Здесь, сейчас и тогда - Майк Чен

Не так уж плохо, скажи? Я помню, ты говорил мне держаться в стороне от мальчишек и так далее, но бабуля познакомилась с ним и дала добро. Я уже ответила ей на четыре вопроса, а теперь отвечу и тебе.

Куда я еду? Сан-Франциско, Область залива, «Спейс-кон».

Кто еще там будет? Примерно 2000 таких же любителей фантастики, как мы. А Таня предпочла пойти на танцы. Даже не верится.

Когда я вернусь? Мероприятие заканчивается в 9. Потом, наверное, перекусим где-нибудь, и все. Обещаю.

Что делать в экстренном случае? Я возьму с собой телефон. И это общественное место, где будет полно народу.

Ну как ты, в норме? Только не психуй. Потому что я тоже слегка психую, когда задумываюсь о своих чувствах.

В норме ли он? Хороший вопрос. Перед глазами пронеслись десятки образов, но не тех, что ожидал Кин. Ему бы задуматься о безопасности и благополучии Миранды, но на ум шла только Хезер.

Как жаль, что ее нет рядом, чтобы понервничать вместе, как принято в нормальных семьях: Кин с его зацикленностью на просчитывании вариантов, Хезер с ее восторженно-практичным взглядом на жизнь, и Миранда с целым букетом эмоций, свойственным шестнадцатилетним девочкам, когда те влюбляются в первый раз. Их лишили всего этого, и не только. Они не увидят, как Миранда играет в последнем матче за футбольную команду школы, как заканчивает учебу, как переезжает в общежитие колледжа. Их не будет рядом, когда она выйдет замуж. Или когда родит первенца. Их место займут другие люди.

Проецировать на себя жизнь, где нет места чувству вины, ошеломляющему и ненасытному… Неужели это навсегда?

Кин напечатал ответ, так тщательно подбирая слова, что, казалось, каждая буква отточена с искусным мастерством.

От кого: Кин Стюарт (chefkstew@messagemail.com)

Кому: Миранда Стюарт (mirawho@messagemail.com)

Тема: RE: Только не падай

Вижу, ты взволнована. Надеюсь, вы славно повеселитесь. Главное, помни о безопасности. Если говоришь, что Алистер – хороший парень, не обижает тебя и даже понравился бабуле, не вижу причин сомневаться в этом.

Он замер, думая, стоит ли набирать еще одно предложение. Но в итоге пришел к выводу, что должен это сказать.

Поверь, будь мама с нами, она бы тоже за тебя порадовалась. Так что пусть все будет хорошо.

У эпистолярного жанра есть свои преимущества. Кин вряд ли сумел бы произнести эти слова вслух, не разрыдавшись. Ответ Миранды, однако, оказался уравновешенным и вдумчивым. Раньше, когда Кин только узнал о смерти Хезер, он счел бы такую рассудительность невероятной.

От кого: Миранда Стюарт (mirawho@messagemail.com)

Кому: Кин Стюарт (chefkstew@messagemail.com)

Тема: RE: Только не падай

Я скучаю по маме. Жаль, что ее здесь нет и что она не познакомится с Алистером. Вот с кем она наговорилась бы о фантастике! Знаешь что? Это несправедливо. Только не пойми меня неправильно. Я довольна тем, что у нас есть, но без мамы все по-другому.

Иногда кажется, что я не в силах двигаться дальше. Жизнь идет своим чередом, а мамы больше нет, и это как-то неестественно. Но я постоянно говорю себе, что она велела бы нам измениться и жить своей жизнью. Вспомнила бы какую-нибудь обалденную цитату, и все встало бы на места.

В общем, я нервничаю из-за своих чувств. Но еще из-за того, что без мамы происходит нечто важное. Я постоянно задаюсь вопросом, сумею ли остаться собой – без нее. Но затем вспоминаю, что все мы – разные люди, у каждого своя судьба, и это вполне нормально. Главное, не забывать, кем ты был, пока не стал тем, кем стал.

Такие зрелые мысли в ее возрасте? Уму непостижимо. Кин взглянул на дату отправки, проверяя, не попало ли его предыдущее письмо к старшей и куда более мудрой версии Миранды. Но нет, она еще подросток.

В груди теплой волной всколыхнулась отцовская гордость, и он написал:

Очень правильный подход. Если сохранить такой взгляд на жизнь, ты наверняка справишься со всеми превратностями судьбы. Я так горжусь тобой! И мама тоже. Поверь, я знаю, о чем говорю.

Ответ не заставил себя ждать.

От кого: Миранда Стюарт (mirawho@messagemail.com)

Кому: Кин Стюарт (chefkstew@messagemail.com)

Тема: RE: Только не падай

Хотелось бы сказать, что я увлеклась дзен-буддизмом и просветлилась или что эту мысль подсказал психолог, но на самом деле я стащила ее из эпизода «Доктора Кто». Как видишь, я вся в маму.

Кину вспомнился тот далекий день, когда Миранда настаивала, что ему понравится «Доктор Кто» – из-за предположительно вымышленной реальности, описанной у Кина в дневнике. Тогда он увильнул от ответа, при первой возможности закрыв тему. Но Миранда, наверное, знала Кина лучше, чем он сам.

Что ж… Быть может, ты была права, когда сказала, что мне понравится этот фильм. У меня уже имеется цитатник маминых высказываний. В каком-то смысле она все еще с нами.

Через несколько секунд пришло письмо Миранды.

От кого: Миранда Стюарт (mirawho@messagemail.com)

Кому: Кин Стюарт (chefkstew@messagemail.com)

Тема: RE: Только не падай

Господи, пап! Напрашивается очевидный вопрос: ты что, встретил женщину, которая тебе понравилась? Поверь, мама была бы только за.

Кин просмотрел прежние сообщения Миранды, вчитываясь в текст, пока его примитивная логика не стала естественным продолжением его мыслей.

«Разные люди, у каждого своя судьба».

Он зажмурился, воскрешая в памяти чувства из сна о вечеринке, состоявшейся годом раньше, но увидел лишь сегодняшнюю Пенни. Ту, что терпеливо ждала его выздоровления. Ту, что ради него отложила открытие ресторана. Ту, что велела ему не беспокоиться о реабилитации после облучения, седине в волосах и морщинах у глаз. Ту, что приняла его – и новую жизнь – так, как есть, а не так, как было.

Хезер и Миранду не вернуть и еще не вернуть те чувства, что он когда-то испытывал к Пенни. Но благодаря цитате из телесериала Кин понял, что необязательно вступать в бой с реальностью. Не исключено, что ему понравится жить в две тысячи сто сорок втором году. Надо лишь дать этой жизни шанс. Да, теперь он испытывает другие эмоции, но только потому, что и сам стал другим. Пенни это не смущает. Все это время Кин пытался воскресить былые чувства. Не пора ли взяться за ум и понять, что он чувствует прямо сейчас?