Оружие тьмы - Кел Кейд

– Нет, почему ты спас меня? – спросила Аттика. – Ведь ты не стал спасать их, – добавила она, указывая на двух мертвецов, сражавшихся на его стороне.

– Ты себя показала. Я защищаю тех, кто верен мне, и мщу, когда не могу их защитить. Но не совершай ошибку. Смерть этого человека, – он посмотрел на Марсона, – была предельно легкой по сравнению со смертью тех, кто меня предаст. – И глаза молодого человека снова стали холодными и жесткими, как камень, недавняя мягкость бесследно исчезла.

– Теперь ты новый Мастер гильдии, Аттика, – неожиданно заявил незнакомец, продолжая смотреть ей в глаза.

Аттика часто заморгала, пытаясь его понять.

– Ч-что?

– Ром станет твоим заместителем, а этот мужчина… – Он сделал паузу и вопросительно посмотрел на Кендта.

– К-кендт, – неуверенно произнес мужчина средних лет.

– Кендт станет третьим, – добавил Резкайн.

– Но я думала, что ты будешь новым Мастером гильдии! – запротестовала Аттика.

– У меня нет на это времени. Кроме того, мне в любом случае не нравится эта должность. Я хочу лишь, чтобы Мастер гильдии выполнял мои желания. Если бы Мартиус принял мое предложение, он бы остался Мастером гильдии. Однако его было необходимо убить. Я не мог рассчитывать на его верность. Я думаю, что ты, Аттика, понимаешь все последствия предательства и преимущества верности. Или я ошибаюсь? – спросил Резкайн.

– Нет, ну… я понимаю твои слова. Но я не Мастер гильдии. Я даже не знаю, что нужно делать. Мне всего двадцать семь лет.

Резкайн слегка удивился. Аттика выглядела моложе и должна была вести себя правильно, раз сумела так долго оставаться в гильдии, в особенности если учесть, что она никого не убивала.

– Возраст не имеет значения. Ум и верность – вот чего я хочу, и уверен, что ты обладаешь этими качествами. В гильдии есть люди с опытом, они помогут тебе с решением текущих проблем. Твоя главная задача будет состоять в том, чтобы мои приказы выполнялись без малейших сомнений.

– Да, Мастер, – ответила она совершенно серьезно, без обычной усмешки. Резкайн заметил ее искренность и коротко кивнул. – Хм-м-м… как нам следует вас называть?

– Мне все равно – пока вы выполняете мои приказы, – ответил Резкайн, поворачиваясь к двери и аккуратно переступая через распростертые тела. – Отнесите их к реке. Уложите вдоль берега так, чтобы знаки оказались на виду, – сказал Резкайн, показав на татуировки на предплечьях членов гильдии Алмазных Когтей. У некоторых их было несколько, говоривших о принадлежности к прежним гильдиям. То были гильдии поменьше, платившие дань Алмазным Когтям, или те, которые поглотили или уничтожили более крупные. Но ни одна из больших гильдий никогда не примет предателя из другой большой гильдии. Они строго придерживались правила: тот, кто предал однажды, предаст снова. – Пусть все знают, что случается с теми, кто бросает мне вызов.

У двери Резкайн повернулся и обратился к молодому человеку, который помалкивал, стараясь держаться за спинами других. Юноша явно забеспокоился, когда понял, что привлек внимание Резкайна. Казалось, он привык находиться в тени.

– Как тебя зовут? – спросил Резкайн.

– Хм-м-м… Бенни, Мастер, – ответил юноша.

Он был симпатичным парнем, чистым, с полным набором зубов, насколько успел заметить Резкайн. Лицо все еще оставалось по-детски округлым, а щеки, казалось, не знали бритвы. Резкайн прикинул, что его рост немного ниже среднего, но у него создалось впечатление, что он еще вырастет.

Резкайн задумчиво склонил голову набок.

– Каковы твои Умения, Бенни?

Бенни смущенно переступил с ноги на ногу и посмотрел на Рома за поддержкой, но тот, будучи умным человеком, не стал смотреть ему в глаза, и Бенни сглотнул.

– Ну… я тихушник.

Резкайн понимающе кивнул. Тихушниками в гильдии называли воров, которые специализировались на незаметном проникновении, им поручали забираться в дома и конторы. Естественно, такой вор стремится не привлекать к себе внимания.

– Ты должен быть умельцем, если находишься в доме гильдии, а не в логове, – заметил Резкайн.

– Д-да, Мастер. Я лучший в гильдии, – сказал он, слегка покраснел и опустил голову.

– И ты также сумел покончить с двумя противниками при помощи кинжалов, – добавил Резкайн, указывая на два тела. – Ты владеешь навыками боя.

– Немного, Мастер. Ром и Кардук меня учат, – ответил Бенни.

– А где сейчас Кардук?

– Он выполняет поручение, – быстро сказал Бенни. – Мастер… Мартиус отправил его два дня назад. Он должен вернуться завтра.

– Следует ли ждать неприятностей от Кардука? – спросил Резкайн.

– Нет, Мастер, – вмешался Ром. – Мы ему объясним. Он умный человек. И все поймет.

– Позаботьтесь, чтобы так и было, – приказал Резкайн. – Ты и Кардук начинайте обучать Аттику бою. – Он задумчиво склонил голову, а потом обратился к Аттике: – Я пришлю кого-нибудь, кто будет учить тебя обращаться с мечом. Начинай собирать членов гильдии, не участвовавших в сражении, пусть все ознакомятся с делами гильдии. Я вернусь завтра, и ты расскажешь мне о проблемах, с которыми не в силах сама справиться. Бенни, ты пойдешь со мной.

Брови Аттики поползли вверх, ее вдруг заинтересовало, почему пугающий незнакомец не обратил внимания на ее женские прелести. Она знала, что не была красивой, но мужчины постоянно смотрели на нее так, что она понимала: большинство находили ее привлекательной. Лицо Бенни побледнело, казалось, он вдруг разучился переставлять ноги. Не вызывало сомнений, что он не испытывал желания отвечать на ухаживания представителей своего пола, несмотря на то, что был одним из самых привлекательных мужчин, каких встречала Аттика. Ром с сочувствием взглянул на юношу, Кендт отказывался смотреть в наполненные страхом глаза Бенни.

– М-мастер? – испуганно спросил Бенни.

– Захвати с собой необходимое снаряжение, – сказал Резкайн и повернулся к открытой двери, не обращая внимания на выводы, которые пытались сделать уцелевшие воры. – Я хочу оценить твои Умения тихушника, – добавил он, выходя в общий зал.

Бенни облегченно выдохнул, а Ром и Кендт рассмеялись, когда поняли, какое напряжение возникло после его последней реплики. И совсем мало времени с того момента, как чужак явился в их убежище. Бенни немного посмеялся с остальными, но Аттика находилась в замешательстве. Незнакомец пришел и без особых усилий, в буквальном смысле, обезглавил гильдию. Теперь она стала ее главой, не имея ни малейшего представления о том, как управлять крупной воровской гильдией, она опасалась, что очень скоро покатится ее собственная голова. Может быть, если она докажет свою верность, то не закончит жизнь на берегу вместе с другими трупами.

Бенни последовал за Мастером в общую комнату, где резко остановился. Комната оказалась совершенно пустой, но задняя дверь была закрыта на засов изнутри. Он повернулся и проверил