Преданная. Хозяйка закусочной у дороги - Кира Лин

волоске. Сдержанно улыбаюсь этим подонкам. От самой себя противно становится. Ричард где-то пропадает, и слава всем светлым силам! Только его не хватало для полной радости.

День плавно клонится к вечеру. Посетители расходятся, кто-то кивает мне на прощание, кто-то уносит с собой упакованные в бумагу ребрышки и бутылку шипучки. Невзначай кошусь на этих типов. Наелись до отвала, сидят у окна, ноги вытянули, пузо гладят. Один дремлет, другой ковыряется в зубах ножом. Красота! Тьфу ты….

Дожидаюсь, когда последний клиент расплатится и скроется за дверью. Ронни тянется за тряпками, но я её останавливаю одним жестом: — Не надо. Иди на кухню и не высовывайся.

Она смотрит на меня с тревогой, но послушно уходит. Закрываю дверь на засов и медленно разворачиваюсь к залу.

Один из них, тот, что со шрамом, лениво поднимается, потягивается и вразвалочку идёт к стойке. — Ну что, красотка, — ухмыляется, — день закончился, давай сюда выручку. Стучит по стойке кулаком, от которого посуда подпрыгивает.

Сжимаю руки в кулаки, сердце колотится в горле. Ладони чешутся и чешутся! В последнее время это странное ощущение стало меня откровенно беспокоить. Прежде не придавала значения, но сегодня прям нервирует.

Смотрю, как головорез останавливается у стойки. Ладони вспыхивают и горят, словно я сунула их в костёр. Ауч!

Незаметно тру их о передник, ногтями скребу.

— Эй, крошка, — ухмыляется он, щёлкая пальцами, — с тебя половина выручки. Вы ж так с нашим господином договорились?

— Конечно, так, — киваю, сохраняя равнодушие на лице.

Он довольно улыбается и делает шаг за стойку. А я ровным голосом добавляю:

— Пойдём в кладовую. Я там выручку прячу. Здесь в ящике только за последние пару часов набралось, не так уж и много.

Разворачиваюсь, не дожидаясь ответа, и направляюсь вглубь закусочной. Главное быть убедительной и уверенной в том, что делаю и говорю. Весь день обдумывала план, вот и наступил подходящий момент для его воплощения!

Останавливаюсь у двери в кладовку, отпираю её и кошусь на типов через плечо. Первый косится на своего дружка, тот лениво пожимает плечами: мол, иди уже, чего бояться. Отлично! Первый этап проходит как по маслу.

Жестом приглашаю его в кладовую. Щёлкаю выключателем — тусклая лампа на потолке вспыхивает, отбрасывая длинные тени на полки, заставленные банками с соленьями столетней давности и потрёпанной ветошью.

Верзила оглядывается, хмыкает, потом закрывает за собой дверь. Кожей чувствую его тяжёлые шаги, и вот он уже подаётся ко мне, с явным намерением зажать в угол, как загоняют добычу.

Что ж, я и это предусмотрела.

За его широкой спиной — как раз там, где надо — лежит моток крепкой верёвки. Как он туда попал? Вчера его не было. Но я уже привыкла. После общения с Филей и его странным медальоном я поняла нехитрую вещь: он не просто воплощает мои мысли и хотелки. Он меня защищает. Стоит испугаться или запаниковать — магия срабатывает сама.

Что ж, давай проверим ещё раз?

Делаю вид, будто отступаю, прижимаюсь спиной к полке, позволяя ему приблизиться почти вплотную. В груди всё дрожит, но я бесхитростно улыбаюсь.

А про себя шепчу: «Свяжи его. Сейчас». И пальчиком шевелю, указываю то на верёвку, то на головореза. По руке течёт жар и срывается с кончиков пальцев искорками. Вау! Это магия? У меня?!

Верёвка с глухим шорохом соскальзывает с полки и начинает обвивать ноги головореза, словно живая.

— Эй, ты что творишь?! — орёт он, пытаясь вырваться, но верёвка уже скручивает его по рукам и ногам.

Выпрямляюсь, скрещивая руки на груди, и ухмыляюсь:

— Добро пожаловать в мою кладовую. Надеюсь, уютно устроился?

Он дёргается, но верёвки затягиваются только туже от каждого движения. А когда открывает рот, чтобы заорать и позвать на помощь дружка, сверху падает старый половичок. Пока он трясёт головой, пытаясь его сбросить, я нахожу на полке старое кухонное полотенце. Скручиваю, подхожу ближе и ловко, без лишних сантиментов, затыкаю ему рот.

— Тише-тише, сокровище моё, — шепчу я ласково. — Сейчас позову твоего друга. Веселей вдвоём, правда?

Проверяю: сидит крепко, дрыгает ногами и злобно мычит. Отлично!

Выдыхаю, привожу лицо в порядок и с самым беззаботным видом выхожу обратно в зал.

— Простите за задержку, — говорю я, подходя ко второму верзиле. — Ваш приятель велел позвать вас. Там тяжёлый мешок упал, и не получается подобраться к коробке с выручкой.

Он, конечно, хмыкает, щурится подозрительно, но лениво поднимается и идёт за мной. Кинжал со стола с собой не берёт — на что ему в кладовой оружие? Вот и зря.

Веду его тем же маршрутом. Захожу первой, показываю на дальний угол:

— Вон там, под мешками. Только осторожнее, потолок низкий.

Он проходит вперёд... А я у него за спиной руку поднимаю и пальчиком кручу, указывая на потолок.

Что-то щёлкает. И ровно над головорезом с грохотом обрушивается старый навес из деревянных балок, на которых пылились пустые ящики. Один из ящиков плюхается ему аккурат на голову.

— Ай, твою…! — только и успевает выкрикнуть, как балки ловко перекрывают ему путь назад.

Пока он ошарашенно пытается выбраться, со стороны появляется верёвка (ну конечно же, по велению моего всемогущего пальца!), сбивает его с ног и затягивает точно так же, как первого.

Теперь оба лежат, мычат и злобно сверкают глазами.

Вытираю вспотевшие ладони о фартук, смотрю на них сверху вниз:

— Не люблю хамов. Сидите тихо и думайте о своём поведении.

Щёлкаю выключателем, оставляя их в темноте, и ухожу на кухню.

Ронни выглядывает оттуда с испуганными глазами:

— Госпожа… что вы с ними сделали?

— Обезвредила, — отвечаю устало. — Но это ненадолго. Пошли лучше чай пить. Обдумаем, как быть с ними дальше.

Но мы не успеваем даже налить кипяток в чашки, как с улицы доносятся тяжёлые, размеренные шаги по дорожке. Поднимаются на крыльцо, и кто-то резко дёргает дверь. Но она заперта.

Твою ж налево…. Неужели Берк уже вернулся? Не рассчитывала я так быстро его увидеть.

Закусываю губу и плетусь открывать, пока дверь с петель не сорвал. Так дёргает, аж вздрагиваю. Тянусь к засову, нехотя отодвигаю, и тот, кто стоит по другую сторону, резко дёргает дверь на себя.

Смотрю на незваного гостя, стоящего на фоне закатного неба, и тихонько сглатываю….

Ну вот, приплыли!

Глава 36

Всем своим видом Эдриан олицетворяет гнев и недовольство. Невольно сглатываю.

— Где Берк? — слух режет его обжигающий тон.

Переглядываюсь с перепуганной Ронни и пожимаю бесхитростно плечами. — Пока не заходил, — отвечаю ровным, как мне кажется, голосом. — Да и тебя, честно