Потерянные крылья - Морган Дэйл

Рука ноет, но Кристофер упрямо опускает взгляд обратно на цифры. Изекил ничего ему не говорит, просто оставляя в покое. И хорошо: можно сосредоточиться на деле, отвлекаясь от реального мира и воспоминаний.

Постепенно он вникает в отчеты, замечает четкую систему. Это действительно маленький городок со своей организацией и структурой. Словно все здесь разделено на фракции, каждая из которых вносит свой вклад в развитие поселения. То, как все устроено, удивляет. Он быстро пишет расчеты, разбирая бумаги на категории и стараясь сразу выстроить понятную и простую систему.

– Сегодня познакомлю тебя с основными людьми, чтобы тебе было проще. Придется побегать между ними, когда заживет нога. Эллиот вечно занят другим, ему не до переговоров.

– Хорошо.

Кристофер кивает, передает обработанные документы Изекилу. Дальше они работают в комфортной тишине. Олдридж иногда подходит, чтобы уточнить некоторые моменты, с облегчением выдыхая, едва получает ответы на свои вопросы: когда он делал документы за Себастьяна, у него никогда не было такой возможности. Работать вслепую было тяжело, сейчас все намного проще.

Обед им приносят прямо в кабинет, потому что в этот раз про еду забыли оба. Эллиот крайне недоволен тем, что ему приходится нести целых две порции, но ничего не высказывает, просто уходит.

Обедают они на диванчике. С Изекилом легко, они свободно разговаривают, обсуждая последние документы, анализируя в основном продовольствие, которым они и занимались до этого.

– Ладно, Крис, оставим пока, пройдемся. Познакомлю тебя со всеми.

Крис кивает и поднимается с дивана, подбирая трость. Ему любопытно посмотреть на людей, которые держат этот рай на своих плечах.

Глава 24

Они выходят из здания, прихватив с собой посуду – нужно сразу отнести ее обратно на кухню. Марта смотрит на них так, словно они оба величайшие преступники этого века, но ничего не говорит. Наверное, она уже привыкла, что Изекил не приходит есть вовремя.

Кристофер радуется, что здесь не особо большая территория и ходить много не придется, – это было бы очень тяжело, да и врач запретил ему перенапрягать ногу.

– Значит, ты построил себе маленькое королевство?

Кристофер ловит странный взгляд Изекила, который не успевает расшифровать: тот слишком быстро отворачивается.

– Можно и так сказать.

Больше Изекил ничего не отвечает, просто взмахивает рукой. Вдалеке стоит большая фигура, целая гора мышц.

– Дэвид, как идут дела?

Мужчина взмахивает рукой и садится на бревно рядом: похоже, его притащили как раз для этой цели.

– Нормально, готовимся к посеву. Весна в этом году ранняя – хорошо. Да еще и зимой пришло несколько зверолюдей, которые работали на полях до того, как сбежали. Из них хорошая подмога. А это что за хлюпик?

– Этот хлюпик – мой секретарь, будет помогать мне, бегать везде, когда подлечит ногу.

Кристофер улыбается, здороваясь. Дэвид протягивает руку Крису, и тот смотрит на нее, испачканную в грязи. Он измажется, если пожмет ее, а этого совсем не хочется. Этот медведь что, не знает, что нужно подавать чистые руки?

– Кристофер, – представляется он. – Ваши руки. Они грязные. К сожалению, не могу пожать: потом придется трогать бумаги.

Дэвид убирает руку и фыркает еще раз, осматривая Криса с ног до головы.

– Белоручка, значит.

Крис резко втягивает воздух от возмущения.

– Если вам будет так угодно.

Эту фразу Кристофер буквально выплевывает. Он достаточно извалялся за последние дни, чтобы еще и здесь пачкаться. Изекил смеется в стороне, чем раздражает еще больше. Очевидно, первое знакомство у них не заладилось.

Со следующими дела идут гораздо лучше. Гончар и его подмастерье лепят какие-то игрушки для малышей, снующих туда-сюда, так что им совсем не до них, ровно так же, как и местному столяру. Можно сказать, что они просто пришли посмотреть друг на друга, чтобы запомнить в лицо и немедленно вернуться к своим делам. Капитан охотников ушла вместе с отрядом на охоту, так что с ней познакомиться не выходит, зато получается мило поболтать с дамой, отвечающей за вылазки в город. Хорек, умеющая проникать в самые недоступные места, со своей командой смельчаков и ловкачей, которые при большом желании могли бы ограбить банк. Другое дело, что желания у них нет: им всем нужно быть очень осторожными, чтобы не привлечь слишком много ненужного внимания.

– Так, значит, Эллиот приносит вам списки самого необходимого – того, что мы не можем сделать сами?

– Угу, хотя иногда проще украсть деньги и купить это. Например, обогреватели было бы очень проблематично воровать. Только наша команда имеет право покидать город. Здесь только проверенные люди, и каждый из нас скорее умрет, чем что-нибудь расскажет. Если из города выходить когда вздумается, он перестанет быть секретным.

Женщина смеется, уперев рука в бока. Ее волосы взлохмачены, заколка не держит их в пучке: слишком густые. Прядки, падающие на лицо, смягчают его овал, делая более изящным, убирая резкость, нажитую годами. Без этой небольшой детали можно было бы разглядеть жесткие линии у подбородка – они появляются, когда кто-то слишком сильно сжимает челюсти. Меж бровей залегает морщинка, намекающая, что хозяйка слишком часто хмурилась в прошлом. Все это нисколько ее не портит, лишь добавляет женщине очарования. Сила, которая струится из нее с каждым движением, очаровывает.

– Все, Альма, мы пойдем.

Хорек машет им рукой и возвращается к своей небольшой группке, заинтересованно рассматривающей новенького.

– Если придется срочно отступать – люди Альмы возглавят группы, чтобы вывести их через разные проходы. Так шанс быть пойманными гораздо меньше.

Изекил произносит это с трудом, как будто ему претит сама мысль о том, что, возможно, придется покинуть все то, что он уже построил. Кристофер представить себе не может, как, наверное, это было бы тяжело. Этот город словно ребенок Изекила, которого тот взращивал годами.

– Сколько времени ты уже здесь?

Изекил задумывается, считая про себя. Он никогда особенно не заострял на этом внимания, ведь не было нужды.

– Почти пять лет.

Это много. Чертовски много. Результаты, которых Изекил добился, поражают воображение. Если бы он стал официальным мэром, то что он мог бы сделать? Поднять с колен какой-нибудь отставший городок? Регион? Целую страну? Способности этого златовласого парня удивляют, заставляют задуматься, как тот вообще пришел к такой жизни. У Изекила есть все, чтобы подняться на вершину социальной лестницы. В первую очередь он все-таки человек.

Крис хочет задать этот вопрос, но он знает: Изекил не ответит. Причина слишком личная, чтобы делиться ею с кем-то еще. Это понятно и без слов.

– Ну, с врачами ты уже знаком, но еще у нас есть парочка умельцев: они сами по себе, потому что максимум,