Путь Стража - Алвур

— Это не дар Создателя, — тихо всхлипнула Анора. — Несколько дней назад ко мне пришёл Хоу и привёл трёх магов…

— Можешь не продолжать, — шестерёнки в моей голове закрутились, и я стал чуть меньше ненавидеть Логэйна и чуть больше — Хоу. Зачем Логэйну продавать эльфов? У него под рукой казна всего государства. Да, прохудившаяся, но продажа всех эльфов Денерима этот факт не исправит. Даже на 1% казну не заполнит. Для Логэйна это только лишняя морока. А вот Хоу… Это ведь Хоу любит нанимать сомнительных личностей ради решения сомнительных дел. Три мага из Тевинтера не сделают ничего полезного для армии Логэйна, а вот Хоу с их помощью свои дела может провернуть. — Они излечили тебя от бесплодия.

— Не знаю. Они водили надо мной руками, переговаривались о чём-то на своём тевинтерском, а затем вышли.

— И королева Ферелдена не знает тевинтерского?

— В нём несколько разных наречий, а речь у них иногда невнятная, отчего сложно уловить отдельные слова. Я уловила лишь несколько отдельных фраз, которые не поняла. Они говорили о какой-то интересной магии, которая может помочь, но для этого потребуются жертвы, которых тут в избытке. Что-то о нерождённых…

— Жди здесь, никуда не уходи, — бросил я, вскакивая и быстро выходя из помещения. Осмотр ближайшей дыбы в камере с трупом беременной женщины показал наличие рунной вязи, вырезанной не только на дыбе, но и начерченной кровью на полу и стенах. В темноте моё зрение всё же подводит, не различая всех деталей. Так полуистёршиеся руны на стене и полу на фоне грязных стен я сразу увидеть не смог. Вернулся я в раздумьях: — Ваш Создатель определённо умеет шутить… Я завяжу тебе глаза и вынесу отсюда.

— Зачем? Я ведь…

— Пока что ты — королева Ферелдена. Передашь корону — и можешь идти куда хочешь и делать с собой что хочешь.

— Я должна передать её тебе? — В голосе Аноры сквозило равнодушие.

— Нет. Братцу своего покойного муженька.

— Что? Но Кайлан — единственный сын в семье…

— Король Мэрик оказался тем ещё бабником, падким на остроухих дам.

— Откуда…

— Считай, что это воля Создателя. Я знаю чуть больше, чем король Мэрик рассказывал кому бы то ни было. Не веришь мне — спроси у отца, кто такая Катриэль. Поверь, он будет шокирован вопросом и постарается отмолчаться. Или назовёт её предателем, заслужившим смерть.

— Эта… Катриэль… Она мать…

— Нет, она просто первая настоящая возлюбленная короля Мэрика… Которую, благодаря обману твоего отца, он собственноручно зарубил в своих покоях. А твой отец в это время воздыхал по Роуэн.

— Что⁈

— У них даже роман был, представляешь. Как бы могла сложиться ваша с Кайланом судьба, если бы вы родились в иных семьях…

— Были бы мы тогда…

— Возможно, что вы бы и не существовали в том виде, в каком вы жили. Но после смерти Роуэн у короля Мэрика возник новый роман… О котором я тебе уже не расскажу. И вот итогом этого романа и стал мой друг — Алистер, тоже Серый Страж.

— У тебя нет доказательств…

— Ты сама всё поймёшь, когда его увидишь.

— А если я не захочу…

— Тогда я тебя убью, прям как ты и просила. Но знай — я не добрый и не милосердный. Оба Хоу до сих пор живы, и жить будут ещё несколько месяцев там, где я их оставил, пожирая друг друга в попытке сохранить свою жизнь. Точнее, её жалкое подобие. А ты будешь жить дольше. Намного дольше. И страдать ты будешь больше. Веришь?

— Что ты с ними сотворил?

— Не стоит тебе об этом даже думать, — я зло усмехнулся. — Ещё поседеешь раньше времени. Но думай о том, что они уже мертвы. Даже если их и найдут, то уже не излечат и не вытащат их сознания в этот мир.

Кадавр. Точнее, целых два. Существа, собранные из ошмётков плоти, в которых теплится подобие жизни. Я совсем не добрый паладин. Когда мне надоело смотреть на то, как отчаянно воющая половина Рендона Хоу пытается запихнуть кишки обратно в живот уже седого Томаса, с губ которого капала пена, я просто выдернул их сознания из тел, слепил тела в две бесформенные массы со ртами и глазами и поместил сознания внутрь, после чего оставил внутри камеры, заперев её и сломав ключ. Окон в камере не было, вентиляция осуществлялась посредством длинных воздуховодов, уходящих куда-то за пределы дома. Скорее всего, в них была устроена какая-то магическая система, а может и какой механический вентиль там был… Не знаю, и не интересно. В общем, выбраться сами бывшие Хоу не смогут, а вход в эту часть подземелья я завалю. Надеюсь, уродов не придавит и они окончательно сойдут с ума и сдохнут от голода, пытаясь пожрать друг друга и самих себя.

Платье королевы было не только изрядно испачкано, но и, похоже, совсем недавно полностью изорвано, так что пришлось и ей довольствоваться одеялом, как Каллиан недавно. Меня вновь кольнуло чувство вины. Ладно, чуть позже, сейчас эльфийка в надёжных руках. Сама идти Анора не могла — её недавний ухажёр не слишком переживал о сохранности ног своей пассии. В подземелье было темно, к тому же я даже потушил на время свою пламенеющую иллюминацию — и плащ и маску, так что Анора не смогла рассмотреть ни единой краски из картины окружающего нас ужаса. Заметит руны — поймёт, что тут произошло, и точно руки на себя наложит. А нафига я тогда её спасал? Спалил бы здесь всё вместе с ней, и дело с концом.

Впрочем, вернуть себе на плечи плащ огня, а на лицо огненную маску мне пришлось ещё до выхода из дверей — в разбитых окнах дома я заметил слишком уж большую толпу новых действующих лиц. И одно лицо мне было знакомо…

* * *

— Стой! Именем тэйрна Логэйна, сдавайся, нечисть! — Сэр Коутрен, самая преданная командир в воинстве Логэйна, первой заметила выходящее из дверного проёма существо. Удивительно, но тот, кто устроил здесь бойню, опознанный ею по словам немногих выживших, нёс на руках… Кого-то?

— Надо же, сэр Коутрен,