Чёрный ратник 3 - Макс Гато

Что связывало Артёма с гостями, прибывшими с гор, и Кощеем? и связывало ли? Я пока не знал, но эти вопросы имели наибольшее значение. Пока было трудно за что-то зацепиться. Артём не выглядел человеком под принуждением, двигался уверенно не только этой ночью, но и на построениях и тренировках.

Я знал о нём совсем немного, но оно и было к лучшему. Если через него получится добраться до Кощея, Стёпки Башмака и остальных лидеров преступных сетей, то шансы на успешную оборону Ярмута повысятся, а город во время осады станет безопаснее для Луны и мирных жителей в придачу. Я дал Олафу слово и собирался его сдержать.

Прежде чем двигаться дальше, я решил хотя бы пару часиков поспать, не хватало ещё свалиться с ног от усталости. Я разделся, вытянулся на кровати и закрыл глаза.

Когда проснулся, то первым делом собрал отряд. Хватит им сидеть по разным углам и бродить по Ярмуту, наотдыхались.

Мы собрались в лаборатории Агаты после полудня, в том же составе, что и обычно. Я разослал извещение, а Соловьёва с Ярославой нашёл в цитадели.

Когда я зашёл, то увидел, что Ярослава сидит вразвалку на верстаке. Иван стоял у стены, немного насупившись, Громов с Соловьёвым расположились на стульях в углу и, похоже, только-только закончили перекидывать карты. Агата поглядывала на Ярославу исподлобья за рунным столом, тусклый синий свет освещал помещение.

Я ввёл своих в курс дела так, чтобы всё было понятно.

— Стёпа Башмак, — назвал я имя одного из авторитетов, — занимается скупкой краденого из имперских и обозных отрядов. У него есть контакты среди имперцев, не знаю кто, но нам это и не нужно, — я посмотрел на Агату. — Им займёшься ты с Лёней.

Агата передвинула несколько пустых флаконов в сторону. Лёню она знала из своей прошлой жизни.

— Как? — задала она один простой вопрос.

Я мысленно поставил галочку. Молодец, девчонка.

— Я передам тебе документы и обозные накладные к вечеру, нужно найти или придумать расхождение между описью в точке приёма и в гарнизоне. И сделать так, чтобы Стёпка больше дел не вёл.

Я задумался на один момент. А почему бы не использовать одного из врагов, чтобы натравить его на другого? Идея казалась интересной.

— Агата, подготовь-ка документы так, чтобы их можно было передать аудитору.

— Погоди, — остановила меня Ярослава, спрыгивая с верстака.

Она отряхнула штаны сзади и поймала на себе любопытные взгляды Громова и Соловьёва. Я свистнул, и два ратника вернулись в обсуждение, не забыв переглянуться.

— У нас же нет контактов с аудитором, как мы сможем передать ему поддельные бумаги?

— А кто сказал, что они все будут поддельные? — спокойно возразил я. — Нужно просто найти несколько несостыковок, а дальше аудитор сам сделает работу за нас. Для этого Агате и нужно будет связаться с Лёней.

— Я могу и сама, — нерешительно предложила Агата, поправив прядь волос.

— Можешь, — согласился с ней я. — Вот только ты же помнишь, как ты оказалась в Ордене? Тебе не стоит привлекать лишнего внимания, пусть лучше документы передаст какой-нибудь уличный сорванец за награду. У Лёни друзей навалом.

Я собирался убить двух зайцев сразу: отвлечь аудитора от Луны и заодно накрыть сеть Стёпки Башмака. Предстоящие недели были катастрофически важными для гарнизона. Орден-то был экипирован хорошо, Борислав да и комендант держали поставки и снабжение в ежовых рукавицах. Но сражаться нам придётся не в одиночку, а бок о бок с имперскими солдатами и офицерами. И вот тут возникал вопрос: что будет, если в критический момент у них закончатся стрелы или не найдётся свободного клинка? Да и стоять под дождём без плаща удовольствие ещё то, особенно во время осады. План рискованный, но довольно простой, на простоту я и рассчитывал.

Агата спорить не стала, она просто несколько раз кивнула и поджала губы, задумавшись.

— А он сам-то согласится? — спросил Соловьёв. — Я вроде этого Лёню помню, склизкий как уж.

— Он уже напуган до смерти, — заверил Соловьёва я, — а напуганные люди принимают предложения лучше, чем все остальные.

Соловьёв хмыкнул, а Громов слегка пожал плечами.

— Как ты его только откопал… — усмехнулся Соловьёв.

— Это уже моё дело, — коротко оборвал его я. — Но нашёл я не только его.

Я оглядел всех присутствующих, и почти все сразу же подобрались, заметив мой серьёзный взгляд.

— Ещё одно задание? — немного несмело предположила Ярослава.

Я покачал головой.

— В купеческом доме, в старом квартале, действует сеть посыльных. Я пока не знаю, что они доставляют, но сами они не местные, а спустились с гор.

Громов тут же посерьёзнел.

— Думаешь, маги? — поинтересовался он, сдвинувшись вперёд на стуле.

— Вряд ли, — покачал головой я. — Магии в них не почувствовал.

— Могут быть мятежники, — подкинул здравую идею Соловьёв.

— Или ратники, — совершенно серьёзно произнес я.

Мои слова заставили всех замереть. Соловьёв даже не закрыл рот после того, как закончил свою фразу.

— В смысле? — непонимающе спросил он и слегка прищурился.

— Об этом расскажу чуть позже, — холодно отрезал я.

Пока было рано посвящать их во все детали.

— Всё, что вам нужно знать, это место, где происходит обмен. Это колодец на площади с восточной стороны. Нам нужно сделать так, чтобы информация, которая шла туда, была нашей.

Соловьёв вздохнул и мгновение смотрел на меня с таким выражением лица, будто разгадывал головоломку, но в конце концов он, как обычно, решил довериться процессу.

— Какие у нас сроки? — спросил он.

— До первого штурма, потом будет уже поздно, да и эта ниточка может раствориться в хаосе. Помнится, у тебя было пару друзей…

Я вспомнил нашу с Соловьёвым первую встречу. С того времени он сильно изменился, успел пережить не одну битву, смертельное ранение и хорошо так поднабраться уверенности и боевого духа.

— Ой, ладно тебе, — отмахнулся Соловьёв, скривившись. — Это было сто лет назад.

— Ты не настолько стар, — усмехнулась Ярослава.

Она скомкала какую-то бумажку и бросила её в Соловьёва, притом попала ему прямо в плечо.

По лицам расползлись весёлые улыбки.

— До того как мятежники сомкнут кольцо, у нас недели две-три, — прервал разговоры я, — если верить оценкам Его императорского высочества.

Мы немного помолчали. Причин не верить имперским оценкам у нас не было, у них почти всегда была точная информация.

— Значит, у нас две недели, чтобы со всем разобраться? — задумчиво проговорила Ярослава.

— Меньше, — ответил я. — Чем быстрее мы справимся, тем лучше. Не забывайте, если мы получим задание от Ордена или лично от цесаревича, то в Ярмут можем вернуться в последний момент или