Мастер Рун. Книга 15 - Артем Сластин

предстоял очень долгий подъём на огромной платформе. Из плюсов, конечно, было то, что подниматься нужно было не своими ногами по лестнице. А сам механизм лифта напомнил мне похожий, который я видел на Этажах, только тот был гораздо грубее сделан.

Наверху было утро, и мы оказались в башне, из которой был выход на территорию огромнейшей гавани, заполненной сотнями судов у причалов, а также тысячами грузчиков, таскающих товары на корабли либо на склады. Старуха очень быстро указала пальцем на один из стоявших рядом кораблей, который тут же зачистили от торговцев, причём их в буквальном смысле выкинули с корабля, и хорошо, что не убили, а я даже не успел и слова сказать, потому что не подумал об этом.

— Этот корабль собирался сегодня отчаливать, так что здесь есть припасы на два месяца, вода и запасной парус, — старуха перечислила список, который ей принесли её слуги. — Карту я вам, конечно, не дам, у нас их не дают для чужих, так что дойдёте как сможете. Умеете управлять кораблем вы или нет — это ваши проблемы, и в договор это не входило. Оружие при вас, всё добро тоже при вас, как и договаривались. Вы живы, жива и я.

— Тогда добро пожаловать на борт, — согласился я и показал старухе рукой, куда ей стоит идти.

Вся команда собралась на корабле достаточно быстро. Тело Кеша подняли последним и аккуратно, и старуха, глядя на то, что он лежит на потрёпанном плаще, подала знак одному из своих слуг, и тот через некоторое время принёс сверток той самой дорогой ткани с золотыми нитями.

— Заверните вашего мертвеца в это, — сказала она. — Он умер в Чертоге, а тот, кто умирает там, должен уходить не с пустыми руками. Так оно положено, даже если он вор и чужак и достоин гораздо более худшего, чем просто смерть.

Отказываться, как и благодарить за это, я вслух не стал. Да она, кажется, этого и не ждала.

Корабль с двумя большими лодками с гребцами на буксире отвели от причала, затем отцепили, и мы поставили парус сами. Ветер был попутный и ровный, и берег начал достаточно быстро отходить. Прощаться со старухой и её спутниками никто не стал. Они быстро спустились в лодку, оттолкнулись от корабля и направились в сторону порта, где их ждали слуги и воины.

— Ну вот мы и выбрались, — сказала Наира, останавливаясь рядом со мной. — Что будем делать дальше, Корвин? Они ведь не оставят так это в покое.

Глава 10

Погоню мы заметили только на рассвете. Следуя букве договора, нам действительно дали достаточное количество времени для того, чтобы мы отошли от берега, несмотря на то, что мы видели, как на наших глазах собираются и готовятся корабли для нашего преследования.

Сначала появилось три далеких паруса, потом из дымки за горизонтом вылез и четвертый. Они вроде и не росли, но при этом не отставали, и это означало, что скорость у нас примерно одинаковая, и, возможно, всё решит только дистанция. А ещё тот факт, что вся моя команда вообще никакого представления о правильном управлении кораблём не имеет, и разбираться приходилось на ходу.

— Думаешь, догонят? — спросил меня Тарн. — Почти сутки прошли.

— Скорее всего, да, — сказал я. — Причём постараются сделать это так, чтобы нас окружить и загнать, как дичь. Всё-таки они не глупее нас с тобой.

— Опыт плавания у них побольше будет, — заметил он.

— Зато у нас есть кое-что другое, — добавил я и продолжил заниматься своей работой.

С помощью Сердца Рун я видел весь корабль целиком и смог воссоздать его точную копию внутри артефакта. Это нужно было мне для того, чтобы я мог чётко находить слабые места этой конструкции и работать с ними, завершая свою идею о том, как ускорить корабль.

Корабль был старый, и, хоть и предназначался для походов через море, совершенно не был создан для устраивания гонок. Именно поэтому мне пришлось отложить изначальную идею ускорения корабля и работать практически в два слоя, создавая сначала полноценный силовой каркас и растягивая рунные связки вдоль киля и по шпангоутам для того, чтобы стянуть рунный корпус в единое монолитное целое. По сути, я создавал то же самое, что в своё время сделал и со стенами крепости, только в меньшем масштабе. Для этого мне пришлось облазить весь корабль до самого дна, чуть ли не ныряя под него для того, чтобы вплавлять в эти старые доски руны, тратя огромное количество этера, но превращая судно из полуразваливающегося корыта в полноценный крепкий корабль.

Хотя изначально идея была гораздо проще: с помощью нескольких рунных связок я создал огромный нагнетатель воздуха, подавая на который этер, можно было раздуть паруса и направить корабль в нужную нам сторону. Вот только стоило мне запустить созданную из чего попало поделку, как корабль начал разваливаться. Он хрустел и трещал так страшно, что весь наш малочисленный экипаж подумал, что мы сейчас утонем. Пришлось второй раз пройтись, находя те места, которые я упустил, и только когда я удостоверился, что корабль больше не собирается сломаться и утопить нас в самом начале нашего пути. И вот я наконец-то подал этер в тяговые контуры нагнетателя, но используя всего лишь треть мощности. Корабль при этом дёрнулся так, что Наира упала задницей на палубу, не удержавшись, а снизу из каюты донёсся возмущенный крик Сина, который, видимо, решил, что я собираюсь всех убить раньше, чем это сделает секта.

— Вино разлил, вино! — орал возмущённый практик, наплевав на свои ожоги. Всё-таки где-то нашёл.

Корабль по-прежнему трещал, но теперь делал это уже под моим руководством. Я где-то ослаблял, где-то усиливал крепость рун, и постепенно звук исчез либо выровнялся и превратился в не слишком громкий треск. Зато скорость увеличилась заметно. Ещё пара часов наблюдения за парусами вдали, и мы поняли, что они начинают отставать.

— Теперь я точно уверен, что мы оторвёмся, — сказал я. — Тем более что горизонт чистый. Сейчас докручу мощность до максимума и полетим над морем до самого Северного порта.

— Оторваться — не то же самое, что уйти, мастер Корвин, — сказала Наира. — Они ведь знают, куда мы плывём. Даже если они опоздают на пару дней, они всё равно придут в тот же порт.

— Поэтому