"Фантастика 2026-43". Компиляция. Книги 1-21 - Павел Смолин

Подняться на скалы он тоже помогал. Зверь лез вверх с кошачьей грацией, которой она никак не ожидала от такого огромного существа. Иногда он, совершенно по-собачьи, толкал ее головой под руку, указывая место, где было удобно и безопасно.

На площадку он не поднялся. Проследил, поставив передние лапы на ее край, как Рами со стоном утомления забивается в щель, и сгинул. Но голос его продолжал звучать:

- Теперь жди. И когда наступит время - пой.

- О, господи! - вслух сказала Рами. - А когда наступит это время?

- Ты узнаешь. Или ты не Поющая.

И голос пропал. Но зверь был где-то близко. Она поняла это, потому что мысли колонистов ее сознания не достигали.

«Или ты не Поющая!» - пробормотала она. Значит, он тоже не уверен? Для чего тогда он привел ее сюда?..

Она нервно сцепила руки, сжимая и разжимая пальцы. Усилие говорило ей о том, что она еще жива. А раз жива - может бороться! Или хотя бы рассуждать здраво - пусть зубы стучат от страха, щиток шлемофона совершенно ослеп от песка, а в наушниках не слышно ни единого звука, по крайней мере, можно попытаться! Возможно ли, что существо обмануло ее? Зачем ему выманивать ее сюда? Слопать ее оно могло бы и внизу! Со товарищи!

- Я не боюсь! - громко сказала Рами. - Я не боюсь! Черт возьми, как слаб человек! Там, в модуле, я ничего не боялась, я была спокойна, как Алена и, кажется, мудра, как она. А это все оказалось глупостью! Я не боюсь. Не боюсь. Не боюсь…

Звук собственного голоса, глухо звучащего внутри шлема, подбадривал. Когда ей надоело произносить на разные лады эти два слова, она тихонько запела колыбельную, которую пела ей в детстве мама. Душа, мечущаяся внутри тела, успокаивалась под нехитрую мелодию. Что толку паниковать? Зверь где-то рядом - он вряд ли позволит ей вернуться! Да это и невозможно. Ей не спуститься со скал под такими порывами ветра. Что ж… Нужно ждать конца. Надеяться не на кого.

Где-то в глубине сознания притаилась мыслишка, что, если она очень постарается, то дозовется, по крайней мере, до двух человек. Но она не станет звать на помощь! Не станет этого делать ради них - ведь им надо спасаться. А вот ей? Что делать ей?

Петь?

Так она и сидела. Забившись под камни, осыпаемая песком и пылью, и мурлычущая глупые слова, которые каждая мать сама придумывает для своего ребенка.

Ветер усиливался. Небо на юге расцветили грозовые всполохи, но туч не было. Прямые молнии били с небосвода в землю. И граница вечной битвы богов, кажется, приближалась…

***

- Здесь все?

Росс обвел красными глазами столпившихся вокруг колонистов.

- Примерно через полчаса прибудет «Стрекоза», и мы эвакуируемся немедленно. Все, что не успели собрать - оставляем!

Колонисты зашумели.

Вперед пробилась Аста. Ее черные глаза горели.

- Я не оставлю здесь оборудование и лекарства! Они могут пригодиться и на «Авалоне»!

- К чему такая спешка? - удивился один из энергетиков.

Он только что подошел, торопливо расстегивая скафандр ближней защиты.

- Мы не сняли и половину батарей!

Командор молчал. Он стоял, опустив руки, и молчал. До тех пор, пока выкрики и возмущенные возгласы не прекратились.

- Есть данные, что планета находится на грани саморазрушения, - негромко произнес он.

- Это так? - спросила Аста, повернувшись к Морозову.

Тот кивнул, отведя глаза.

- Я не стану вас обманывать, - придя к нему на помощь, продолжал командор, - это только предположения! Но я не хочу рисковать. Если это не так, мы сможем вернуться и завершить начатое. У вас полчаса, чтобы взять самое необходимое. Исходите из того, что сюда мы не вернемся. Через полчаса общий сбор в ангаре номер один. Все свободны!

Никто больше не возмущался. Несколько мгновений люди стояли молча, плечом к плечу, осознавая сказанное, а затем начали расходиться.

Аста подошла к высокой худощавой женщине в зеленом комбинезоне биолога.

- Сью, Рами у тебя? Если она не нужна, пришли ее в медотсек, хорошо?

- Рами? - удивилась та. - Я ее сегодня не видела!

Командор, проходивший мимо вместе с Вазовски, резко остановился.

- Вы видели Рами? - спросила у него Аста.

- Видел, - кивнул он. - На собрании.

- А я видел, как она ушла! - воскликнул Рик, поворачиваясь к Асте. - Я думал, она пошла в медотсек!

Командор, изменившись в лице, торопливо набирал ее код на коммуникаторе. Тот молчал.

- Я вызывала ее целое утро, - растерянно произнесла Аста, - и не дозвалась. Когда всех оповестили о собрании, я позвала ее - она была у себя в комнате и сказала, что сейчас придет.

- Я сбегаю к ней! - уносясь по коридору прочь, крикнул Рик.

Эдвард поискал глазами Алену, но не нашел. Должно быть, она уже ушла.

Он вновь повернулся к Асте.

- Идите, собирайтесь. А я сделаю запрос у Системы насчет ее коммуникатора.

- Я сообщу всем, кто еще остался в модуле? - спросила Аста. – Пускай, если увидят ее, передадут нам, что с ней все в порядке?

- Хорошо.

Росс быстро пошел в сторону Центра управления. Аста последовала за ним. Он еще услышал, как она говорит в коммуникатор:

- Общий вызов…

А затем она свернула в другой коридор.

***

- Ее нигде нет, - доложил запыхавшийся Рик, - я обегал весь модуль. В ее комнате все так, как будто она только что ушла.

- Я вызову Базу, спрошу? - осторожно сказал Оми. - Может быть, она попала в первую партию?

- Давай я вызову! - Рик сел рядом. - А ты иди, собирайся.

Оми посмотрел на Росса. Тот кивнул.

- Иди, штурман.

Когда Оми вышел, Вазовски внимательно посмотрел на командора.

- Эд? - спросил он. - Есть что-то, чего я не знаю?

- И ты, Рик, иди - собирайся, - буркнул тот, с силой растирая виски, - я сам вызову Базу.

- Ты уверен?

- Уверен. Иди же!

Вазовски неохотно поднялся и вышел, с сомнением оглядываясь.

- Командор, - послышался голос из коммуникатора, - «Стрекоза» в ангаре.

- Начинайте погрузку.

Росс дождался, пока не замигал экран связи с Базой.

- Тум, где шаттл?

- Ушел в первый рейс.

- Среди тех, кто улетел, есть Рами?

- Помощница Асты? Нет.

- Точно?

- Точно.