Искупитель мертвых - Тао Вонг

Тот, как обычно, его просто проигнорировал. Вместе с Эйденом я никогда всерьёз не охотился, разве что в тренировочных походах мы время от времени могли случайно пересечься. Очень хотелось надеяться, что он справится – ведь одно дело гонять низкоуровневых монстров в окрестностях Уайтхорса, и совсем другое – сражаться в подземельях. Хотя, раз Ричард с Микито ему доверяют, значит и мне придётся.

– Привет, ребята, и вы с нами? – я приветственно кивнул вновь прибывшим, прежде чем бросить выразительный взгляд на Ричарда.

– А что, у тебя какие-то возражения? – поинтересовался Ричард, жестом отправив своих питомцев в машину, затем наклонился и лично поднял на борт Эльзу – черепаху, дышащую огнём.

Хаски не тронули черепаху, дав ей привычно устроиться на своём месте. Микито, схватившись за борт, легко запрыгнула внутрь. Высоко над нами Орёл – мутировавшая птица Ричарда – примостился на печной трубе в ожидании.

– Да никаких, – ухмыльнулся я. – Амелия – прекрасный штурмовик.

– А что, твой байк всё ещё в ремонте? – спросила та.

– Пока да.

– Тогда в путь. Туда только ехать час, и ещё битый час пешком топать, – сказал Ричард.

Я кивнул, открыл пассажирскую дверь и плюхнулся на сидение. Через секунду Ричард оказался за рулём и повёз нас из Уайтхорса дальше на север. После беглой вводной я коснулся шлема, настраивая нужный канал.

– Пока мы не добрались до места, давай обговорим вопрос с лутом, – предложил я, в то же время поглядывая по сторонам в поисках возможной опасности.

– А о чём тут разговаривать? – сразу же прозвучал в ответ голос Эйдена с характерным акцентом западного побережья, и он с некоторым сомнением добавил: – Делим всё поровну.

– А вот, к примеру, йерики используют другую систему. И большую долю отдают штурмовикам – то есть тем, кто с тварями сталкивается напрямую, потому что им потом больше экипировки и оружия приходится менять. Так честнее, будь то расход на зелья, доспехи или оружие. – Я описал свой последний опыт подробнее. – Честно говоря, я думаю, что это разумно. А ты как считаешь?

– А как тогда делить? – спросил с сомнением Эйден.

Я пожал плечами.

– Думаю, сначала надо определиться, кто штурмовик. Амелия?

– Как обычно, – немедленно отозвалась она. – А как же собаки Ричарда?

– Если он не слишком сильно изменился за последнее время, то их по большей части отзовут раньше, чем они получат серьёзный урон. Они сначала травят добычу, а потом добивают раненых, так что их с Микито можно не считать настоящими штурмовиками, – ответил я, и Ричард согласно кивнул.

– Отлично. Значит Амелия у нас штурмовик, мы втроём – подчищаем, что осталось, а ты, Эйден, я так понимаю, основной маг и целитель?

– Ага, – отозвался тот. – Большинство моих заклятий – поддерживающие, я наложу их на всех вас, прежде чем мы войдём внутрь. Есть и пара таких, что позволяют справиться с полученным уроном, но их немного.

Я кивнул и открыл было рот, чтобы уточнить, как будем делить добычу, но тут заговорила Микито.

– Джон, ты тоже должен идти штурмовиком.

Я нахмурился, потёр шею, затем кивнул.

– Да, ребята, это можно. Но только если вы все согласитесь, что три пятых от добычи идёт штурмовикам, а остальное делится на вас троих.

– Окей.

– Ладно.

– Э-э… ну да, конечно, – произнёс Эйден полным сомнения голосом.

– Джон для монстров как резиновый мячик. Он и без мотоцикла очень хорошо поглощает урон, – пояснила Микито.

Али, слушавший наш разговор, схватился за голову.

