Системный тактик 3 - Максим Игоревич Крынов

вслед за прыжком. Голем не ударил и не стиснул пальцы: он (я) подхватил Деллу, сохранил её движение и перебросил через левый щит. Девушка перевернулась в воздухе, коснулась земли носками, опустила пятки и ушла перекатом от удара шеста. Пыль взметнулась до пояса, тёмная коса хлестнула по спине, однако уже через миг Делла стояла на ногах.

Над двором прокатился первый настоящий возглас. Я не разобрал ни слова: связь с грузовым оставила во рту металлический привкус, а под левым глазом коротко дёрнулась мышца. Для зрителей голем внезапно проявил неожиданную ловкость. Для меня поворот его плеча прошёл через сознание тяжёлой деревянной волной, и следом пришлось проверить четыре последних приказа, пока исполнители не успели разойтись в разные стороны.

Анализ тут же перестроил схему предстоящих действий. Альден заметил скорость переключения и уже откажется от одиночных атак. Взгляд Морланда остановился на левом щитовом, получившем зачётное попадание, затем скользнул к Делле. Теперь он скорее всего решит стянуть людей на один участок, чтобы вынудить меня войти в прямую связь и вместе с тем ударит с другой стороны.

Я заранее велел правому ходовому перейти за связку и закрыть Делле обратный путь. Левый получил приказ следовать рядом с «повреждённым» щитовым и защищать его. Оба щитовых продолжали тащить грузового к средней горловине «ущелья». Команды были грубыми, но каждому болвану я раздал действия, которое он мог выполнять без моего внимания.

— Вся пятёрка смещается влево, несущего снимаем вместе! — приказал Альден.

Четверка двинулась на повреждённого щитового. Делла тоже побежала следом, однако её взгляд то и дело останавливался на грузовом, а расстояние до остальных медленно росло. Она собиралась атаковать справа, когда я увязну в управлении левым флангом. Логика была верной и против обычного владельца жезла наверняка сработала бы.

Я не стал удерживать щитового голема на месте. Обоим несущим ушла новая последовательность: повернуть связку вправо вокруг поднятого грузового. Правый ускорился, левый сделал короткий шаг назад, и три сцепленных корпуса начали разворот. Альден готовился атаковать одну опору, но перед ним двинулась стена из двух щитов, металла и дерева общей массой под две тонны. Верхушка сооружения накренилась, крепления манекена натянулись, ступни несущих заскребли по песку.

Вайс понял опасность первым и крикнул, не оборачиваясь:

— Всем назад, связка пошла в разворот!

Предупреждение опоздало на один шаг. Я перехватил управление правым щитовым. Деревянное тело отозвалось вязко; наружная нога ушла шире, колено приняло нагрузку, щит довернулся под нужным углом. Скорость выросла едва заметно, зато люди уже начали атаку и не располагали временем для нового построения.

Щит встретил Вайса краем. Юноша подставил собственный щит, развернул плечо и выдержал первый толчок. Под подошвами взорвался песок, по рукам прошла дрожь, но он не упал. Затем в движение пришла масса грузового и второго несущего. Вайс отступил на шаг, на второй, столкнулся спиной с копейщиком и увёл его за перегородку, спасая от края деревянной стены.

Обычного человека вынесло бы из прохода вместе с оружием. Лицеист удержал щит и на отходе ещё успел полоснуть по пластине несущего. Два удара из трех: еще один, и голем выйдет из строя.

Терн прыгнула в сторону, прижала оружие к груди и перекатилась под шестом. Светлая вязь на древке замкнулась; её следующий удар будет ужасающей силы.

Альден выбрал иной путь. Вместо отхода Морланд пригнулся под нижним краем щита, скользнул внутрь разворачивающегося построения и оказался под грузовым големом. Там не хватало места для полного замаха, зато один рывок вверх позволит добраться до ремней.

Анализ не предсказал этот ход. Он учитывал разумные решения, а это было полнейшим безумием: если тяжеленная конструкция случайно наступит на тебя, то лечить будет нечего. Но Морланд всё равно сделал это, не гнушаясь риска. Арка однозначно предложит ему путь Командира.

Я разорвал связь со щитовым и бросил Метку на грузового. Тело Корбина не привыкло ни к такой плотности работы, ни к нескольким переключениям подряд. Сердце билось ровно, поскольку я стоял на площадке и не сделал ни шага, однако пальцы на бронзовой рукояти уже побелели, а по шее стекала холодная капля. За глазами возникло острое давление, будто в виски медленно вкручивали два раскаленных винта.

Запас Фокуса снизился уже до семи. Зато прямое управление позволило схватить Альдена за одежду до того, как он сориентируется, что емму делать и выкинуть из построения, как нашкодившего кота.

Именно в этот момент атаковала Делла. Девушка приблизилась к ходовому голему с шестом, вынудила нанести удар и прыгнула вперед, используя оружие противника как ступень. Стандартная схема не понимала, что человек может наступить на средство защиты, и на секунду голем завис, продолжая удерживать шест в удобном для девушки положении.

Времени на аккуратное переключение не осталось. Метка сорвалась с грузового, ударила в белый камень, и прямая связь открылась резким рывком.

В висках отозвалась тупая боль. Я заставил голема дернуть шест на себя и одновременно развернул верхнюю часть корпуса. Опора ушла из-под ноги Деллы в середине толчка. Девушка прыгнула раньше, потеряла высоту и не дотянулась до плеча грузового. Пальцы поймали верхнюю доску ограждения бокового настила; тело качнулось над землёй, сапоги ударили по стойке. Пока она подтягивалась, связка прошла ещё три огромных шага, оставив разведчицу за спиной.

Я выиграл несколько мгновений, но лишился левого фланга. Терн воспользовалась тем, что прямое управление ушло к соседнему голему, и дважды ударила зелёного ходового по пластине. Первый выпад пришёл снизу, второй она провела обратным концом шеста после вращения, а копейщик закрыл её от дубины щитового. Когда связь с белым камнем оборвалась, Терн уже наносила третий зачётный удар. Светлая вязь вспыхнула на дереве, синяя пластина погасла, и ходовой замер поперёк прохода с поднятым оружием.

Вайс в то же время бежал к щитовому: следующий точный удар по пластине должен отключить и эту конструкцию.

Один голем был потерян, второму оставался последний удар по зачетному знаку.

Делла снова забиралась на высоту. Зато грузовой находился уже за серединой двора, а люди рассыпались по обе стороны связки и перестали поддерживать друг друга.

Я отпустил прямой контроль и развернул Анализ на всю схему. От боли мир дрожал по краям, но люди снова перестали быть пятью отдельными противниками, каждый занял место в схеме.

Я велел несущим опустить грузового. Щитовые синхронно согнули колени, деревянные пальцы отпустили металлические дуги. Ступни грузового с тяжёлым ударом коснулись настила, и он выпрямился, сохранив манекен за спиной.

Правому щитовому я тут же велел сопровождать носильщика и закрывать его слева,