Путешествие с Фениксом. Книга 1 - Цзюлу Фэйсян

удивительного, что его век так быстро подошел к концу. Да и, будь он все еще жив, Шэнь Ли все равно не выпустили бы так просто. Владыке демонов был прекрасно известен нрав собственной воспитанницы.

– Пойдем же.

Она сделала два шага, но тут вдруг обернулась к Мо Фану.

– Ты видел, как он умер?

Юноша кивнул.

– Спокойно и безмятежно.

– А как же иначе?..

Как бы ни были плохи дела, Син Юнь во всем видел лишь бренную пыль. Уголки губ Шэнь Ли приподнялись.

– Наверняка он ушел с улыбкой.

Мо Фан помолчал, вспоминая последнюю встречу с Син Юнем. Тот лежал в постели, все такой же прекрасный, несмотря на болезнь и старость.

«Ах, подчиненный Шэнь Ли… – произнес он, увидев Мо Фана. Его истощенное тело не позволило ему сказать больше, и, прежде чем продолжить, он несколько раз перевел дыхание. – Как она поживает?»

Воин тогда не ответил, а Син Юнь и не стал расспрашивать дальше, просто улыбнулся ему и снова закрыл глаза. Каким же все-таки равнодушным был этот человек, и тем не менее он хранил память о Лазурной Принцессе целых тридцать лет…

Мо Фан не хотел делиться этой историей с Шэнь Ли, поэтому лишь спросил:

– Вы отправитесь искать его следующее воплощение?

– Нет. – Девушка, даже не обернувшись, взошла на облако. – Мои чувства принадлежат только Син Юню, а не его следующей или прошлой жизни.

Дом Лазурной Принцессы стоял совсем близко ко дворцу, и весь путь до него Шэнь Ли проделала по воздуху под взглядами вскинувших головы демонов. К такому ей было не привыкать. Едва она сошла с облака в собственном дворе, как к ней ринулась пухлолицая служанка и, упав на колени, с плачем обхватила ноги Шэнь Ли.

– Ваше высочество! Наконец-то вы вернулись, ваше высочество!

Застыв, Лазурная Принцесса потерла переносицу:

– Вставай. Приготовь воду: я хочу помыться. И где повар? Пусть берется за готовку. Я голодна.

Пухлолицая девушка по имени Жоу Я подняла глаза, из которых вот-вот грозились хлынуть слезы.

– Как только генерал Мо Фан сообщил, что вы сегодня возвращаетесь, я сразу же приготовила вам ванну, а повар – обед. Мы только вас и ждали, ваше высочество!

Шэнь Ли и не думала, что юноша позаботился и об этом. Она бросила на него взгляд, но воин лишь склонился в прощальном поклоне:

– Если для меня распоряжений больше нет, позвольте удалиться.

– Хорошо… Ступай.

Вслед за Жоу Я девушка вошла во внутренние покои. Она не любила скоплений народа, поэтому и в ее доме жило мало слуг. За уборку отвечала тетушка Чжан – неразговорчивая женщина, которая редко показывалась на глаза и безмолвно поддерживала чистоту в поместье. С одеждой и подачей еды помогала болтливая девчонка Жоу Я. Еще в доме служил повар, простодушный и честный мужчина, которого редко можно было увидеть за пределами кухни. А еще…

– А! Вернулась! Лазурная Принцесса вернулась! А!

Опочивальню Шэнь Ли огласили крики сидящего в клетке большого попугая.

– Шиши, замолчи, – покосилась на него та.

Зайдя за ширму и скинув с себя одежду, девушка забралась в заполненную горячей водой ванну и откинула голову. Вот только ее отдыху тут же помешал вновь раздавшийся крик попугая:

– Не сбежала, Принцесса! Схватили тебя! Скоро свадьба, Принцесса! Тяжко тебе, Принцесса?! Тяжко! Тяжко!

Уголок рта Шэнь Ли дернулся. Она взмахнула рукой, и дверца железной клетки со звоном распахнулась. Пальцы на протянувшейся руке Лазурной Принцессы превратились в когти и выхватили птицу из клетки. Сжимая крылья Шиши, она вскинула бровь и уставилась на нее.

– Раз уж зашел разговор о моем побеге… интересно, а как ты будешь смотреться без перьев?

Шиши вовремя притихла.

– Не надо, Принцесса! А-а! Больно, Принцесса! Пощади! Пощади!

Стоящая снаружи Жоу Я с интересом заглянула в комнату:

– Кажется, Шиши очень рада вашему возвращению, ваше высочество!

Стоило ей приоткрыть дверь, как в щель, сверкая лапами, протиснулась совершенно лысая птица. Вертя задом, она проделала в песчаной земле ямку, в которую затем зарылась.

– Ох… – растерянно выдавила Жоу Я. – Ши… ши?

– Оставь ее, не сбежит, – донесся из-за ширмы спокойный голос Шэнь Ли. – Взлететь не сможет.

Похоже, она пребывала в приподнятом настроении, потому что в ее тоне послышалась нотка самодовольства.

Служанка в страхе повернула голову и искренне решила, что в своем путешествии в Царство людей Лазурная Принцесса наверняка перенесла ужасные муки, раз сердце ее так… ожесточилось.

Когда Шэнь Ли добралась до обеда, ее оповестили, что после полудня Лазурную Принцессу ждут во дворце. Из Небесного царства прислали образцы свадебных нарядов, из которых нужно было что-то выбрать. Девушка кивнула и продолжила неторопливо обедать.

Стоило посыльному уйти, Жоу Я, не забывая обмахивать хозяйку веером, раздраженно произнесла:

– Образцы они прислали! Да этот их владыка Фу Жун тот еще повеса! Ему повезло, что наша Принцесса согласилась вернуться и выйти за него, а он вместо благодарности побежал к Небесному владыке и принялся закатывать скандалы, упираться и кричать, что не женится. Как будто наша Принцесса очень-то хочет!

Услышав это, Шэнь Ли взглянула на Жоу Я:

– Сколько раз владыка Фу Жун ходил спорить к Небесному владыке?

Девушка с серьезным видом принялась загибать пальцы, но в конце концов почесала голову и ответила:

– Не могу сосчитать, ваше высочество. Но пока вы находились в мире людей, а потом в заточении, я то и дело слышала о выходках владыки Фу Жуна.

– Хоть какое-то утешение.

По крайней мере, ему, как и ей, предстоящая свадьба не давала покоя. Одна лишь мысль об этом подняла Шэнь Ли настроение.

– Негодяйка!

Широкий рукав смахнул тарелку из красного дерева на пол. Слуга немедленно опустился на колени.

– Прошу, не гневайтесь, господин.

Молодой мужчина в белом одеянии, расшитом золотом, гневно пнул тарелку еще дальше и сердито произнес:

– Разве она не сбежала?! Так о каких еще нарядах речь?! Видеть их не хочу!

Стоящий на коленях слуга тихо ответил:

– Лазурную Принцессу нашли и вернули еще месяц назад.

– Разве она не умеет драться?! Что же тогда не использовала это свое умение?! – Фу Жун заскрежетал от злости зубами. – Не быть этому! Придется молить Владыку отменить свадьбу с этой женщиной!

Он откинул в стороны полы одеяния и торопливо двинулся в палаты Небесного владыки.

– Нельзя, господин! – закричал слуга, поспешив догнать его. – Если снова начнете скандал, то Владыка разгневается!

Не обращая на него внимания, Фу Жун продолжил идти, а затем, не желая ждать, когда о нем известят, сам толкнул двери и вошел в зал Владыки.

С глухим стуком он рухнул на колени