– А при чём тут мотоцикл? – тут же спросила Амелия, и Микито моментально замолчала. – Ну, кто знает?

– Да есть у ПАШИ несколько особых фишек, – признался я, скривившись. Что ж, как говорится, шила в мешке…

– А ну, ребята, встряхнулись. Тут на нас бежит пара конеобезьян, – сообщил Ричард.

Я улыбнулся. Очень вовремя, милые вы твари, конеобезьяны.

– И вот это – подземелье? – прошептал я, с вершины холма разглядывая раскинувшийся перед нами лагерь. Обыкновенный деревянный забор окружал десяток ветхих хаток, явно сооружённых из подручных материалов.

– Поверь на слово, – кивнул Ричард и глянул в сторону. – Орёл нашёл их неделю назад. А стоило ему подлететь ближе, как он получил уведомление о том, что это – подземелье.

– А это что за твари? – тихонько спросил я Али, который, как ни странно, тоже скрючился в три погибели в укрытии.

Там внизу копошилась небольшая группка тощих зелёных едва одетых существ с большими ушами и носами. Вооружены они были по большей части холодным оружием, да ещё какими-то грубо сработанными «берданками».

– Наиболее точный перевод, предложенный системой – гоблины, – сообщил дух. – На сей раз им это название вполне подходит. Они… полу-разумные монстры, созданные двадцать тысяч лет назад одним совершенно психованным типом. Ну, плюс-минус сто лет тогда. Это галактические тараканы. Вы, ребята, легко с ними справитесь.

– Знаешь что… – я нахмурился и покачал головой. – Это надо сказать и остальным.

Ричард кивнул, и мы стали пробираться обратно к укрытию, где засела основная часть группы. Ричард подал команду, и собаки рассеялись по лесу, сторожить окрестности и оберегать нас, пока мы переговариваемся.

И всё же голос я старался не повышать.

– Итак, ребята, у нас возникла небольшая проблема. Али, будь добр…

Выразительным жестом я попросил его повторить объяснение про гоблинов.

Амелия нахмурилась и покачала головой.

– И что, это они построили дома?

– Угу. А ещё стену и городскую площадь. Там внизу целая деревня, – сказал я.

– И в чём проблема? – поинтересовалась Микито, подавшись вперёд. – Там монстры. Мы убиваем монстров, потому что они убивают нас.

– Али же сказал, что они разумны. Может, мы могли бы, ну, знаете, поговорить с ними? – выдавил я. – Я вполне уверен, что видел там внизу детей.

– Это монстры, – ответил Ричард, качая головой. – Может, они и выглядят похожими на людей, но на самом деле это не так. И это, как ни крути, подземелье, верно, Али? Так что не такие уж они реальные. Просто очередные системные твари.

– А кто из нас вообще теперь реален, если уж на то пошло? Система изменила меня, тебя, твоих собак – просто до неузнаваемости. И что, они от этого стали менее реальными, чем ты? – с нажимом спросил Эйден.

– Так ты теперь встал на их сторону? – поинтересовался Ричард.

– Нет. Но надо чётко себе представлять, чем именно мы намереваемся сознательно отяготить свою карму, – проговорил Али, и уголки его губ поползли вниз, спрятавшись в бородке. – Пусть у нас нет выбора, и мы убиваем для того, чтобы выжить, но делать это мы должны с открытыми глазами.

Я честно старался не закатывать глаза, зато Али даже не потрудился скрыть хихиканье.

Амелия покачала головой и скрестила руки на груди.

– Я сюда пришла убивать монстров, а не маленьких зелёных человечков.

– Это не человечки. Это гоблины. Мелкие противные засранцы, которые плодятся как кролики, а чуть не доглядишь – сбиваются в стаю. Стая гоблинов вам точно не нужна, можете мне поверить, – заявил Али.

– Я понимаю, о чём ты говоришь, но убивать разумных… – в моём голосе ясно слышалось сомнение. Собственно, с тех