Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

силами Шварц отбивал его от призыва в ряды войска Сечевого. Как и щенок украинской овчарки, этот юноша нуждался в правильном воспитании, чтобы превратиться в грозное неумолимое создание, которым и предстоит быть настоящему охотнику в нечисть.

Руслан перекрестился, поклонился и доложил:

— Все готово, великий мастер.

Новый шанс сдвинуть их охоту с мертвого места. Наконец-то!

Отто поднялся, застыл на мгновение: да, Его ладонь до сих пор лежала на плече. Отто с благодарностью перекрестился, натянул широкополую шляпу и направился в комнату для допросов. Фобос и Деймос бежали следом.

Пронизанный клейкой сыростью коридор, кое-как освещенный копотными лампами, служил иезуитам погребом, который борзые Святого Юрия превратили в казематы: амбары заперли дверями со стальными засовами, каждую стену украсили огромным, нарисованным белой краской, крестом. Впрочем, разглядеть святой знак никто не мог, поскольку ни окошек, ни других источников света в глухих камерах не было. Соломника или даже ведра для естественных нужд борзые не давали, поэтому пленникам приходилось спать на влажном холодном полу и дышать испарениями застывших многослойных стула, которые не убирали. Никто не задерживался здесь надолго.

Стены коридора глотали эхо их шагов.

— Открывайте, — крикнул Руслан в дверь, ударив ладони.

Комната для допросов сияла многочисленными факелами, и благодаря огню здесь было ощутимо теплее. Табурет для гостей (одна из трех ножек длиннее других), напротив стол и стул, собратья мебели из кабинета Шварца, — вот и вся меблировка. На дверях караулили Ильку с Лаврином, гевалы-близнецы, которых Отто недолюбливал за куций разум, но всегда приобщал, когда требовалась сила. После сокращения рядов божьих воинов выбирать не приходилось... Не знаю, почему этих быков не забрали в армию, однако Отто подозревал, что провинилась тому досадная неспособность близнецов в течение двадцати лет жизни запомнить хотя бы сотню слов. Австриец научился произносить их странные имена без ошибок — за последний год его знание украинского изрядно выросло. По крайней мере, так казалось Отто.

Братья поклонились Шварцу, хлопнули дверью, скрестили на груди могучие руки. На неудобном табурете сидел мужчина. Фобос с Деймосом приветствовали его рычанием. В тусклом свете их жесткая белая шерсть казалась желтоватой.

– Найн, – бросил Отто псам.

Волкодавцы замолчали и улеглись на свои подстилки. Они знали, как нужно вести себя на допросах.

Руслан молча протянул папку с несколькими бумажками, отошел к стенке. Шварц уселся за стол, принялся не спеша изучать документы. На самом деле он знал их наизусть, но это был один из трюков, который всегда работал. Туманный мужчина на табурете нетерпеливо ерзал, потел, и за десять минут молчания, которое нарушало только сопение овчарок, не выдержал.

— Какого черта я здесь делаю?

– Не смей сказать такие слова, – Отто поднялся на уровне и стукнул по столу кулаком.

Загривки Фобоса и Деймоса нахмурились, выросшие пасти закипели слюной. Мужчина на табурете резко почувствовал нехватку воздуха и закашлялся. По щелчку пальцев Отто псы успокоились.

– Назовись, – спокойным голосом продолжил Шварц, едва коснувшись золотого креста, носившего на груди.

- Тимош Клименко, - в глазах мужчины на мгновение сверкнула ярость. — Почтенный председатель Млечного цеха Украинского Гетманата. Сознательный гражданин, посвящающий все время спасению государства. Верный мужчина и отец шестерых детей. Исследователь, меценат, путешественник. Хватит, хотите ли услышать больше регалий?

– Хватит.

— Для чего нужен этот фарс, господин Шварц? Вам все прекрасно известно. По какому праву меня задерживают на улице, угрожают избиением, приводят сюда и заставляют ждать часами?

Руслан, занявший место за столом, добросовестно записывал все произнесенное.

- По праву борзых Святого Юрия, - ответил Отто серьезно. – У тебя нет повода бояться, когда ты честный человек. Несколько вопросов... И уйдешь отсюда, куда захочешь.

Он вгляделся в круглое румяное лицо. Такие всегда вызывали отвращение: откормленные, блестящие, словно вот-вот лопнут от жира. Шварц знал немало подобных Тимишу дельцов, готовых мать собственную продать, если цена подходящая.

— Общеизвестно о твоих товарищеских отношениях с ликантропами запретного Ордена, — заговорил Отто, кувырком шагая от стенки к стенке. — У нас есть подозрения, что ты до сих пор помогаешь слугам Сатаны.

- Ваши подозрения безосновательны, - отрезал Тимош. – Это все? Тогда я должен уходить, господин Шварц. Меня ждут важные дела, а вы упустили кучу моего драгоценного времени.

Он попытался подняться, но глухое рычание волкодавов приткнуло его к неудобному табурету.

— У меня нет ни времени, ни силы собирать доказательства, — соврал Отто (на самом деле для этого не хватало людей). – Я не собираюсь вести тебя на суд. Я и есть суд! Нам точно известно, что ты помогаешь оборотням. От тебя воняет нечистым духом! Я слышу этот дух и меня тошнит от него. Признайся, кого из преступников ты видел за последние месяцы. Скажи, где и когда это случилось – спаси свою заблудшую душу! Скажи — и будь свободен идти, куда вздумается!

Неожиданно для Шварца Тимош рассмеялся, но через секунду яростно скривился.

— Вы здесь в своих подвалах с ума сошли? — проревел чумак, не сдерживая гнева. — Отшибло ли вам последнюю память? Вы собственноручно всех сироманцев к Рождеству уничтожили! Ордена давно не существует! С кем я мог видеться, с привидениями? Немедленно выпустите меня!

Чумак размахивал кулаками и не собирался ни в чем признаваться. Тимош оказался смелее, чем Отто предполагал. .. Он задумался, как дальше вести разговор. Эта опрометчивая задержка стала роковой: тупоголовый Лаврин, привычно воспринявший молчание приказом, приблизился к чумаку и ухватился за его правую руку.

- Начинать с большого, брат? — пробасил Лаврин, вопросительно взглянув на Шварца.

- Что-о?! — Тимофей вскочил на ноги, не обратив внимания на рычание псов. — Вы угрожаете мне пыткой?

Лаврин толкнул его на табурет, а чумак заорал во все горло:

— Вы смеете пытать меня под надуманными предлогами? Меня, Тимиша Клименко? С начала наступления Орды мои валки спасают войско Сечево, ежедневно мои повозки трогаются на фронт, каждый час мои люди работают на победу в войне, ежеминутно мое состояние тает! Из-за вас, болванов, я только что пропустил сверхважное военное совещание! Просто сейчас несколько срочных документов ждут моей подписи! Каждый миг, что я здесь трачу, стоит нашим воинам жизней! Я – одно из ключевых звеньев в военной логистике! Вы это осознаете, псы безголовые? Вас в этой тюрьме замкнут как ордынских агентов!

Руслан перестал записывать и подвел на Отто вопросительный взгляд. Искрешенные Фобос и Деймос капали слюной, готовые броситься за командой. Лаврин до сих пор держал