Мятежник - Роман Феликсович Путилов

бросит. Вот и крутятся скромные молодые люди на царском содержании возле таких баз или казарм пехотных и кавалерийских полков, рисуя незамысловатые полотна, а по вечерам приходящие в пабы, в которых отдыхают унтер- офицеры разных величеств, угощают опытных вояк дешёвым ромом и открыв рот, слушающие их бахвальство, ведь иногда скромный каптёр за несколько шиллингов расскажет больше, чем иной генерал. Информация, что британский премьер, в ожидании прибытия в метрополию молодого короля готовится к нанесению мне ответного удара стала подтверждаться из нескольких источников. Естественно, в который раз, не своими руками, для чего по всей метрополии, как места вполне безопасного, собирают и сдают в Лондонский королевский арсенал, якобы, в преддверии перехода на новую, многозарядную винтовку. Однако никакого конкурса по испытаниям новой винтовки Британская армия не объявляла, а напротив, королевский арсенал, отставив в сторону изготовление артиллерийских орудий и боеприпасов, переделывал собранное со всей Британии огнестрельное старье под унитарный патрон. Но оружие в полки не возвращалось, там оставили по одному ружью на десяток человек, для несения караульной службы. Зато к причалам арсенала подходили, одно за другим, зафрахтованные для рейсов в Британскую Индию торговые суда, которые, загрузившись до самых ватерлиний, уходили к далеким берегам.

Из всего этого следовало, что британцы срочно перебрасывают в Индию массу разномастного стрелкового оружия, тратя кучу денег и времени, дабы привести его к единому калибру и патрону. А еще, по опросам купцов, что водили караваны по всей Азии, британцы спешно расшивали железнодорожную колею, что вела из Индии в Азию, в том числе, и до моего рудника. То есть, в сердце моих владений. Я, конечно, когда отбивал у британской Ост-Индской компании свои шахты и рудник, разобрал железнодорожные пути на десяток верст, увезя рельсы и шпалы в свои владения, но что такое эти несколько верст, когда британцы, собрав несколько тысяч индусов, переделывали «узкоколейку» в нормальную по ширине колею, способную пропускать «тяжелые» поезда. Одновременно, в Бомбее, колониальные власти снесли несколько тысяч халуп, на территории, примыкавшей к железной дороге и начали возведение паровозостроительной мастерской, предназначенной для сборки паровозов из комплектов, поставляемых из метрополии.

Вот хотел отдохнуть зимой, провести время с женой и сыном, на тройках с бубенцами покататься… Что там еще, по русскому обычаю, положено зимой делать? Ну, кроме водки в самоваре, блинов от тещи и игры на балалайке в дуэте с медведем?

А теперь придется лететь на север, не дожидаясь весны, а пока…

Омск. Дворец правителя.

Очередное совещание, собрал командиров батальонов и авиаотрядов, а также инженеров с завода.

— Господа, у меня для вас несколько пренеприятнейших известий. Первое — этой зимой мы будем воевать. Второе — воевать будем на севере, в экстремальных условиях. Да, все понимаю, но время не ждет. На Аляске обнаружили золото, очень много золота, и британцы готовят это золото прибрать к рукам. Готовиться вооруженная экспедиция под прикрытием Королевской конной полиции, и мы должны эту экспедицию перехватить и отогнать от золотоносных ручьев.

Из пехоты и кавалерии пойдут только добровольцы, готовые воевать с бриттами в условиях лютой зимы и полярной ночи. Летчики будут задействованы все. Господа инженеры, мне необходимо в ближайшее время, чтобы вы соорудили морозильную камеру с температурой минус шестьдесят, где провели испытания наших двигателей, кристаллов и кабин аэросаней. И, одновременно, мне надо чтобы салон имеющихся у нас аэросаней разбирался на несколько крупных блоков, которые возможно перемещать на большие расстояния в фюзеляжах наших транспортных аэропланов. Я хочу высадить сформировать Арктическую бригаду, в которой будут служить наши новые поданные, представители всех этих племен, что населяют Якутию, Камчатку, Таймыр и прочие северные пределы. На самолетах, переоборудованных в вербовочные пункты, мои комиссары посетят крупные стойбища, навербуют добровольцев, после чего, переброшенные к стойбищам аэросани возьмут добровольцев, вставших на лыжи, на буксир за несколько дней добросят их до точек сбора. Ну, а там тренировка в обращении с огнестрельным оружием и вперед, в бой.

— Государь! Вы готовы дать им огнестрельное оружие? — вскинул на меня возмущенный взгляд один из пехотных командиров.

— Господа, прогресс, к сожалению, не остановить. У северных племен уже есть огнестрельное оружие, добытое в бою с русскими, купленное у британцев и американцев, которые доставляют им контрабандой вместе со спиртным, которое этим племенам категорически противопоказано. Мы должны осваивать эти безграничные пространства, закладывать наши форты с торговыми факториями, бороться с иностранными контрабандистами, защитить наши природные богатства, в том числе и места обитания морских животных и ценных рыб. Ну, а оружие… Ну что оружие? Наши фактории должны быть защищены, иметь постоянную связь с Большой землей, возможность передать весть военным властям и продержаться до прибытия помощи. И военная помощь должна прибывать незамедлительно, вооруженная более мощным и дальнобойным оружием, чтобы у аборигенов не было ни одного шанса. Чтобы они знали, что за любое нападение на наших людей возмездие последует незамедлительно, и что мы будем преследовать виновных до их полного уничтожения. Но ладно, это дело. Хотя и недалекого, но будущего. Относительно моих указаний есть вопросы?

Окрестности города Баллатер. Шотландия.

Тот, кто сказал, третьему, в, ставшей короткой, линейке британского наследования королевского престола, принцу Эндрю, герцогу Эдинбургскому, что его резиденция Нок является замком, жестоко обманул бедного аристократа королевских кровей. В моей прошлой жизни подобного размера дача имелась у, знакомого мне, директора районного рынка. Но, видимо, замок Нок являлся не домом гордого принца, а местом его ссылки. А для контраста, чтобы Эндрю помнил, на ком стоит жениться, всего в шести милях от его жалкой лачуги раскинулся великолепный замок Балморал, являющийся королевской резиденцией в северных землях.

В общем, домик сэра Эндрю я нашел с большим трудом, поэтому прибыл с визитом с большим опозданием, уже в сумерках. Так как ворота в поместье были закрыты, я с трудом перелез через невысокую ограду, сложенную из дикого камня и двинулся к трехэтажному строению, тускло освещенному редкими магическими огоньками. А вот с охраной у местного герцога все было хорошо. Хотя, я вполне допускаю, что это не охрана, а конвой, во всяком случае, двое типов, выросших у меня за спиной двигались и держались вполне профессионально. Если не считать, что вместо винтовок Энфилда, на плече они несли алебарды, которые дополнялись страхолюдной собакой, смесь бульдога с каким-то иным чудовищем, что сопело, хрипело и рвалось с поводка в мою сторону.

— Привет, Тоби! — я наклонился и дал псу понюхать мою руку, на что он чихнул, и отвернулся, полностью удовлетворенный.

— Кто вы сэр и откуда здесь