, – с трудом выговорил старик, – то я тебе начинаю верить. Но… – Старик помедлил с вопросом. – Зачем ты сюда прибыл?.. Зачем тебе убивать драконида? – недоуменно спросил Рави.

– Среди драконов существуют правила, – ответил Артем. – Дракон получает силу и могущество, убивая другого дракона. Я бросил вызов, и ваш драконид его принял. Я или убью его, или погибну тут. Такова природа драконов, владык небес. Выживают сильнейшие.

– И… И как ты хочешь его убить? – заикаясь, спросил опомнившийся Беня.

– Вы мне поможете. Вам надо получить обратно свои права и имущество, а это возможно