"Фантастика 2026-43". Компиляция. Книги 1-21 - Павел Смолин

- Тебе нужно пойти со мной! - голос существа вновь зазвучал у нее в сознании. - Или вы все окажетесь… - существо снова сомневалось в значении слов, - … очень далеко. Дальше, чем ваша крепость. Дальше, чем ваша звезда. А здесь будет ад.

- А-ад? - заикаясь от ужаса, переспросила Рами.

- Место, где кругом смерть, - пояснил зверь и улегся, положив голову на лапы. - Думай, Поющая. Ты можешь помочь всем.

- Как?! - вскричала Рами, вскакивая на ноги. - Я ничего не понимаю! Я не знаю, что делать! Я - обычный человек. Я не умею петь! С чего вы решили, что я…

- Имя! - произнес голос, а из-под черных губ раздалось глухое ворчание. - Ты произнесла имя!

- Так просто? - облегченно выдохнула Рами. - Я была очень испугана и не поняла, о чем меня спрашивала та тва… то существо, вот и все!

- Ты слышала тех, кто далеко! - не унимался зверь.

Рами не ответила, пытаясь проанализировать свои ощущения.

- Я не уверена, что это было наяву! - наконец, призналась она. - В состоянии стресса сознание еще и не такие штуки выкидывает. А у меня как раз такое состояние!

Рычание усилилось. Она попятилась назад. Губы пса приподнялись, обнажая огромные клыки. Красные лучи шарили по комнате, словно искали в вещах потаенный смысл.

- Я могу увести тебя! - сказал голос.

Рами уперлась спиной в стену.

- Я могу увести тебя! - повторил голос, и зверь вскочил, вздыбив шерсть.

Дверь ее комнаты сама собой отъехала в сторону. Зверь вышел в коридор и через плечо посмотрел на нее.

- Иди к нему, - услышала она, - и реши сама. Поющего нельзя заставить петь против его воли! Я буду ждать снаружи. Ты выйдешь и позовешь. Или не выйдешь. И тогда мы вместе будем ждать ад!

***

Рами вошла в столовую, и никто не обратил на нее внимания. Она была неестественно бледна и тяжело дышала, но люди не смотрели в этот час друг на друга. Они смотрели на того, кому привыкли доверять все эти годы. На командора.

Она тихо села у самого входа и прижалась затылком к стене. Ее снова начало мутить - видимо, присутствие черного зверя как-то сдерживало эти симптомы - а в голове опять зазвучали голоса и взбудораженные мысли колонистов.

«Обязательно попрошусь остаться! Ситуация контакта - это предел всех мечтаний!».

«Что же теперь будет? Неужели мы погибнем здесь?».

«Ах, как жаль бросать исследования! Мы только начали…».

«Ерунда все это! Эти твари нас пугают, чтобы мы убрались с их земли. Наверное, воспринимают нас, как агрессоров!».

«И надо же было из миллиона трасс выбрать именно эту!».

«Глаз» я им никогда не прощу!…».

«Кажется, паники не будет! Будет ругань, возмущение или радость, но паника - нет! Все-таки чертовски хорошая команда! Только вот где ОНА?…».

Рами, вздрогнув, подняла глаза. Командор смотрел прямо на нее, и на мгновенье их взгляды встретились.

«Вот она!… Бедная девочка! Столько потрясений сразу! Я бы хотел быть рядом с ней, но спекшиеся развалины, в которые превратился ТОТ модуль, навсегда пролегли между нами. Я потерял их - женщину и ребенка, которых любил! Я не смогу потерять еще и ее…».

Росс отвел глаза, но Рами не нужен был визуальный контакт. Она слышала его мысли и видела воочию оплавленную породу, дымящиеся камни, трещины в земле. Пепел и прах, похороненные под сплавившейся в одно целое массой. Ядовитое фиолетовое небо, исчезнувшее за клубами пыли и дыма. Она чувствовала боль, которую, кажется, невозможно вынести. А ведь еще есть люди, которые смотрят на него с надеждой, и ждут, что он спасет их. Вот и сейчас они все - Рик и Аста, чья рука под столом нашла его руку и крепко сжала, и Оми Свенсон, который, оказывается, тоже чувствует смерть, и Рон Кныш, гордый тем, что его предположения подтвердились, но совсем этим не обрадованный, и десятки других людей - слушают его спокойный глуховатый голос и знают, что, чтобы ни случилось, он найдет выход!

«Ад, - сказал зверь, - место, где кругом смерть!». Только в одном случае командор не поможет им. Нельзя найти выхода, будучи мертвым.

«А ведь я почти ничего не боюсь! - подумала Рами и очень удивилась себе. - Я не боюсь того черного огромного пса. И больше не боюсь смерти. Я боюсь только, что потеряю человека, которого люблю. Не смогу помешать, когда смерть придет за ним! Я делю его мысли и его боль, а он даже не знает об этом! Пусть все так и остается между нами. И хотя это он - взрослее, сильнее и мудрее меня, но это я не могу позволить ему погибнуть!.. Нет, не так! Я ни в чем не уверена… Да и существо может ошибаться… Но все же я попытаюсь спасти его и остальных. В конце концов, я знаю, что смерть всего лишь дверь. А они этого не знают! И - в конце концов - я обрела ЕГО на этой умирающей планете. И не дала ей ничего взамен. Ведь зверь не просил для себя. Он говорил о нас всех!»

Рами тихонько выскользнула наружу. Уже в коридоре ее нагнал знакомый голос. Бесплотный голос Сфинкса.

- Они спрашивали имя и у меня, - зашептал голос, - и я назвала его. Если тебе будет легче - это было твое имя, Рами! Я вспомнила об этом только что. Сама не знаю, почему я назвала его?

- Уже неважно! - удаляясь, отвечала она. - Спасибо за все, чему вы научили меня!

- Ты уверена, что нужно это делать?

- Уверена. Я не уверена только в результате. Но мы его скоро узнаем. На всякий случай - прощайте!

- До свидания, девочка. Ты была лучшей моей ученицей!

- Ну, это вряд ли! - на лице Рами появилась привычная лукавая усмешка.

Она перешла на бег. Она бежала в сторону выхода.

***

- Танки в пути на Базу, - сказал Рик командору, входящему в Центр управления. - «Стрекоза» перебрасывает уже третью группу. Посадочный модуль на «Авалоне» к вылету готов. Нас ждут свежие овощи и фрукты!

- Не очень бы радовался на твоем месте! - буркнул Оми, неотрывно дежурящий у экрана Дальней связи. - Неизвестно еще, что за