Оружие тьмы - Кел Кейд

что их ряды поредели не только из-за тех, кто перешел на сторону Резкайна. Несколько мужчин и женщин, очевидно, поняли неизбежность нового кровопролития и сбежали через задний выход. Резкайн посмотрел в глаза тех, кто последовал за ним.

– Убейте их, – приказал он.

Несколько мгновений его новые последователи ошеломленно смотрели на него, но приказ прозвучал, Блондин и его сторонники отреагировали моментально. Резкайн остался стоять на прежнем месте, когда противники сошлись. Кулаки ударяли в плоть, кинжалы входили в тела, кости трещали и ломались, люди издавали предсмертные крики.

Аттика держалась позади мужчин, сжимая небольшой кинжал пальцами с побелевшими костяшками, но рукоять все равно была скользкой от пота. Один из сторонников Блондина проскочил мимо Рома, когда кулак лысого ударил его в челюсть. Грязный бывший охранник купца метнулся к ней со свирепой гримасой – от него несло дешевым виски и гнилым мясом. Молодая женщина отступила назад и уперлась спиной в стену. Скованный страхом мозг вспомнил про кинжал, когда вонючий мужчина потянулся к ней. Она полоснула его по лицу, оставив глубокую рану от щеки до рта.

Мужчина, она знала, что его звали Ярл, испустил отчаянный вопль, который мгновенно перерос в звериное рычание. В хмельном блеске глаз смешались боль и ярость, он сжал мясистыми руками ее шею и так сильно стиснул пальцы, что ей показалось: еще немного, и ее лицо лопнет от давления крови. Легкие горели от недостатка воздуха, комната наполнилась яркими звездами и чернильной чернотой, смыкавшейся со всех сторон. В последнее мгновение ясности сознания она успела подумать о том, какой глупой была, когда уронила кинжал – и сейчас лишь тщетно колотила по толстым волосатым рукам.

Руки Аттики бессильно упали вдоль тела, и она оказалась на полу, глядя сквозь розовый туман на окровавленный труп. Задыхаясь, она чувствовала, как воздух, подобно огню и зимнему инею, наполняет ее легкие. Она кашляла, пыталась сделать вдох, но мышцы горла не слушались, и в конце концов ее вырвало. Когда перед глазами прояснилось, она увидела рядом труп Ярла. Он лежал на боку и смотрел на нее остановившимися глазами. Из его шеи торчал серебряный метательный кинжал с изображением ворона в полете на рукояти.

Ее мышцы, казалось, превратились в желе, но ей удалось сесть и опереться спиной на стену. Аттика посмотрела по сторонам, кашляя и сглатывая. Мертвые тела лежали всюду, образуя жуткий ковер плоти, крови и костей. Трое все еще стояли рядом с ней – ее соратники: Ром, шестнадцатилетний Бенни и наемник среднего возраста, Кендт. Мышцы ее шеи запротестовали, когда она заставила голову повернуться. Теперь она увидела мужчину, который вызвал это кровопролитие и едва не привел ее к смерти.

Он все еще стоял на прежнем месте – где находился, когда началась схватка. Она не сумела совладать с гневом, который обрушился на нее, когда она осознала реальность того, что произошло, и слезы наполнили глаза. Все это его вина. Жизнь не была легкой и до его появления, но на то имелись причины. Она знала свое место и могла рассчитывать на жизнь, если не совершала заметных ошибок.

С удивлением Аттика поняла, что таинственный незнакомец приближается к ней. Она вдруг подумала, что у нее повреждены уши, потому что не услышала его шагов, когда тяжелые сапоги остановились рядом. Она посмотрела на него сквозь влажные ресницы, но он не обращал на нее внимания. Его ледяные голубые глаза постоянно изучали комнату и всех, кто в ней находился – живых и мертвых.

Молодая женщина отпрянула, когда жуткий убийца наклонился и с влажным звуком вытащил кинжал из шеи Ярла. Желудок Аттики взбунтовался, но сдавленное горло не позволило ничему выбраться наружу. Молодой человек – только теперь она сообразила, что он очень молод – вытер покрытое алой кровью лезвие о тунику Ярла, и кинжал исчез в его рукаве. Аттику это потрясло. Убийца спас ей жизнь, хотя какое ему было до нее дело, она не знала. Тела еще двух мужчин, выступивших против незнакомца, лежали на полу. И, насколько она поняла, он не участвовал в схватке. Может быть, у него имелась слабость к женщинам, предположила Аттика. Однако сразу отказалась от этой мысли, когда увидела, что он сделал дальше.

Резкайн медленно прошел по комнате, разглядывая лежавшие на полу тела, несколько раз наклонился, чтобы проверить, действительно ли мертвы люди, чьи раны вызывали сомнения. Обнаружил мужчину, потерявшего сознание, но все еще живого, и женщину, притворявшуюся мертвой в надежде спастись. Резкайн с холодным равнодушием вонзил кинжал в сердце каждого из них. Они были преступниками и выступили против него. Остальные об этом узнают и, если хотят жить, будут исполнять его желания. Они станут его бояться. Повиновение и уважение, достигнутые страхом, не лучший способ для обретения лидерства, но так действовала система управления среди воров, убийц и других преступных элементов. Смерть полудюжины врагов сейчас означала, что потом смертей будет меньше.

Затем Резкайн вернулся к крупному лысому мужчине, которого остальные называли Ромом. Ром тяжело дышал, сжимая глубокое рассечение на бицепсе предплечья. Он был почти такого же роста, как Резкайн, – но склонил перед ним голову и отступил. У ног Резкайна лежало тело Блондина, и он отметил, что тот еще жив и, казалось, вот-вот придет в себя.

Резкайн несколько раз похлопал Блондина по щекам, а потом посадил. Глаза мужчины приоткрылись, и несколько мгновений он пытался понять, кому принадлежали холодные голубые глаза, смотревшие на него. Резкайн уловил момент, когда Блондин понял, что его люди проиграли и он оказался во власти Резкайна.

– Придержите его руки, – приказал Резкайн.

Вор среднего возраста заломил руки Блондина за спину.

– Нет, подожди! – взмолился Блондин, вставая на колени. – Я… смогу тебе пригодиться! У меня есть контакты, я веду дела… и умею сражаться!

– Складывается впечатление, что не слишком хорошо, – ответил Резкайн и встал так, что оказался над молодой женщиной, все еще опиравшейся спиной на стену.

Женщина посмотрела на него покрасневшими от крови карими глазами. Резкайн жестом показал, чтобы она встала. К его удивлению, она взяла его протянутую руку, поднялась на ноги и отступила в сторону, как только восстановила равновесие.

– Твой кинжал, – сказал таинственный незнакомец.

Сначала Аттика не поняла, но быстро сообразила, что он имел в виду, огляделась по сторонам, отыскала свой кинжал, лежавший рядом с телом Ярла, наклонилась и подняла маленькое оружие. Аттика собралась убрать его в ножны, но незнакомец сжал ее запястье и поймал удивленный взгляд своими холодными голубыми глазами.

– Убей его, – сказал он.

Аттика разинула рот.

– Что? – прохрипела Аттика, которая не